第4章
城西，一处毫不起眼的院落。
这里就是朱夜口中，李三负责的“特殊业务”据点。
账房里，烛火通明。桌子上堆着的不是铜钱，而是一张张银票，最大面额的有一千两，最小的也有一百两。
管事老何看着这满桌的银票，手都不知道该往哪里放。他这辈子都没见过这么多钱。
“东家……这……这就是五万两？”他的声音都在发颤。
“准确说，是五万三千七百两。”朱夜手里拿着炭笔，正在一张纸上飞快地记录着什么。
他面前的账本，分成了两部分。左边是“应收”，记录着每个会员预定了什么，金额多少。右边是“已收”，记录着今天收到的定金。
这种复式记账法，是他教给核心手下的记账方式，比大明普遍使用的流水账要清晰直观得多。
李三站在一旁，脸上是毫不掩饰的崇拜。他比老何更清楚东家的手段。从一开始，东家就算到了官府会查封店铺，也算到了可以利用这件事来做文章。
“东家，您真是神了！我今天去送那些卡片的时候，好几家一开始还犹豫呢，一听说咱们的店被封了，您急需用钱周转，下一批货能不能到都难说，他们反而急了，当场就开了银票，生怕自己的名额被别人抢了。”李三兴奋地说道。
朱夜笑了笑，停下笔。
“这不叫神，这叫人性。”他站起身，走到窗边，看着外面的夜色。
“我卖的不是镜子和香水，我卖的是‘稀缺’，是‘身份’。金陵城里的有钱人，他们缺一面镜子吗？不缺。他们缺的是一面别人没有的镜子。他们花的钱，买的是在别人面前炫耀的资格。”
“我还要谢谢咱们的皇太孙殿下。”朱夜的语气里带着一丝嘲讽，“他这一封店，正好帮我把这个‘稀缺’的故事讲得更圆满了。官方认证，货源紧张，随时断货。这比我自己喊破喉咙去吆喝，可管用多了。”
老何和李三听得似懂非懂，但他们明白一点：东家把一件天大的坏事，变成了一件天大的好事。
“东家，那我们接下来怎么办？”老何问道，“铺子还封着呢。而且……应天府那边，万一真的查出点什么……”
“税务的账，我早就让账房做平了，天衣无缝。至于囤积居奇，我施粥的米都来自我自己的粮铺，这是以实际行动赈灾，谁敢说我哄抬物价？”朱夜的语气很平静，“他们查不出实质性的东西。但他们不会善罢甘休的。”
他转过身，看着李三。
“我猜，他们下一步，会从我的‘海贸’上动手。”
李三心里一紧：“东家，我们根本就没……没有船队啊。”
这是他们最大的秘密。所谓的“海外奇物”，根本不是从海上运来的。玻璃镜、香水、甚至那个准备献给皇帝的放大镜，都是朱夜依靠自己脑子里的化学和物理知识，在城外一个绝对机密的工坊里，带着几个最忠心的工匠，一点点烧制、调配出来的。
这个时代的工艺水平虽然落后，但只要掌握了核心原理，制造出一些超越时代的小玩意，并不算太难。这才是他真正的“降维打击”。
“我知道没有。”朱夜的嘴角勾起一个弧度，“所以，他们什么也查不到。他们越是查不到，就会越是疯狂，也越会相信我背后有一个庞大的走私网络。”
“我要的就是这个效果。”
“他们以为我的根基在海上，所以会把所有的精力都放在追查虚无缥缈的船队上。而我们，正好可以利用这个时间差，把真正的‘根基’，扎得更深。”
他看着桌上那五万多两银票，眼神明亮。
“这笔钱，不是用来享受的。老何，你明天开始，在城南、城东再物色几个地方，我要开新的米铺。铺子要比四海通更大，货要更全。等风头一过，我要让金陵城的百姓知道，我朱夜的米铺，不是一家，而是很多家。”
“李三，”他又转向另一个人，“你拿着这笔钱，去把城郊的那个废弃瓷窑买下来。再多招一些可靠的工匠，我要扩大生产。镜子，香水，还有更多的新东西，要源源不断地造出来。”
“他们想断我的现金流，我偏要让我的现金流，变成一条奔腾不息的大河。”
交代完这些，朱夜拿起一张卡纸和一支炭笔，坐回桌前。
“东家，您这是在写什么？”老何好奇地问。
“我在设计我们的下一个产品。”朱夜头也不抬地说道，“镜子和香水，只能赚女人和富人的钱。我要赚的，是全天下人的钱。”
他在纸上，画出了一个奇怪的轮廓，旁边写下两个字。
“肥皂。”
就在这时，一个负责守夜的伙计匆匆跑了进来。
“东家！外面……外面有几个人，说是……说是锦衣卫！”
锦衣卫！
这三个字像是一盆冰水，兜头浇在了老何和李三的头上。
老何的脸瞬间就白了，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。他只是个本分生意人，这辈子见过的最大的官就是应天府的捕头，锦衣卫这种只在传说中听过的凶神，突然找上门来，他魂都快吓飞了。
李三的反应要快一些，他下意识地往前一步，挡在了朱夜和门口之间，手已经按在了腰间的短刀上。他的眼神里充满了警惕和一丝决绝。
整个屋子里的气氛，因为这三个字，瞬间凝固了。
唯有朱夜，依旧坐在桌前，连头都没有抬。他手里的炭笔还在那张画着“肥皂”草图的纸上慢慢移动，仿佛完全没有听到伙计的报告。
“慌什么。”
他淡淡地开口，声音不大，却像一根定海神针，让惊慌失措的老何和李三都莫名地镇定了一些。
“来了多少人？穿的是什么衣服？为首的人长什么样？”朱夜一边继续画着图，一边不紧不慢地问道。
那伙计被朱夜的平静感染，也稳住了心神，连忙回道：“回东家，来了四个人，没有穿飞鱼服，都穿着黑色的短打劲装，但腰牌是锦衣卫的没错，小的偷偷看过。为首的是个三十多岁的汉子，脸上有一道疤，看着很不好惹。他们没硬闯，就在院子外面等着，说要见您。”
没穿飞鱼服，说明不是公开执行公务。
没有硬闯，说明不是来抓人的。
点名要见自己，说明目标明确。
朱夜在心里迅速分析着。
这和他预想的不太一样。他以为会是应天府的人，或者东宫的卫率，气势汹汹地来找茬。没想到，来的居然是锦衣卫，而且是以这种相对“温和”的方式。
这就很有意思了。
锦衣卫是皇帝的耳目，理论上只对皇帝一人负责。朱允炆虽然是皇太孙，但想调动锦衣卫，尤其是在没有明确旨意的情况下，去对付一个商人，还没那么大的面子。
那么，他们是为谁而来？
答案只有一个。
朱夜停下了笔，将那张画着草图的纸，不紧不慢地折好，揣进怀里。
“看来，我们的‘金陵会’，不仅惊动了东宫，也惊动了皇城里的那位啊。”他自言自语道。
他站起身，拍了拍李三的肩膀，“把刀收起来。人家是客，我们不能失了礼数。”
他又看向老何，“老何，你去泡一壶最好的茶来。记住，用我们自己的茶叶，别用外面买的。”
老何虽然还是紧张，但看东家这副胸有成竹的样子，也只好定了定神，连声应着去了。
“走吧，李三，我们去会会这几位贵客。”
朱夜整理了一下衣衫，当先走出了账房。