废弃工厂带回来的那个印有“暗河”标志的金属罐，像一块投入死水潭的石头，在有限的知情人中间激起了不小的涟漪。但随之而来的，不是行动的绿灯，而是更沉重的枷锁。
凌辰几乎一夜未眠，在脑海中反复推演着“暗河”、两起命案以及那个神秘“Director”之间的关联。清晨，天刚蒙蒙亮，那部加密通讯器就尖锐地响了起来，打破了公寓里令人窒息的寂静。
是王铁山。他的声音听起来比以往任何时候都要疲惫，还带着一种压抑的怒火。
“凌辰，”他开门见山，语气不容置疑，“关于‘暗河’和废弃铁路线的调查，你到此为止。不准再插手，不准再打听，更不准私自行动。这是命令。”
凌辰愣住了，一股凉意从心底窜起。【为什么？明明有了新线索！】他几乎要脱口而出，但还是强压住情绪，“王队，为什么？我们很可能找到了突破口！”
“没有为什么！”王铁山的语气陡然严厉起来，“这是赵局的直接命令！他强调，在内部审查结束前，你依然是首要嫌疑人，任何与外界的接触，尤其是涉及地下势力的调查，都可能被视为毁灭证据或串供！你一动，就会落人口实！”
【赵天龙！又是他！】凌辰的心沉了下去，一股不祥的预感萦绕心头，【他为什么一再阻挠调查？是真的遵循程序，还是……别有用心？】
“听着，小子，”王铁山的语气缓和了一些，带着一丝不易察觉的无奈，“我知道你不甘心。但我现在的压力很大，赵局盯着，上面也有人关注。你必须‘老实待着’，这是目前唯一能保护你的方式。铁路线那边，我会安排信得过的人去摸排。”
“王队！”凌辰急切地争辩，“那很可能是个陷阱！凶手，或者说那个‘导演’，费尽心思把我逼到这个境地，又抛出‘暗河’的线索，很可能就是在引我去那个废弃仓库！他不只是想看我身败名裂，他更想亲眼看到我走投无路，自投罗网！这是他为‘演出’设计的高潮部分！”
电话那头沉默了。凌辰能听到王铁山粗重的呼吸声，显然，他这个推断，王铁山并非没有想过。
“即便如此，”良久，王铁山才沉声回应，声音沙哑，“那更证明你不能去！明知是陷阱，还要往里跳？你这是拿自己的前途和性命开玩笑！”
“可如果我不去，这条线可能就断了！”凌辰握紧了通讯器，指节发白，“‘导演’发现鱼没上钩，可能会彻底隐匿起来。到时候，谁还能证明我的清白？李建国和张弛的案子，难道就这么成为悬案？或者，由我来背这个黑锅？”
“真相总会水落石出！但不是用这种方式！”王铁山几乎是低吼出来，“服从命令，凌辰！这是纪律！我不想亲手把你送进监狱！”
通讯被猛地挂断，只剩下急促的忙音。
凌辰缓缓放下通讯器，无力地靠在墙上。窗外，城市的晨曦已然降临，阳光透过百叶窗的缝隙，在他脸上投下明暗交错的光影，正如他此刻内心的挣扎。
【服从命令，等待那渺茫的‘水落石出’？】他内心充满了苦涩和焦躁，【等到什么时候？等到‘导演’失去耐心，布置下更致命的陷阱？等到赵天龙找到足够‘合规’的理由将我正式逮捕？】
他走到窗边，掀开百叶窗的一角，向下望去。街道对面，一辆不起眼的灰色轿车已经停在了老位置——那是内部调查科派来监视他的人。一种被囚禁的窒息感紧紧攫住了他。
【或者……冒险一搏？】一个危险的念头，如同黑暗中滋生的藤蔓，悄然缠绕上他的心间。
他闭上眼，强迫自己冷静下来，将所有线索在脑海中重新梳理。
李建国的完美陷害。张弛的粗糙模仿。父母那神秘的家庭暗号。入侵电脑的留言。暗网的实时直播。“Director”的巨额打赏。废弃工厂找到的“暗河”标记。指向货运铁路线的箭头……
这一切，绝非孤立！
【这确实是个陷阱。】他清晰地认识到，【但陷阱，往往也意味着机会。‘导演’在享受这场猫鼠游戏，他自信能完全掌控局面。所以他才会留下线索，他需要我这个‘演员’按照他的剧本，走向他设定的舞台。这是他唯一的破绽——他的傲慢，他的表现欲。】
【如果我去了，可能会落入更深的圈套，甚至送命。】
【但如果我不去，‘导演’可能会彻底隐藏，而我将永远失去抓住他尾巴的机会，只能在冤屈中度过余生。】
个人意志与组织纪律，安全稳妥与险中求胜，在他脑海中激烈交锋。王铁山的警告言犹在耳，那是出于保护。但那种保护，在这种无形的、强大的对手面前，显得如此被动和无力。
他想起了林瑶那份用数据和理性支撑的报告，想起了老陈那看似粗粝却精准老辣的经验判断。他们都在用自己的方式帮助他，信任他。他不能辜负这份信任，更不能坐以待毙！
一股决绝的火焰，在他眼底燃起。
他转身回到桌前，拿起纸笔，快速写下几行字：
“王队，恕难从命。陷阱亦是舞台，我必须登台。若未归来，调查方向可锁定‘暗河’及与家父家母过往有关联者。勿念。凌辰。”
他将纸条压在通讯器下。这或许很冲动，很不计后果，但他别无选择。他不能将希望完全寄托于别人的调查，尤其是当警局内部可能都存在问题的时刻。
他深吸一口气，开始迅速准备。换上最不起眼的深色运动服，将一些可能用到的零碎物品——小手电、多功能工具刀、那部加密手机——塞进贴身口袋。他最后看了一眼那个印着“暗河”标志的金属罐照片，将西北方向货运铁路线的大致位置牢牢刻在脑海里。
走到门边，他停顿了一下，感受着心脏在胸腔里有力的跳动，混合着恐惧与决然的兴奋。
【‘Director’，你不是想看好戏吗？】他在内心冷冷地想道，【如你所愿。但我保证，这出戏的结局，不会按你的剧本来。】
他轻轻拉开房门，如同潜入水底的鱼，悄无声息地滑入走廊的阴影中，避开了楼下监视点的视线。
目标——西北方向，废弃货运铁路线。
一场明知山有虎，偏向虎山行的独行，正式开始。而命运的齿轮，也将在那个未知的仓库里，再次疯狂转动。