江小白在病床上翻了个身，指尖触到床单上细密的纹路，昨夜意识混沌中那片白雾又浮现眼前人影、消散时的轻语，像根细针，扎在记忆深处隐隐作痛。病房门被“吱呀”一声推开，他以为是苏清鸢送早餐来，抬眼却撞进校长林砚山眼底的凝重，那神色比上次告知训练计划变动时沉了数倍，连肩线都绷得发紧，像是扛着千斤重物。
“小白，你能起来吗？有件事……必须当面跟你说。”林砚山的声音压得很低，指节攥着门框，指腹泛白，连呼吸都比平时慢了半拍。江小白心里“咯噔”一下，直觉像块冰锥扎进心口，他撑着坐起身，输液针刚拔没多久的手背还隐隐发麻，病号服的袖口滑下来，露出手腕上一道浅淡的疤痕——那是去年小糖学骑自行车时，他为了护着她，被车把蹭出来的。
“校长，出什么事了？”他的声音比自己预想中更哑，目光死死盯着林砚山的公文包，总觉得里面藏着让他心慌的东西。
林砚山走到病床边，从公文包里掏出一张折叠的信纸，纸张边缘泛着毛边，像是被反复攥过，还沾着一点浅粉色的纤维——那颜色，和小糖常用的发绳一模一样。他没直接递过去，而是先深吸一口气，目光落在江小白苍白的脸上，每一个字都像从牙缝里挤出来，带着难以掩饰的沉重：“昨天下午，学校收到匿名包裹，里面只有这封信，还有……江小糖的发绳。”
“小糖？”江小白猛地抓住林砚山的手腕，指节用力到泛白，指腹几乎要嵌进对方的皮肉里，手背的疤痕都因为用力而泛红，“她怎么了？发绳怎么会在你这？她早上还跟我发消息，说放学要去巷口那家店买草莓蛋糕，说要等我出院一起吃，怎么会……”话没说完，声音就开始发颤，心脏像被一只无形的手攥住，连呼吸都变得困难，喉咙里涌上一股腥甜，他强忍着才没咳出来，视线却渐渐模糊。
林砚山把信纸展开，递到他面前。江小白的目光落在字迹上，那是种刻意伪装的潦草字迹，墨色浓得发沉，像是混了砂砾，每一笔都透着恶意，像毒蛇的信子舔过纸面：“江小白，你妹妹江小糖在我们手上。想救她，三日后正午，带一百万现金到东郊废弃炼钢厂。记住，只许你一个人来，报警、带同伴，都别想再见到她。”
最后一行字像淬了毒的冰锥，狠狠扎进江小白的眼睛，墨迹深黑得发亮，几乎要穿透纸张，带着令人发寒的嘲讽：“哦对了，忘了告诉你——如果想来救她，最好先想清楚，自裁，或许能让她死得痛快点。”
“自裁”两个字像烧红的烙铁，烫得江小白指尖发麻。他猛地攥紧信纸，指骨因用力而发白，纸张在掌心被揉成一团，锋利的边缘划破指腹，渗出血珠也浑然不觉。一股滚烫的怒火从胸腔炸开，顺着血管窜遍全身，他猛地将纸团砸在地上，嘶吼声冲破喉咙，震得病房窗户都嗡嗡作响，玻璃上凝起一层细密的水雾：“这群混蛋！我要杀了他们！我要把他们碎尸万段！”
他掀起床单就要下床，脚刚沾地就踉跄了一下——胸口的旧伤还没好透，是上次和黑影搏斗时被匕首刺穿留下的，一动就牵扯着疼，冷汗瞬间浸湿了病号服，后背的布料紧紧贴在皮肤上。可他顾不上疼，满脑子都是小糖的模样：上周视频时，她举着刚扎好的双马尾，发绳是粉色的兔子样式，晃着脑袋说“哥，你看这个兔子耳朵会动！等你回来，我用这个给你编辫子好不好”；昨天通话时，她还撒娇说“草莓蛋糕要等你一起吃，不然甜得腻人，你不在就没味道了”；小时候她爸妈走后，她抱着他的腿哭，说“小白哥，我只有你了”，那时候他就发誓，要一辈子护着她。
这些细碎的画面此刻像刀子一样割着他的心，每想一次，怒火就更盛一分，几乎要将他的理智焚烧殆尽。他扶着病床栏杆，指尖因为用力而发白，指节泛出青紫色，连呼吸都带着颤抖的狠劲：“小糖不能有事……绝对不能……”
林砚山赶紧扶住他，双臂死死扣住他的肩膀，力气大得让江小白都挣不开，语气里满是急切：“小白！你冷静点！现在去找他们就是送死！影煞组织的人都是亡命之徒，手里有枪有刀，你连他们的人数、火力都不清楚，怎么救小糖？”
“送死？”江小白猛地转头，眼眶红得滴血，额角青筋突突直跳，眼泪终于忍不住滚落，混着脸上的冷汗，狼狈又绝望，“那是小糖！是从小跟我一起长大的妹妹！她爸妈走得早，这些年我看着她从怯生生的小不点长到现在，我答应过她爸妈要护着她！现在她在坏人手里，他们让我自裁？我要是不去，小糖会怎么样？他们会打她吗？会饿她吗？会像对猎物一样欺负她吗？”
他抓着林砚山的衣领，指腹因为用力而泛白，声音里满是崩溃的哭腔，每一个字都带着撕裂般的疼：“校长，你让我去！我不能让小糖等我！”
“我们已经在想办法了！”林砚山看着他失控的模样，语气里满是痛惜，伸手拍了拍他的后背，试图让他冷静，“学校会通知神殿，你别担心。但影煞组织特意要求‘你一个人来’，这里面肯定有陷阱，说不定他们要的不是钱，是你的命！我们得从长计议，先查清楚他们的目的，摸清炼钢厂里的情况，再制定营救计划，不能贸然行动！”
“从长计议？”江小白甩开他的手，后退两步，后背重重撞到病床栏杆，发出“哐当”一声响，栏杆都跟着晃了晃，“三天！他们只给三天！小糖在他们手里多待一秒，就多一分危险！我等不了！我现在就要去炼钢厂，哪怕只是在外面守着，我也放心点！”
病房门被再次推开，苏清鸢、林砚和陈墨拎着早餐站在门口，保温桶的盖子还冒着热气，可看到病房里的景象——摔碎的水杯、揉成团的信纸、墙上的水渍，还有江小白通红的眼睛和滴血的手掌，三人脸上的笑容瞬间消失，脸色沉了下来。
苏清鸢立刻放下保温桶，快步上前抓住江小白的手腕，指腹触到他掌心的伤口时，心猛地一揪，声音都软了下来：“小白，你的手在流血！快坐下，我给你处理，伤口感染了就麻烦了！”
“别碰我！”江小白甩开她的手，声音里带着抗拒，可语气却没了刚才的狠劲，只剩下浓浓的绝望，像被抽走了所有力气，“小糖被抓了……影煞组织抓的，想救她就自裁……”
说到最后，他再也绷不住，双腿一软，顺着病床栏杆滑坐在地上，双手抱住头，肩膀剧烈地颤抖，哭声压抑又痛苦，像受伤的小兽在呜咽：“怎么办……我该怎么办……小糖只有我了，我不能失去她……我答应过要护着她的……”
林砚蹲下身，把自己的外套披在他身上，外套还带着体温，能稍微驱散一点江小白身上的寒意。他手掌轻轻拍着江小白的后背，动作很轻，像在安抚受伤的野兽，声音沉稳又坚定：“小白，你不是一个人。小糖也是我们的朋友，我们不会让她有事的。钱的事我们一起想，影煞组织的底细我来查——我重生前跟他们打过交道，知道他们的据点通常会藏在废弃工厂的地下室，还喜欢在入口装红外感应，我们可以提前去踩点，避开这些陷阱。”
陈墨也蹲下来，从背包里掏出平板电脑，屏幕上已经调出了东郊炼钢厂的地图，他指尖在屏幕上滑动，指着几个红色的标记点，语气认真：“我刚才来的路上查了炼钢厂的资料，十年前因为钢水泄漏事故停产，现在只剩三栋厂房和一个地下仓库。影煞组织选在这里，肯定是看中了这里偏僻、周围没住户，而且地下仓库有三个出口，分别通往后山、国道和废弃的铁路，方便他们撤退。我们可以提前在周围装微型摄像头，摸清他们的人员分布和换岗时间，还能看看小糖被关在哪个位置。”
苏清鸢没说话，只是快步走到洗手池边，拿了干净的毛巾和碘伏，又从自己的背包里翻出无菌纱布——那是她每次训练都会带的，没想到现在派上了用场。她蹲在江小白面前，轻轻拉起他受伤的手，动作温柔得像在碰易碎的玻璃：“小白，先处理伤口好不好？你要是弄伤了自己，小糖回来看到会心疼的。她还等着跟你一起吃草莓蛋糕，你得好好的，才能去接她回家。”
她先用湿毛巾小心翼翼擦掉江小白掌心的血渍，每擦一下都要停顿一下，生怕弄疼他。看到伤口不算太深，只是被纸张边缘划破了表皮，她才松了口气，蘸着碘伏的棉签轻轻落在伤口上，声音放得更柔：“有点疼，你忍一下，消毒了就不会感染了。”
江小白没说话，只是任由她处理伤口，眼泪却掉得更凶了。他看着苏清鸢认真的侧脸，看着林砚手里的地图，看着陈墨在屏幕上标注的细节，心里那团被怒火和绝望烧得乱糟糟的情绪，终于稍微平复了一点。可一想到小糖可能在受苦，他的心又像被紧紧攥住，连呼吸都带着疼：“谢谢你们……可我怕……我怕我们来不及……”
“不会来不及的。”林砚拍了拍他的肩膀，眼神坚定，“我们现在就分工——我去查影煞组织这次行动的负责人，陈墨负责监控和地图细化，清鸢联系医疗组准备应急物资，你好好休息，养足精神，我们得一起制定最周全的计划，确保你和小糖都能平安回来。”
江小白点了点头，视线落在地上那团揉皱的信纸上，指甲深深掐进掌心的纱布里。他在心里一遍遍地说：小糖，再等等哥，哥一定带你回家，谁都不能伤害你。