骊山观星台的初步成功带来的兴奋还没持续几天，两座更加沉重、更加现实的大山，便以雷霆万钧之势，压在了格物院和吕堃三人的肩头——北疆长城体系的加速修建，与骊山皇陵工程的持续推进。
秦始皇嬴政的意志，如同他麾下的虎狼之师，不容置疑，不可违逆。北伐匈奴的胜利，并未消弭他对北方边患的警惕，反而让他更加坚定了“筑城以守”的战略。同时，他那追求不朽的宏愿，也体现在对身后居所——骊山皇陵近乎苛刻的要求上。两道旨意几乎是同时抵达格物院：
“北疆长城及关联戍堡、直道，需加速营建，三年内，主体需成！一应工械、物料，格物院需鼎力协办，尤以水泥、改良工具为要！”
“骊山陵寝，乃国之重事，工期不可延误！地宫加固、排水防腐、机括设置，凡有需格物院之处，不得推诿！”
旨意言简意赅，但其中蕴含的压力，让吕堃、唐强、魏梓捡三人瞬间透不过气来。
“三年？长城主体？”唐强跳了起来，指着墙上那幅简陋的北疆地图，“我的老天爷！从陇西到辽东，几千里地！光是运土石就能把渭水填平了！还要水泥？咱们那点产量，够糊墙缝的吗？”
魏梓捡虽然坐着，但也握紧了拳头，眉头拧成了疙瘩：“陵寝那边也不轻松……听说地宫深不见底，排水要是做不好，前功尽弃！还有那些机关……俺听着都头皮发麻。”
吕堃沉默着，手指无意识地敲打着桌面。他知道，这已不是单纯的“技术支援”，而是直接关系到两大国家级超级工程的成败。格物院现有的产能和技术储备，面对如此庞大的需求，简直是杯水车薪。
“抱怨没用。”吕堃终于开口，声音带着一丝沙哑，“陛下既然下了旨，咱们就是头拱地，也得想办法。”
“标准化”的极限压榨与“运输革命”的萌芽
压力之下，格物院之前推行的“标准化”和流程优化，被压榨到了极限。
唐强几乎住在了少府和各郡县的库房里，像一头红了眼的饿狼，盯着每一份能调动的资源。他将水泥的生产流程拆解，在咸阳周边选址新建了数个“水泥熟料作坊”和“粉磨站”，就近利用石灰石和粘土资源，只将最终的水泥成品运往工地，减少了运输损耗。他还强行推广了一种简易的“独轮手推车”图纸（吕堃根据记忆画的），虽然一开始工匠们嫌不如肩挑背扛习惯，但在魏梓捡带着人演示了其载重和灵活性后，迅速在各大工地普及开来，效率提升显著。
魏梓捡负责所有工具和标准件的质量。长城工地需要的夯锤、镐头、铁锹，陵寝工地需要的凿子、锯条、吊装工具，如同流水般从格物院监管下的各个合作工坊产出。他的“铁拳标准”更加严苛，任何有瑕疵的产品都会被当场砸毁，工匠们背后都叫他“魏阎王”，但送往前线的工具，质量确实无可挑剔。
吕堃则面临着更根本的技术难题。水泥产量远远不够！现有的立窑效率低下，燃料（主要是木炭）消耗巨大，已经开始影响到咸阳周边的林木资源。他不得不将目光重新投向之前搁置的“新型高效立窑”和“石涅（煤）的大规模应用”上。
同时，长距离运输是另一个噩梦。将关中的人力、物资源源不断输送到北疆，损耗惊人，民夫苦不堪言。吕堃想起了之前设想的“轨道系统”。他画出了极其简陋的“硬木轨道”和“带凸缘木轮车”的草图，选择了一段从骊山石料场到陵寝工地的相对平缓的路线，进行小规模试验。
当第一辆装载着巨石的木轮车，在铺设有简易轨道的路面上，被数名役夫轻松推动，速度远超普通车辆时，围观的所有人，包括蒙恬派来协助（监督）的军官和王翦派来的工程顾问，都惊呆了！
“此……此物神矣！”一位老工匠摸着那光滑（相对而言）的轨道，激动得手都在抖，“若推广至北疆，输送粮秣器械，岂非事半功倍？！”
消息传到咸阳宫，嬴政闻讯，立刻下令在几条重要的后勤补给线上，优先铺设这种“格物轨道”。尽管制作轨道需要消耗大量优质木材，但其带来的运输效率提升，让皇帝认为完全值得。
皇陵地宫的“防水”攻坚战与“意外”发现
相比于长城工地的“大开大合”，骊山皇陵的挑战更加精细和隐蔽，尤其是地宫的防水与防腐。
陵寝督造官员找上门来，愁眉苦脸：“吕监，地宫已深入地下数十丈，然水脉错综，渗漏不止，虽有陶管排水，然湿气氤氲，于棺椁、陪葬之物损害甚大，陛下甚忧！”
防水？吕堃第一个想到的是沥青。但这时代上哪找石油去？橡胶更没有。他只能从现有材料想办法。他想到了烧制琉璃（玻璃）时产生的一种副产物——一种粘稠的、冷却后类似松脂的硅酸盐物质，具有一定的防水性。他立刻组织人手大量烧制这种“玻璃胶”，尝试混合细沙、石灰，做成防水涂层，涂抹于地宫关键部位的墙壁上。效果如何，还需时间检验。
更棘手的是防腐。不仅要防止尸体腐烂，还要保护那些珍贵的竹简、木器、丝绸陪葬品。吕堃知道汞（水银）有毒性，但具体如何应用，如何防止挥发，他毫无头绪。他只能建议使用大量的木炭（吸湿）、密封性更好的漆器，以及尝试用一些已知有防腐作用的植物精油（如樟脑，但极其稀少）进行处理。
在一次勘察地宫深层排水路线时，格物院的工匠意外地发现了一种黝黑、油腻、带着特殊气味的岩石。吕堃被请去一看，心脏猛地一跳——这似乎是……油页岩？！或者是某种含沥青质的矿石？
他立刻秘密取样，带回格物院实验室（现在已初具规模）进行检测。加热后，这种矿石果然析出了粘稠的黑色油状物，虽然杂质很多，但燃烧时火焰浓烈，且具有一定的防水性能！
“找到了！替代品！”吕堃兴奋不已。虽然这玩意儿离真正的石油沥青差得远，但经过初步提炼（其实就是简单加热分馏），得到的重质焦油，完全可以作为防水材料和……燃烧剂！他立刻将这一发现列为最高机密，只在极小范围内试验和应用。
蒙恬、王翦的“花式”抢人与皇帝的“平衡术”
两大工程的巨大压力，使得格物院的人手，尤其是核心技术人员，变得异常抢手。
蒙恬坐镇北疆，负责长城防务，对水泥、轨道和标准化工具的需求最为迫切。他三天两头派人送信，不是催促水泥产量，就是要求增派懂得轨道铺设和工具维修的工匠，信中的语气一次比一次急，甚至带着点“兄弟，你再不派人来，哥哥我这长城就要被胡虏笑掉大牙了！”的意味。
王翦虽然主要负责军事战略，但其家族和门生故吏在朝野势力盘根错节，陵寝工程中也有不少他派系的人。他们更看重格物院在精细加工、材料处理（尤其是防水防腐）和机械结构（用于陵寝机关）方面的能力。王翦本人倒是稳坐钓鱼台，但他手下的人行动起来却毫不含糊，经常以“请教技术难题”为名，将格物院的骨干工匠“借调”走，一去就是十天半月。
唐强成了“救火队长”，整天在蒙恬和王翦两派（以及朝廷其他部门）的扯皮中周旋，焦头烂额。
“蒙将军的人刚把李匠师接走，王将军那边又来信要张工去帮忙看看地宫水闸！我上哪儿变人去？”唐强对着吕堃大倒苦水，“这帮大爷，都当咱们格物院是神仙，吹口仙气就能变出人和东西来！”
吕堃也无可奈何，只能尽量协调，确保两边都不耽误大事。他也清楚，这背后未必没有秦始皇的默许甚至推动——让格物院同时服务于两大工程，既能加速进程，也能防止格物院与任何一方势力过于亲密。
果然，就在两边争抢最激烈的时候，皇帝的特使，中车府令赵高，亲临格物院。
赵高依旧是那副皮笑肉不笑的样子，先是对格物院在两大工程中的“卓越贡献”表示了“充分肯定”，然后话锋一转：“陛下有旨，格物院乃国之重器，人才亦是国本。凡格物院所属匠师、吏员，皆登记造册，非经陛下允准，任何衙门不得擅自调用。所需协助，皆由格物院根据缓急，统一派遣。”
这道旨意，如同尚方宝剑，暂时缓解了格物院被“瓜分”的危机。吕堃明白，这是皇帝在保护格物院的独立性，同时也是在加强控制。
身心俱疲与星空的慰藉
连续数月的高强度工作，让吕堃三人身心俱疲。唐强瘦了一圈，眼窝深陷，但眼神里的精明和韧性却更胜以往。魏梓捡虽然不用四处奔波，但精神压力巨大，负责的质量关不容有失，白发都多了几根。
吕堃更是感觉自己在透支生命。白天要处理两大工程数不清的技术难题，协调资源，应付各方关系；晚上还要挤出时间，继续那漫长而枯燥的星图测绘工作。只有当他深夜独自站在骊山观星台上，透过那台来之不易的望远镜，凝视着遥远而冰冷的星海时，内心才能获得片刻的宁静。
星空，让他暂时忘却了尘世的纷扰和工程的庞杂，提醒他还有一个更加遥远、更加宏大的目标。系统界面上，“绘制精确星图”的任务进度在缓慢而坚定地推进着，那200点文明点和“基础天体力学原理”的奖励，如同黑暗中的灯塔，指引着他前行。
青禾默默陪伴着他，记录着星图数据，也照顾着他的起居。两人之间依旧没有挑明，但那份默契与依赖，已无需多言。
“堃子，你说咱们这么拼命，到底图个啥？”一次深夜，唐强拖着疲惫的身子来到观星台，看着正在调整望远镜的吕堃，忍不住问道，“就为了陛下那句‘封侯’？还是怕掉脑袋？”
吕堃没有立刻回答，他调整好焦距，示意唐强过来看。唐强凑到目镜前，看到了土星那模糊但依稀可辨的光环。
“强哥，”吕堃的声音在夜风中有些飘忽，“你看那星星，它就在那里，不管我们看不看它，修不修长城，建不建陵墓。但我们看到了它，知道了它可能也有环，有卫星……这本身，不就是一件很了不起的事吗？”
他顿了顿，看向脚下灯火零星、仍在为两大工程忙碌的广阔土地：“我们做的这些，或许是为了活命，为了荣华。但或许……也是为了能让更多的人，有机会抬起头，看到这样的星空。而不是永远困在温饱、战乱和……黄土之下。”
唐强愣愣地看着目镜中那奇异的天体，又看了看吕堃在星光下显得格外沉静的侧脸，似懂非懂，但心中的某些浮躁，似乎被这浩瀚的星空洗涤去了少许。
前路依旧艰难，两大工程的泰山之重未曾减轻分毫。但在这骊山之上，星空之下，三个来自异世的灵魂，以及他们凝聚起来的这个小小团体，正以一种笨拙而坚韧的姿态，撬动着这个古老帝国的根基，也为那个遥不可及的星辰之梦，积蓄着微弱而持续的力量。