下午一点多。
许伍佰推着挂满秦家塞的南瓜、地瓜等土特产的自行车，准备带秦淮茹返城。
秦淮茹在屋里抱着母亲又掉了会儿金豆子，才被嫂子和母亲劝住。
“嗐，别哭别哭，闺女出嫁是喜事！”秦母抹着眼角，却挤出笑容，“往后啊，好好伺候好姑爷，把你们的小日子过红火，家里的事儿就别操心了。千万别让姑爷觉得咱家是累赘。”
嫂子张氏也在一旁帮腔：“就是，听妈的准没错！早点给姑爷生个大胖小子，比啥都强！你爸也说了，咱家不讲究那些虚礼，不用回门了，眼瞅着就过年，到时候再回来住几天！”
秦淮茹这才抽抽噎噎地止住泪，一步三回头地出了门。
院子里，许伍佰正给秦父、秦大哥等人散着烟，气氛融洽。
秦父接过烟，黝黑的脸上满是郑重，对许伍佰嘱咐道：“姑爷，按老理儿是该回门，但眼下天寒地冻的，你们工作也忙，就免了！等过年，要是得空，提前捎个信儿，再回来住两天就成！”
“爸，您放心，过年一准儿带淮茹回来看您二老。”许伍佰笑着应承。
临行前，秦家人又把各种晒干的菜干、一小袋新磨的玉米面，以及几个舍不得吃、存下来的鸡蛋硬塞进了已经满满登登的行李里。
自行车后座和横梁上挂的包袱又臃肿了一圈。
回去时，许伍佰可不想再骑着这“重载卡车”颠簸几十里土路了。
他带着秦淮茹在村口等了班车，将自行车捆在长途汽车顶部的行李架上，小两口则挤进了车厢后排。
虽然车厢里混杂着各种气味，人声嘈杂，但比起骑车的风寒颠簸，已是天壤之别。
车上，许伍佰看着身旁眼眶依旧有些泛红的秦淮茹，伸手揽住她的肩膀，低声安慰：
“还难过呢？以后想家了，随时可以回来看看，现在交通也方便多了。”
秦淮茹感受到他手臂传来的力量和温度，心里踏实了不少，轻轻“嗯”了一声，顺势将头靠在他坚实的臂膀上。
这亲昵的举动在封闭的车厢里引得旁边几位大娘会心一笑。
“村里的证明信都带好了吧？”许伍佰确认道，“一会儿到了城里，我先带你去军管会把户口迁移手续办了。区政府的结婚证就是走个过场，简单。”
“带着呢，当家的你吩咐的，我哪里敢怠慢。”秦淮茹抬起头，声音细软却带着依赖。这声“当家的”叫得越来越顺口了。
许伍佰看着她乖巧又带着点羞涩的模样，心里一荡，凑到她耳边，坏笑着压低声音：
“那就好。要是没那小红本，晚上可就不能名正言顺地‘凿’你了，那我不得急死？”
秦淮茹的脸“唰”地一下红透了，像熟透的苹果，羞得赶紧把脸埋进他军大衣的褶皱里，小手不轻不重地捶了他一下，声音闷闷地传出来：“讨厌……大白天的就说这个……不知羞……”
许伍佰哈哈大笑，引得周围乘客侧目，他却浑不在意，只觉得逗弄这小媳妇儿乐趣无穷。
他深知，有些事就得提前预热，才能水到渠成。
笑过之后，他换回正经语气，继续说道：
“对了，进城安家的事儿你不用操心。家里我哥嫂都帮着张罗好了，新被褥、暖水瓶、洗脸盆啥的，都置办齐了。”
秦淮茹这才抬起头，眼睛亮晶晶的，开始如数家珍地规划起来：“当家的，你放心，家里活儿我都会干！洗衣、做饭、收拾屋子，我都能行！你每天安心上班就好，回来保准有热乎饭吃！”
许伍佰看着她认真的小脸，心里十分受用。他毫不怀疑这话的真实性，以秦淮茹的勤快和这年代农村姑娘的吃苦耐劳，怕是连洗脚水都会给他端到跟前。
现在的秦淮茹，还是一块未经雕琢的璞玉，淳朴、踏实，正是最好调教的时候。
他仿佛已经看到了未来饭来张口、衣来伸手的舒坦日子。
军管会东城区办事处门口。
穿着洗得发白的旧军装、扎着利落马尾辫的王干事，正踮着脚，不住地朝胡同口张望，嘴里小声嘀咕：“咦？这都几点了，伍佰同志怎么还没到？”
这时，一个四十来岁、同样穿着军装但气质沉稳许多的男人从院里踱步出来，正是朱同。
他看到王干事那翘首以盼的样子，眉头微皱：“小王啊，怎么着？伍佰还没到吗？”
王干事闻声立刻转身，“啪”地一个立正敬礼：“师父！”
朱同无奈地摆摆手：“工作的时候，得称职务！教你多少回了？”
“哎！师长！”王干事吐了吐舌头。
“什么师长！”朱同脸一板，刻意压低声音，“主任！”
“好的朱主任！”王干事赶紧改口，随即又按捺不住好奇心，凑近些小声问，
“主任，那个伍佰同志……到底是干嘛的呀？我看您好像挺重视他的！还特意在这儿等。”
朱同瞥了她一眼，目光望向胡同口，语气带着不易察觉的赞许：
“咱们的好同志！知道当年咱们策反傅作义的时候，跟他女儿联络的那个关键交通员吗？”
王干事挠了挠头：“我只隐约听说，好像是百草堂的……啊？”她突然反应过来，眼睛一下子瞪大了。
朱同微微颔首，神色严肃中透着一丝追忆：“丢雷楼某……咳咳，算了，这事儿在咱们内部也算半公开了。
跟你透个底也无妨，许伍佰是咱们自己的同志，百草堂顺利合营，娄氏轧钢厂能这么痛快捐出来，里面都有他的影子。你说，该不该等？”
王干事恍然大悟，脸上露出敬佩之色：“该！太该等了！”
正说着，一阵清脆的自行车铃声由远及近。王干事眼睛一亮，指着胡同口：“主任，来了！”
朱同循声望去，只见许伍佰蹬着那辆醒目的“钻石”牌二八大杠，
车后座和横梁上挂满了大大小小的包袱，车前横梁上，还侧坐着一个穿着红棉袄、低着头、羞答答的姑娘。
朱同脸上严肃的表情瞬间融化，嘴角忍不住咧开，用带着浓重口音的普通话笑骂了一句：
“丢！这小子……难怪火急火燎的非要今天办手续，原来拐了这么水灵一个花姑娘！”
远远地，许伍佰也看到了站在门口的朱同和王干事，脸上立刻绽开灿烂的笑容，一边用力蹬车，一边扬手高声招呼：“老朱！等急了吧？”
自行车“哧溜”一声稳稳停在办事处门口。
许伍佰利落地支好车，先小心地把秦淮茹扶下来，然后才转向朱同，嘿嘿一笑：
“路上有点事儿，耽搁了会儿。介绍一下，这是我媳妇儿，秦淮茹。”
说完，轻轻推了推紧张得手脚都不知道该往哪儿放的秦淮茹，“淮茹，这位是朱主任。”
秦淮茹涨红着脸，声音细若蚊蝇，学着刚才许伍佰教的样子，笨拙地鞠了个躬：“朱……朱主任好！”
朱同看着眼前这淳朴又难掩俊俏的农村姑娘，又瞅了瞅一脸春风得意的许伍佰，大手一挥，爽朗笑道：
“好好好！弟妹不用客气！以后就是一家人！伍佰这小子，总算干了件正经事！走，屋里说话，手续早就备好了，就等你们来摁个手印！”
王干事也机灵地上前，亲热地挽住秦淮茹的胳膊：“秦姐是吧？我叫小王，来，我带你进去，很快就好！”
许伍佰看着朱同那“我懂”的眼神，和秦淮茹被王干事拉着、一步三回头看向自己的模样，心里一块石头落了地。
这最关键的一步，总算稳了。
他顺手从车把上摘下一包“大前门”，塞到朱同手里：“老朱，沾沾喜气！”
朱同接过烟，笑骂道：“滚蛋！少来这套！赶紧办正事，晚上……是不是得请老子喝顿喜酒？”