幽篁回到属于自己的那方狭小空间时，窗外的雨势已渐趋微弱，只余下断断续续的滴答声，敲打着屋檐，像是永无止境的更漏。
暗卫营的居所千篇一律，石墙、硬榻、一桌一椅，除此之外，别无他物。没有装饰，没有私人物品，甚至没有一面镜子。在这里，任何与任务无关的、可能暴露个人特质的东西，都是被禁止的。他们不需要过去，也不需要未来，只需要在当下，做好一把趁手的兵器。
她脱下湿透的夜行衣，动作机械而精准。冰冷的布料黏附在皮肤上，剥离时带着一丝微弱的阻力。左腰侧的旧伤依旧传来隐隐的刺痛，比执行任务前更为清晰，如同一个顽固的烙印，提醒着她那场语焉不详的梦魇，以及胡全临死前那双惊恐万状的眼睛。
——“你的眼睛……像……真像……她……”
——“你的眼睛，在暗处……比平时更亮。”
萧绝那低沉而平静的声音，与胡全嘶哑的遗言，在她脑中反复交织、碰撞。一股难以言喻的烦躁，如同暗流下的水草，悄然缠绕上她的心脏。她猛地攥紧了手中湿冷的衣物，指节因用力而微微泛白。
这不是她该有的情绪。暗卫第一条铁律：心若冰清，波澜不惊。
她深吸一口气，试图将这股陌生的躁动压下去。视线落在刚刚脱下的青衣上，那上面或许还沾染着胡全的血腥气，以及今夜雨水和泥土的味道。她将其与面罩一同卷起，准备稍后送往统一的处理处。在这里，连他们穿过的衣物，都不允许留下个人的痕迹。
仿佛她的存在，只为完成任务，然后等待下一个指令。名字、过去、乃至此刻心中这丝不该有的涟漪，都是需要被清除的“杂质”。
就在这时，门外传来三下规律而轻微的叩击声。
幽篁瞬间收敛了所有外泄的情绪，脸上恢复成一贯的冷寂。她迅速换上一套干燥的、同样质地的青色便服，将湿衣置于门边，然后拉开了房门。
门外站着一名与她穿着同样服饰的年轻暗卫，代号“庚七十七”，是营中负责传递和内务的低阶人员。他手里端着一个乌木托盘，上面放着一只白瓷碗，碗口氤氲着淡淡的热气。
“幽篁大人，您的‘清心汤’。”庚七十七低着头，声音平板无波，将托盘向前递了递。
一股熟悉的、带着些许苦涩药草气的味道飘入鼻腔。这碗汤药，是每次任务归来后的惯例。据说由太医署精心调配，能涤清杀戮带来的戾气，稳固心神，助他们这些常年游走于黑暗边缘的人保持“纯净”。
幽篁“嗯”了一声，伸手接过瓷碗。温热的触感透过碗壁传到指尖，与她此刻内心的微凉形成对比。
她没有丝毫犹豫，仰头将碗中深褐色的药汁一饮而尽。苦涩的味道瞬间在口腔中弥漫开来，顺着喉咙滑入腹中，带来一股暖流。多年来，她早已习惯了这种味道，它像是每次杀戮后的一道必要清洁程序，洗去的不仅是可能的戾气，似乎还有……某些模糊不清的东西。
饮毕，她将空碗放回托盘。
庚七十七接过，依旧没有抬头，沉默地行了一礼，便转身消失在昏暗的通道尽头。
幽篁关上门，背靠着冰冷的石门，缓缓闭上眼。药力似乎在体内慢慢化开，那股因回忆和疑问带来的细微躁动，果然如同被一只无形的手抚平，渐渐沉寂下去。思绪重新变得清晰、冷静，如同被雨水洗刷过的冰冷刀锋。
然而，在那药力带来的平静深潭之下，似乎仍有一点微光在顽强地闪烁。那是胡全眼中倒映出的、她自己的眼睛的影子。
次日清晨，急促而低沉的铜铃声将整个暗卫营从死寂中唤醒。
幽篁瞬间睁眼，眸中一片清明，昨夜所有残留的情绪已被彻底封存。她利落地起身，整理好衣冠，如同上紧发条的机关，精准地融入鱼贯而出的人流，向着营地的校场走去。
校场位于地下，由巨大的山体空洞开凿而成，四周墙壁上插着熊熊燃烧的火把，跳动的火焰将偌大的空间映照得光影幢幢，却驱不散那股渗入骨髓的阴寒。空气中弥漫着尘土、汗水和淡淡的铁锈味道。
上百名身着青衣的暗卫默然肃立，按照各自的序列站得笔直，如同一片没有生命的青色石碑林。无人交谈，无人左顾右盼，只有火把燃烧的噼啪声和极其轻微的呼吸声交织在一起，形成一种令人窒息的压抑。
幽篁站在队列的前排，她的位置象征着她在营中的地位。她能感受到身后无数道目光，敬畏的、嫉妒的、探究的……但她浑然不觉，只是平静地注视着前方的高台。
脚步声响起，玄衣统领萧绝缓步走上高台。他依旧是一身挺括的玄色劲装，身形如岳峙渊渟，冷峻的面容在火光下更显威严。他的目光如同实质，缓缓扫过台下每一张面孔，所过之处，连空气都仿佛凝固了几分。
“昨日，‘幽篁’完成了甲字号清除任务。”萧绝的声音不高，却清晰地传入每个暗卫的耳中，带着金属般的质感，“目标伏诛，未留痕迹。”
他没有提及任何细节，也没有表扬。在暗卫营，成功完成任务是理所应当，失败则意味着死亡或比死亡更可怕的惩罚。
幽篁微微垂下眼帘，表示领受。内心无波无澜。
“但是，”萧绝的话锋陡然一转，语气变得愈发冰冷，“任务过程中，出现了计划外的变数。目标的垂死反扑，导致了不必要的风险。”
幽篁的心跳漏了一拍，但脸上依旧不动声色。他指的是胡全抓住她面罩的那一下？还是……他察觉到了她那片刻的迟疑？
“记住，你们是皇权的影子，是陛下手中最锋利的刃。”萧绝的声音在校场中回荡，带着不容置疑的威严，“刃，不需要感情，不需要思考，更不需要……记住目标的废话。你们的任务只有两个：服从，以及清除。”
他的话语像冰冷的鞭子，抽打在每一个暗卫的心上。许多人的头垂得更低。
“任何多余的念头，都是取死之道，也会连累你们的同伴，玷污暗卫营的荣誉。”萧绝的目光似乎有意无意地在青衣身上停顿了一瞬，快得让人无法捕捉，“铁律，不可违逆。”
“谨遵统领教诲！”台下，响起整齐划一、毫无感情的低吼。
幽篁随着众人一同应和，声音冷静得没有一丝波澜。然而，在无人得见的内心深处，某个被“清心汤”强行压下的角落，似乎有什么东西，轻轻地、倔强地动了一下。
铁律……不可违逆。
那么，属于“我”的记忆和疑问，又该置于何地？
例行训话结束后，便是日复一日的残酷训练。
校场立刻化身为修罗场。格斗、刺杀、潜伏、刑讯反刑讯……每一项训练都直指人体与意志的极限。空气中很快弥漫开淡淡的血腥味，那是训练中不可避免的伤痕所留下的印记。
幽篁是这里的佼佼者。
在与一名身材魁梧的男性暗卫进行格斗对抗时，她的动作快如鬼魅，力道精准狠辣。每一次闪避、每一次出击，都如同经过最严密的计算。她轻易地格开对方势大力沉的劈掌，身形一矮，一记凌厉的扫腿攻其下盘，在其失去平衡的瞬间，手刀已如毒蛇般抵在了他的咽喉要害。
整个过程不过电光火石之间。那名暗卫颓然倒地，眼中闪过一丝不甘，更多的是敬畏。
“承让。”幽篁收回手，声音平淡，仿佛刚才只是完成了一次呼吸般简单的动作。
她转身走向下一个训练区域，负责潜伏与伪装的教头正在那里等候。她没有注意到，高台之上，萧绝的目光一直若有若无地跟随着她的身影，尤其是在她施展出那些精妙绝伦的杀人技时，他眼底深处会掠过一丝极难察觉的复杂神色。
训练间隙，短暂的休息时间。暗卫们三三两两靠墙而坐，默默恢复体力，依旧无人交谈。压抑的氛围如同实质。
幽篁独自坐在一角，用一块干净的软布，细细擦拭着那柄随她多年的无名短刃。刀身黯淡，映不出她此刻的表情。
就在这时，一阵轻微的、带着些许怯意的脚步声靠近。
她抬眸，看见一个身形略显单薄、面容尚带几分稚气的年轻暗卫，正有些局促地站在不远处。看他的代号纹样，是刚入营不久的新人。
“幽……幽篁大人。”年轻暗卫的声音有些发紧，带着显而易见的崇拜，“我……我能请教您一个问题吗？”
幽篁看着他，没有说话，眼神淡漠。
年轻暗卫似乎鼓足了勇气，继续说道：“是关于反追踪的‘燕双回旋’步法，我……我总是掌握不好重心转换的时机，看您施展时，简直……简直像舞蹈一样……”
他的话语戛然而止。
因为幽篁正静静地看着他。不是平日的冷漠，而是一种更深沉、更透彻的注视。年轻暗卫被她看得有些发毛，下意识地避开了视线交汇。
“你的眼睛……”幽篁忽然开口，声音很轻，却让年轻暗卫猛地一颤。
“什……什么？”
“看着我的眼睛。”青衣的语气不带任何命令色彩，却有着让人无法抗拒的力量。
年轻暗卫艰难地抬起头，对上她那双在黑沉校场中，显得格外幽深清亮的眸子。火光在她眼中跳跃，仿佛两簇冰冷的火焰。
“告诉我，你看到了什么？”幽篁问。
年轻暗卫愣住了，他张了张嘴，脸憋得有些发红，半晌才磕磕绊绊地说：“我……我看到……很亮……很……好看……”他似乎觉得这个词不妥，连忙补充，“但是……也很……可怕。”
他说完，立刻羞愧地低下头，仿佛说了什么大逆不道的话。
幽篁收回了目光，重新低头擦拭短刃，仿佛刚才的一切从未发生。
“步法的关键，在于腰腹发力，而非腿部。”她淡淡地说了一句，不再看他。
年轻暗卫如蒙大赦，连忙道谢，匆匆退开。
幽篁握着刀柄的手指，微微收紧。
很亮……很好看……也很可怕……
这并非她想要的答案。她想知道的是，胡全和萧绝，他们究竟在那双眼睛里，看到了什么别人看不到的东西？
那个“她”，是谁？
左腰的旧伤，毫无征兆地再次刺痛起来，比以往任何一次都要清晰，仿佛有一根烧红的铁条烙在那里。一阵轻微的眩晕感袭来，伴随着一丝极其模糊、几乎无法捕捉的碎片——似乎是一抹鲜艳的红色，在眼前一闪而过。
是血？还是……别的什么？
她用力闭了闭眼，强行将这不适感压下。
必须去一趟太医署。不仅仅是旧伤，她需要一些能够安神助眠的东西。那场关于火焰和凤凰花的梦，她需要它更清晰一些。
下午的训练结束后，有一段可以自由支配的短暂时间。
幽篁没有回住处，而是径直走向位于暗卫营边缘区域的太医署值房。与校场的肃杀阴暗不同，太医署所在的通道要明亮干燥一些，空气中飘散着淡淡的草药清香。
值房内，几名太医署的低阶学徒正在分拣药材，看到青衣进来，都停下了手中的动作，眼神中带着一丝不易察觉的敬畏和疏离。暗卫，在这些医者眼中，或许是伤病与死亡的代名词。
“何事？”一名年长的医官走上前，公事公办地问道。
“旧伤复发，需一些外敷药膏。”幽篁的声音依旧平稳，“另外，近日难以安枕，求取一些安神之物。”
医官看了她一眼，没有多问，转身去药柜取药。暗卫营中，这两种需求太过寻常。
就在等待的时候，内侧一间静室的帘子被掀开，一道温润的身影走了出来。正是昨日有过一面之缘的太医，欧阳景行。
他今日穿着一身月白色的常服，更显得身姿挺拔，气质清雅。看到幽篁，他眼中掠过一丝恰到好处的讶异，随即化为温和的笑意。
“幽篁姑娘？”他缓步走近，声音如同暖玉，“可是身体仍有不适？”
他的目光落在她脸上，带着纯粹的医者关怀，但不知为何，幽篁却觉得那目光似乎比旁人更专注一些，仿佛能穿透她冷硬的外壳，看到内里某些不为人知的东西。
“劳谢太医动问，只是旧伤。”幽篁微微颔首，算是行礼。
这时，那名医官已将一只瓷瓶和一小包药材递了过来。“这是外敷的‘化瘀膏’，以及安神的‘定志散’，睡前服用即可。”
幽篁正要接过，欧阳景行却轻轻抬手制止了。他看向医官，微笑道：“李医官，‘定志散’药性猛烈，于女子体质或有不宜。我前日刚好用宁神花配了些安神香，气味清幽，助眠效果更佳，且不伤身。”
说着，他自然而然地从自己随身的药囊中取出一个精巧的锦囊，递向幽篁。“姑娘若不嫌弃，不妨试试这个。”
锦囊是素雅的青色，上面用银线绣着简单的云纹，入手柔软，散发着一种清冽中带着一丝甘甜的香气，与太医署常见的苦涩药味截然不同。
幽篁微微一怔。暗卫营中，私相授受是大忌。但欧阳景行此举光明正大，理由充分，仿佛只是医者仁心，选择了对病患更优的方案。
她迟疑了一下，还是伸手接过。指尖在触碰锦囊的瞬间，似乎感受到一丝极细微的暖意。
“多谢太医。”她将锦囊握在手中，那清雅的香气丝丝缕缕钻入鼻腔，竟真的让她一直紧绷的神经舒缓了些许。
“姑娘不必客气。”欧阳景行的笑容温和依旧，他的目光再次落在她的眼睛上，停留的时间，似乎比正常的审视要长了那么一瞬。他的眼神清澈见底，看不出任何异样。“此香宁心静气，或能……驱散一些不必要的梦魇。”
幽篁的心猛地一跳！
梦魇！
他怎么会知道？
她从未对任何人提起过那个反复出现的梦境！是巧合？还是……这位看似温润无害的太医，知道些什么？
她抬起眼，锐利的目光直直射向欧阳景行，试图从他脸上找出哪怕一丝一毫的破绽。
然而，没有。欧阳景行依旧笑得温文尔雅，眼神坦然，仿佛刚才那句话，真的只是一句基于她“难以安枕”症状而给出的、再普通不过的医嘱。
“告辞。”幽篁收回目光，将瓷瓶和锦囊收起，不再多言，转身离开了太医署。
看着她离去的背影，欧阳景行脸上的笑容缓缓敛去。他低头看了看自己方才递出锦囊的手指，眼中闪过一丝极其复杂难辨的神色，那其中，似乎有探究，有怜悯，还有一丝……深深的忧虑。
通道内，幽篁的步伐依旧稳定，但握着那锦囊的手，指节却微微泛白。
旧伤的刺痛，胡全的遗言，萧绝的审视，新人暗卫的评价，还有欧阳景行这看似无心、却直指要害的一句话……
所有这些碎片，如同散落的珠子，被一条无形的线隐隐串起。
她回到那间冰冷的石室，关上门。窗外，最后一点天光也已被夜幕吞噬。
她拿出那个青色锦囊，放在鼻尖轻嗅。清雅的香气萦绕周身，确实让人心神宁静。但此刻，这股宁静之下，是更加汹涌的暗流。
欧阳景行……他到底是谁？他的出现，他的赠药，他意有所指的话语，是纯粹的巧合，还是另一重更深的迷雾？
她将锦囊紧紧攥在手心，感受着那丝若有若无的暖意，仿佛握住了一个谜团的核心。
长夜漫漫，而她前方的路，似乎比这夜色更加幽深难测。