西方的天空呈现出一种不祥的紫红色，仿佛被某种未知的力量浸染。越往西行，空气中的不安感就越发强烈。草木枯黄，河流浑浊，连风都带着一丝腐朽的气息。
“这里的自然能量极其混乱。”云澈蹙眉感受着四周，“不像是虚无的侵蚀，更像是…某种创伤。”
苏璃从地上抓起一把泥土，仔细嗅了：“土壤中的生命力正在快速流失，但流失的方式很奇特——不是被吞噬，而是被‘抽走’。”
凌雪望向西方天际：“那个方向有什么东西在汲取大地的生机。”
陆寒握紧剑柄：“看来西方的异常比想象的还要严重。”
四人加快脚步，越是向西，景象就越是荒凉。原本肥沃的平原变得贫瘠，村庄空无一人，甚至连野生动物都罕见踪影。
三日后，他们来到一座废弃的城市。城市规模不小，看得出曾经相当繁荣，但现在只剩下断壁残垣。最令人心惊的是，城中到处是干枯的尸骨，所有尸体都保持着逃跑的姿势，仿佛在躲避什么恐怖的东西。
“这些人…好像是同时死亡的。”苏璃检查了几具尸骨，“没有外伤，更像是…生命被瞬间抽干。”
云澈将手按在地面，灵枢之力深入地下。他感受到大地的痛苦呻吟，生命力正如潮水般向西流逝。
“源头在西方百里外。”云澈睁开眼，神色凝重，“那里的能量异常强大，正在疯狂汲取周围的一切生机。”
突然，远处传来一阵诡异的嗡鸣声。天空中出现几个黑点，正快速向这边飞来。随着距离拉近，四人看清那竟是几只巨大的昆虫状生物，通体漆黑，复眼血红，口器如同钻头般旋转着。
“是噬生虫！”凌雪骇然失色，“传说中以生命能量为食的恐怖生物，应该早已灭绝才对！”
那些噬生虫显然发现了四人，发出兴奋的嘶鸣，加速扑来。它们所过之处，连空气都变得稀薄，生命能量被迅速抽走。
陆寒长剑出鞘：“小心！这些畜生能直接吸取生命能量！”
云澈运转灵枢之力，在四人周围形成防护结界。噬生虫撞在结界上，发出刺耳的摩擦声。令人惊讶的是，它们竟然在吞噬结界中的灵枢之力！
“竟然能吞噬灵枢之力？”云澈震惊道，“这些生物不简单！”
苏璃弹出数枚银针，但银针接近噬生虫时就被生命抽取力场偏转。凌雪的寒冰剑气也被轻易吸收。
陆寒剑光如电，终于斩中一只噬生虫。但伤口处没有流血，而是喷出一股黑气，很快又愈合如初！
“物理攻击效果有限！”陆寒急声道，“必须找到它们的弱点！”
云澈静心感应，发现噬生虫体内有一个核心在不断旋转，汲取着周围的能量：“攻击它们胸口的发光核心！”
四人集中攻击核心，果然有效。噬生虫的核心十分脆弱，一旦被击破，整个身体就会迅速崩解，化为飞灰。
经过一番苦战，终于消灭了所有噬生虫。但大家都消耗不小，尤其是云澈，维持结界抵抗生命抽取消耗了大量灵枢之力。
“这些只是先锋。”云澈面色凝重，“源头处的能量比这些强大千百倍。”
休整片刻后，四人继续向西。越是接近源头，噬生虫就越多越强。到后来，甚至出现了能隐形、能分身的特殊个体，让四人疲于应付。
五日后，他们来到一片巨大的盆地边缘。盆地的景象让四人倒吸一口凉气——
盆地中央矗立着一棵巨大的黑色树木，树冠遮天蔽日，树干上布满血管般的纹路，正在搏动着汲取四面八方的生命能量。树下是一片巨大的菌毯，无数噬生虫在其中孕育、孵化。
更可怕的是，树上悬挂着无数茧状物，里面包裹着各种生物，甚至包括人类！他们的生命能量正被缓慢抽走，输送给巨树。
“这是…噬生母树！”凌雪声音颤抖，“传说中能吞噬整个世界的恐怖存在！”
云澈感受着母树中蕴含的恐怖能量：“它正在准备结出‘生命果实’。一旦果实成熟，就能孕育出噬生虫皇，到时候整个世界都会成为它的食粮。”
“必须阻止它！”陆寒握紧剑柄，“但如何接近？下面的噬生虫何止千万！”
确实，盆地中噬生虫的数量之多，如同黑色的海洋。硬闯无疑送死。
云澈沉思片刻，突然灵光一闪：“或许…不需要硬闯。”
他取出心源境水晶，运转灵枢之力。水晶发出柔和光芒，将四人包裹，下一刻，他们直接出现在了母树根部附近！
“时空跳跃！”凌雪惊喜道，“差点忘了你有这个能力！”
但母树立刻察觉到了入侵者，无数根须如同触手般袭来！同时，周围的噬生虫也蜂拥而至！
“保护云澈！”陆寒大喝，剑光如瀑，挡下根须的攻击。
苏璃和凌雪也各展所能，与噬生虫战作一团。云澈则将手按在母树树干上，尝试与它沟通。
但母树的意识混乱而贪婪，只有无尽的饥饿和掠夺。灵枢之力的沟通尝试反而刺激了它，汲取速度猛然加快！
“不行！它已经完全被吞噬本能控制！”云澈急声道，“必须净化或者摧毁它！”
但母树的能量极其庞大，硬拼绝非上策。云澈尝试用灵枢之力净化，但净化速度远远跟不上吞噬速度。
危急关头，云澈福至心灵，想起了心源境中的知识。噬生母树之所以如此贪婪，是因为它的核心缺少平衡。就像虚无一样，极致的吞噬最终会导致自我毁灭。
“我不需要消灭它，只需要帮它找到平衡！”云澈恍然大悟。
他不再试图抵抗母树的汲取，反而主动将灵枢之力注入。但不是杂乱无章地注入，而是以一种特殊的频率，将生命与毁灭、创造与吞噬的平衡理念融入其中。
母树剧烈震动起来，汲取速度骤然减缓。它似乎在挣扎，本能想要吞噬更多，但灵枢之力带来的平衡感又让它感到前所未有的舒适。
“就是现在！”云澈全力运转灵枢之力，“以我之心，赐你平衡！”
三核之力完全爆发，蓝、青、金三色光芒融入母树体内。母树的颜色开始变化，从漆黑变为深灰，再变为灰白，最后变成一种晶莹的琉璃色。
吞噬停止了，母树散发出柔和的生命光芒，开始反哺周围的世界。枯黄的大地重新焕发生机，干涸的河流再次流淌，连那些被悬挂的生物也慢慢苏醒，获得自由。
噬生虫们失去母树的控制，纷纷僵在原地，然后化为纯净能量消散。
“成功了…”云澈虚脱地坐倒在地，“我帮它找到了平衡…”
现在的母树不再吞噬生命，而是维系生命。它成为了一种全新的存在——生命母树，能够平衡周围的生态环境。
就在这时，母树核心处飞出一枚种子，落入云澈手中。那种子晶莹剔透，蕴含着庞大的生命能量。
“这是…母树的精华？”云澈惊讶道。
一个柔和的声音在他脑海中响起：“感谢你赐予我新生。这枚生命种子蕴含着我的核心力量，或许在未来的旅程中能帮到你。”
云澈郑重收下种子：“谢谢你。希望你能守护这片土地。”
母树轻轻摇曳，仿佛在点头承诺。
四人离开盆地，继续向西。经过母树的净化，西方的环境明显改善，但云澈心中的不安却越发强烈——灵枢之力感应到，西方还有更大的危机。
十日后，他们来到大陆的最西端。眼前是一片无尽的海洋，但海水的颜色很不正常，是一种诡异的紫黑色。海岸边到处是死鱼和其他海洋生物的尸体，散发着恶臭。
“海洋…正在死亡。”苏璃面色苍白，“是什么力量能杀死整片海洋？”
云澈望向海洋深处：“源头在那边…很远的地方。”
他凝聚灵枢之力，在海上形成一条冰道：“我们必须去看看。”
四人踏上冰道，向海洋深处行进。越是深入，海水的颜色就越深，死亡气息就越浓。到最后，甚至连海水都变得粘稠，如同墨汁。
突然，海面剧烈翻涌，一个巨大的漩涡形成！从漩涡中升起一个庞大的身影——那是一只巨大的海洋生物，但已经被某种力量腐蚀变异，全身覆盖着紫黑色的晶体，眼睛空洞无神。
“是深海巨兽！”凌雪惊呼，“连这种古老生物都被腐蚀了！”
巨兽发出震耳欲聋的咆哮，口中喷出紫黑色的光束，所过之处连空间都被腐蚀！
云澈急忙撑起防护结界，但结界在光束的腐蚀下迅速消融！
“这种力量…能腐蚀一切！”陆寒骇然，“不可硬抗！”
四人边战边退，但巨兽紧追不舍，腐蚀光束不断射来。更可怕的是，海面下又升起更多被腐蚀的海洋生物，将四人团团围住！
危急关头，云澈取出生命种子。种子感受到腐蚀能量，自动发出翠绿光芒，形成一个保护领域。腐蚀光束射在领域上，竟然被转化为纯净能量！
“生命种子能净化腐蚀！”云澈惊喜道。
他将灵枢之力注入种子，翠绿光芒大盛，迅速净化周围的腐蚀能量。被腐蚀的海洋生物纷纷恢复原状，迷茫地游回深海。
就连那只巨兽也慢慢净化，变回原本的模样，向云澈点头致谢后沉入海中。
“腐蚀的源头还在前方。”云澈面色凝重，“必须彻底解决。”
继续前行，终于来到海洋的中心。这里的景象让四人目瞪口呆——
海面上悬浮着一颗巨大的紫黑色晶体，正在不断散发出腐蚀能量。晶体中似乎封印着什么东西，隐约可见一个人形轮廓。
“那是…”云澈感受着晶体中的能量，“好熟悉的感觉…”
他突然想起来了！在心源境的记载中，曾经有一位灵枢传承者因恐惧力量而堕落，最终自我封印在西方海洋中。难道…
就在这时，晶体突然裂开一道缝隙，一个声音从中传出：
“终于…来了吗…新的传承者…”