林秋冥唱完最后一个字的瞬间，浓稠的血色从戏台木板的缝隙里渗出来。
不是血——是光。暗红色的光像粘稠的液体般淹没脚踝，吞没了整个德昌大戏院。观众的轮廓、二楼珠帘后的影子、身边白瑾瑜和洪石的身影，都在红光中扭曲溶解。
他最后看见的，是那个从镜中走出的旦角。
她站在台中央，闭着眼，唇角那抹似有若无的弧度加深了。然后她像被打碎的镜像一样片片剥落，每一片都映着林秋冥自己惊愕的脸。碎片飞向空中，其中最大的一片擦过他的脸颊，冰冷刺骨。
再睁眼时，他坐在自己的床上。
晨光从出租屋的窗帘缝隙里漏进来，灰尘在光柱中缓缓旋转。手机在床头柜上震动，显示时间：周一上午7:23。
距离他“收到驿票”的那个夜晚，只过去了七个小时。
林秋冥猛地坐起身，掀开被子检查身体——穿着平常的睡衣，手脚完好，没有木质化的痕迹。但他左手腕内侧，那个暗红色的戏台印记还在，只是颜色淡了些，像一块顽固的胎记。
不是梦。
他跌跌撞撞冲到洗手间，用冷水狠狠洗了把脸。抬起头时，镜子里的人脸色苍白，眼下有深重的青黑。但真正让他呼吸停滞的，是镜中他左肩后方的位置。
那里隐约浮着一个淡青色的印记——一个闭着眼、穿着戏装的女人侧脸。
旦角的标记。
“凭据……”林秋冥想起任务结束前的提示。他颤抖着手拉开衣领，扭头想看清那个印记，角度却太别扭。他抓起手机对着镜子拍了一张，放大照片。
确实是那个旦角。印记只有硬币大小，线条精细得可怕，连睫毛的弧度都清晰可见。她闭着眼，却给人一种随时会睁开的错觉。
手机突然震动起来，一个陌生号码。
林秋冥迟疑了几秒，接通。
“还活着？”是白瑾瑜的声音，沙哑但有力，“我在老城区康复路，‘强健体魄’健身房。下午三点，能来吗？”
“洪石呢？”
“那小子也活着，刚联系上。他说自己有重要发现，见面聊。”白瑾瑜顿了顿，“林秋冥，检查一下你身上，有没有……多出什么东西。”
电话挂断了。
林秋冥回到房间，仔细检查。枕头边没有，床头柜没有，衣服口袋里——他的手在睡衣口袋触到一个冰凉的硬物。
掏出来，是一支玉簪。
簪身是温润的白玉，簪头雕成精致的牡丹花形，但花瓣边缘染着极淡的、洗不掉的暗红，像是浸过血。拿起簪子的瞬间，他耳边隐约响起一声极轻的、女子幽幽的叹息。
诡器：伶魂玉簪
来源：德昌大戏院·镜中旦角
效果：佩戴后可短暂模仿任意“已观测”目标的声线、语气（持续3分钟，冷却12小时）
代价：每次使用后，会随机遗忘一段与“声音”相关的个人记忆（如母亲呼唤你的语调、童年最喜欢的歌谣等）
状态：可绑定
绑定？怎么绑定？
林秋冥下意识将簪子握紧，玉质的冰凉渗入掌心。下一秒，那支簪子在他手中融化了——不是真的融化，而是化作一股细流，顺着手臂皮肤蜿蜒而上，最后停在左手腕内侧，覆盖在那个戏台印记上，形成一个牡丹花纹的浅浮雕。
现在他的印记变了：戏台图案上叠着牡丹花，花心处是那个闭眼旦角的微缩侧脸。
手机又震了一下，这次是洪石发来的加密链接。点开后是一个自建聊天室，只有三个成员。
石头（洪石）：两位，先别慌。我长话短说：
1. 诡驿的时间流速和现实不同，我们在大戏院待了四小时，现实只过了一小时。
2. 我在任务过程中用改装设备录了“能量波动”，回现实后分析，发现我们身上都残留着一种特殊频率的信号——像个“标记”，方便下次“抓取”我们。
3. 最他妈邪门的是：我搜索了“德昌大戏院”，历史上真的存在过，1928年（民国十七年）建成，1937年大火烧毁，据说烧死了整个戏班四十七人。而昨天，是那场火灾的忌日。
4. 下午三点健身房见。我带了设备，可以检测我们身上的“污染度”。
污染度？
林秋冥盯着那三个字，然后慢慢卷起左袖。手腕上的印记在自然光下并不显眼，但用手指按压时，能感觉到皮肤下有轻微的、不属于自己的冰凉。
他想起镜中旦角最后那个意味深长的笑。
想起姐姐林秋月在侧幕阴影里的摇头。
想起驿车上那些面色惨白、眼神空洞的乘客——他们中，有多少人已经完成了不止一次任务？又有多少人，正在逐渐变成那种空洞的样子？
下午两点五十，康复路。
“强健体魄”健身房在一栋老式商住楼的二楼，招牌褪色得厉害。林秋冥踏上吱呀作响的铁楼梯时，闻到了熟悉的尘土和铁锈味——和诡驿里某些角落的气味莫名相似。
推开门，白瑾瑜正在深蹲架前做负重训练。他赤裸上身，汗水沿着肌肉线条滚落。林秋冥注意到他后背靠近肩胛骨的位置，有一大片新鲜的瘀青，形状不规则，像是……被什么东西抓握过。
“来了？”白瑾瑜放下杠铃，抓起毛巾擦汗，“洪石在里面的小房间，说这里信号干扰少。”
所谓小房间其实是个储物间，堆着蛋白粉桶和旧器械。洪石坐在一个小马扎上，面前摊开一台笔记本电脑和几个自制设备，屏幕上跳动着林秋冥看不懂的波形图。
“关门。”洪石头也不抬。
门关上后，他拿出一个类似测温枪的装置，先对准自己额头按了一下。装置发出“嘀”声，屏幕显示：污染度：7.2%。
“这是我的。”洪石把装置递给白瑾瑜。
白瑾瑜接过，对着自己额头。污染度：11.5%。
数字跳出来时，白瑾瑜的脸色沉了沉。
轮到林秋冥。冰凉的探头触到皮肤，“嘀”——污染度：9.8%。
“这是什么意思？”林秋冥问。
“我的推测。”洪石调出电脑上的图表，“污染度，可以理解为‘诡驿对我们的侵蚀程度’。完成任务的代价不光是任务里的危险，还有这种……嗯，潜移默化的‘同化’。白哥的数值最高，可能是因为他在任务中正面冲突最多，身体接触‘那些东西’最频繁。”
“数值到100%会怎样？”白瑾瑜声音低沉。
“不知道。可能会永远留在诡驿里，变成‘它们’的一部分。”洪石推了推眼镜，“也可能，在那之前我们就已经死了。”
房间里沉默了几秒。
“说点有用的。”白瑾瑜打破沉默，“你怎么知道这些的？还有那个检测设备，哪来的？”
洪石深吸一口气：“因为我不是第一次接触‘诡驿’了。我哥哥……洪磊，三年前失踪。他失踪前一个月，行为反常，经常半夜对着空气说话，还在房间里用荧光涂料画了很多奇怪的符号。我当时以为他精神出了问题。”
他调出手机相册，翻出一张照片：一个简陋的符号，像是三扇叠在一起的门，门缝里渗出眼睛的图案。
“我在哥哥的笔记本里见过这个符号。而在德昌大戏院的后台，那个写着‘生’的戏箱内侧，我看到了几乎一模一样的符号——用血画的，已经发黑了。”
林秋冥心头一震：“你哥哥也是‘驿客’？”
“应该是。而且他很可能还活着——或者说，以某种形式存在于诡驿的某个地方。”洪石的声音有些发颤，“我成为驿客不是偶然。我一直在调查哥哥的失踪，可能……被‘它们’注意到了。”
白瑾瑜突然问：“你们有没有觉得，回来后，现实世界有点……不对劲？”
林秋冥看向他。
“我今早去买早餐。”白瑾瑜说，“煎饼摊的大妈找零时，我接过钱，发现纸币背面用极淡的铅笔写着一行小字：‘别相信穿灰制服的人’。我抬头想问，大妈却一脸正常，好像根本没写过字。而且……”
他顿了顿：“那张钱是旧版的，早就停止流通了。”
储物间里的温度仿佛下降了几度。
“我也遇到了。”林秋冥缓缓说道，“回来的路上，我在公交站台等车。旁边的广告牌是某楼盘的宣传画，画里那个微笑的销售顾问，她的脸……慢慢变成了那个旦角的脸，闭着眼，对我笑。我眨了眨眼，又恢复正常了。”
洪石快速在电脑上记录：“认知渗透……诡驿的经历在影响我们对现实的感知。污染度越高，这种‘幻觉’可能越频繁、越真实。直到……”
直到分不清哪里是现实，哪里是诡驿。
“我们需要情报。”白瑾瑜总结，“关于诡驿的规则、其他驿客、提高生存率的方法。不能被动等着下一次任务通知。”
“有个地方可以去。”洪石调出一张模糊的街景照片，“我哥的笔记里提到过，城西古玩市场深处，有家叫‘忘川轩’的铺子，老板‘可能知道些事情’。他失踪前最后去的地方就是那里。”
古玩市场？林秋冥心中一动。那是他熟悉的地方。
“我知道那家店。”他说，“老板姓赵，行里都叫他赵三爷，是个脾气古怪的老头，专收些邪门的东西。我师父跟他打过交道，说他‘脚踩阴阳两界’。”
“脚踩阴阳两界……”白瑾瑜咀嚼着这个词，“下午就去。”
“等等。”洪石从背包里掏出两个小玩意儿，递给两人——是改装过的蓝牙耳机，但外壳上刻着细密的纹路。
“我自己做的短程通讯器，加密频道，有效范围五百米。下次如果我们在任务中被分开，能用这个联系。现实世界里也可以用来防监听。”他又拿出两枚纽扣大小的金属片，“简易能量探测器，靠近‘异常能量源’时会震动。诡驿出来的东西，多少会带点那种能量。”
林秋冥接过耳机，触感冰凉。他想起自己获得的玉簪，犹豫了一下，还是说了出来：“我得到了一件‘诡器’。”
他简单描述了伶魂玉簪的效果和代价。
白瑾瑜和洪石对视一眼。
“我也有。”白瑾瑜拉开运动包的侧袋，掏出一截暗红色的木头——是戏台上掰下来的栏杆碎片，一端还留着半个焦黑的手印，“染血的戏台木，握持时能暂时强化肢体力量，代价是使用期间会随机失去一种感官，上次我用的时候，失去了嗅觉二十分钟。”
洪石则从口袋里摸出一面巴掌大的、边缘破损的铜镜：“从那个道具柜里顺出来的。残破的妆镜，照向灵体类目标时能暂时定住它们，但每次使用镜面都会多一道裂痕，裂痕超过七道就会彻底碎裂，代价未知。”
三件诡器摆在旧器械上，在昏暗的灯光下泛着不祥的光泽。
它们是生存的依仗，也是侵蚀的加速器。
“我们需要规则。”林秋冥低声说，“关于诡器的使用规则、任务的选择规则、还有……脱离的规则。不可能永远这么循环下去。”
“我哥的笔记里提到过一个词。”洪石说，“‘驿主之上，还有守驿人’。守驿人可能是管理整个诡驿系统的存在，也可能……是囚禁系统的狱卒。”
窗外传来遥远的车流声，那是现实世界安稳的喧嚣。但三个人都知道，某种东西已经被打破了。现实不再纯粹，它被撕开了一道口子，口子后面是血色弥漫的诡驿世界，以及无数双注视着他们的眼睛。
下午四点，城西古玩市场。
“忘川轩”在市场的最后排，门面很小，招牌是块没上漆的原木，字迹斑驳。门开着，里面没开灯，只能看见柜台后一个佝偻的人影在摆弄什么。
林秋冥带头走进去。店内光线昏暗，空气里混杂着陈年香料、旧书和某种草药的味道。柜台后的老头抬起头——正是那天在古董店买走铜镜、又在车站无声告诫林秋冥“活着回”的老者。
赵三爷。
他穿着一件洗得发白的灰色中山装，手指干瘦如柴，正用一把小刷子清理一枚生锈的铜钱。看见三人进来，他眼皮都没抬。
“关门。”
林秋冥回身关上店门。门合上的瞬间，店内的光线似乎更暗了，街上的嘈杂声被完全隔绝。
赵三爷放下铜钱，目光扫过三人，在白瑾瑜后背的瘀青和林秋冥手腕的印记上多停留了一瞬。
“德昌大戏院出来的？”他声音嘶哑。
“您知道？”林秋冥心头一紧。
“你们身上的味儿，隔三条街我都闻得到——血腥味、香灰味，还有镜子的凉气。”赵三爷从柜台下摸出一个陶罐，倒出三杯暗红色的茶，“喝了吧，固魂的。第一次任务回来的人，魂魄不稳，容易招东西。”
三人犹豫了一下，还是接过杯子。茶入口极苦，但咽下去后，身体里那股隐约的虚浮感确实减轻了些。
“赵爷，我们想知道——”洪石刚开口，就被赵三爷抬手打断。
“一个问题，一件东西。”老头指了指柜台旁边的一个木箱，“从我这儿买走一件东西，我回答你们一个问题。这是规矩。”
白瑾瑜皱眉：“我们没钱买古董。”
“不是古董。”赵三爷掀开木箱盖子，“是‘驿货’。”
箱子里堆着乱七八糟的物件：半截蜡烛、生锈的钥匙、褪色的红绳、写满符文的黄纸……每件东西都散发着和林秋冥手中玉簪相似的、令人不安的气息。
全是诡器。
“你也是驿客？”林秋冥问。
“曾经是。”赵三爷笑了笑，露出稀疏的黄牙，“现在只是个做生意的。提醒你们一句：这些驿货，都是死在任务里的人留下的遗物。用的时候，想想它们的前任主人。”
洪石立刻掏出手机：“我们买一件。请问，怎样才能彻底脱离诡驿？”
赵三爷看了他一眼，缓缓摇头：“这个问题，价格不够。”他从箱子里捡出一枚漆黑的木牌，上面刻着一个“驿”字，“这个，换一个实际点的问题。”
白瑾瑜掏钱买下木牌。赵三爷摩挲着木牌，沉默了十几秒才开口：
“完成九次血驿任务，集齐九枚‘驿主信物’，可以见到‘守驿人’。那是你们唯一能问出‘脱离方法’的机会。”
九次。
林秋冥感到一阵寒意。仅仅一次德昌大戏院，就已经险死还生。九次？
“信物是什么？”他问。
“每个诡驿的核心之物，也是驿主的力量源头。德昌大戏院的信物，是那面梳妆镜——你们见到的那位旦角，就是被囚禁在镜中的前任驿主。”赵三爷又倒了杯茶，“顺便免费送你们一条情报：下次任务，在七天后。地点是‘第三人民医院’旧址，1958年建成，1999年废弃，去年刚传出要拆迁。”
“为什么告诉我们这个？”白瑾瑜盯着他。
“因为你们身上，有‘故人’的气息。”赵三爷的目光落在林秋冥脸上，“你姐姐林秋月，三年前是我这里的常客。她也问过同样的问题。”
林秋冥浑身一震：“您认识我姐姐？她还在诡驿里吗？她在哪里？”
赵三爷摇了摇头：“第二个问题的价格，你们付不起。”他站起身，明显是要送客了，“最后免费提醒一句：现实世界不再安全。你们的‘污染度’超过10%后，在现实里也会开始遇到‘小麻烦’。晚上睡觉，记得在床头撒把盐。”
三人走出忘川轩时，天色已近黄昏。
古玩市场开始收摊，摊主们忙着遮盖货物。林秋冥回头看了一眼，忘川轩的门已经关上，门缝里透不出一丝光。
“七天后。”白瑾瑜握紧拳头。
洪石低头操作手机：“我查到了第三人民医院的资料——1958年建成时叫‘市立传染病医院’，1999年因‘重大医疗事故’关闭，档案全部封存。事故细节没有公开，但民间传言说，是整栋楼的病人和医护人员一夜之间全部……”
他顿住了。
“全部什么？”
“全部消失了。”洪石抬起头，脸色难看，“67个病人，23个医护人员，一共90人。第二天早上，医院空无一人，但所有病床的被褥都保持着有人躺过的形状，桌上还摆着没吃完的夜宵。”
晚风吹过市场，卷起地上的纸屑。
林秋冥手腕上的印记隐隐发烫。他下意识按住那里，指尖触到玉簪化成的牡丹花纹。
七天。
他们还有七天时间准备，然后就要踏入下一个血色诡驿。
而姐姐的下落、诡驿的真相、脱离的方法，全都隐藏在九次死亡任务的尽头。
手机在这时震动了一下。林秋冥掏出来，屏幕自动亮起，显示出一条没有号码、没有发件人的短信：
“驿客林秋冥，你的‘伶魂玉簪’已记录在册。下次任务中，你可选择消耗‘一次使用次数’，向当前驿主提问一个与任务相关的问题（限三字内）。好好利用。——守驿人（代发）”
短信显示已读，然后自动删除，仿佛从未存在过。
林秋冥抬起头，看向逐渐暗下来的天空。
某个看不见的庞大系统，正在按照既定的规则运转。而他们这些驿客，不过是系统中的棋子。
但棋子，也想活下去。
“走吧。”白瑾瑜拍拍他的肩，“先活下去，再想怎么破局。”
三人走出古玩市场，汇入傍晚下班的人流。城市的霓虹次第亮起，车灯划出一道道光轨。这一切平常得令人心慌。
林秋冥知道，在那些光亮照不到的阴影里，在那些早已废弃的建筑深处，无数个诡驿正静静等待着。
等待着下一批驿客。
等待着下一次，血色帷幕的拉开。
（第三章完）