时间在近乎窒息的焦灼和对峙中，又过去了数日。
沈家工坊与白府偏院，如同两个被无形屏障隔绝的独立世界，都在进行着最后的、疯狂的冲刺。空气中弥漫的不仅是油脂和碱的味道，更有一种近乎实质化的、令人心悸的紧迫感。
沈聿几乎长在了工坊里。他的眼睛深陷，嘴唇干裂，身上那件粗布短打沾满了油污和不知名的化学渍痕，散发着古怪的气味。他围着那台经过无数次失败、勉强能运行的简易隔膜电解槽，如同着了魔一般，反复调整着盐水的浓度、电极的距离、电流的强度（通过增减串联的伏打电堆数量来粗略控制）。刺鼻的氯气味道时常弥漫开来，工匠们不得不捂着口鼻操作。
另一边，改进的油脂精炼装置也在不断调试。温度控制、搅拌速度、吸附剂的选用…每一个细节都反复试验，记录的数据堆满了角落。失败的产品堆积如山，成功率的提升却缓慢得令人绝望。
气运值为负的“厄运”似乎也在隐隐作祟。不是工匠操作失误烫伤了手，就是新烧制的陶瓷部件莫名开裂，甚至有天晚上一场突如其来的大雨还淋湿了一批珍贵的试验记录。诸事不顺，让沈聿的神经时刻紧绷在断裂的边缘。
他几乎不敢去想失败的可能性，那巨大的投入和父亲的信任，像两座大山压得他喘不过气。他只能像一头陷入绝境的困兽，红着眼睛，压榨着自己和所有人的最后一丝精力，疯狂地向前冲。
与此同时，白府那边。
林凡的状况同样不容乐观。他凭借着自己远超这个时代的化学知识，不断尝试着改进工艺。他知道纯碱（碳酸钠）可以通过某些矿石煅烧或草木灰提纯获得，甚至隐约知道电解食盐制取烧碱（氢氧化钠）的原理，但受限于这个时代的工艺水平和材料，实现起来困难重重。
白芷薇动用各种灰色渠道、付出巨大代价才零星获取的高品质原料，在试验中快速消耗。爆炸、纯度不足、设备不耐腐蚀…难题一个接一个。他和白芷薇都清楚，沈聿的金钱攻势如同悬顶之剑，他们的时间窗口正在飞速关闭。
… …
命运的转折，往往发生在最令人意想不到的时刻。
那是一个午后，阳光透过工坊顶棚的缝隙，投下几道明亮的光柱，照亮了空气中飞舞的尘埃。
沈聿正对着又一次电解失败、析出物纯度不达标而暴躁不已，几乎要砸掉那该死的装置时，负责油脂精炼的刘师傅，却突然发出了一声难以置信的、带着颤抖的惊呼：
“少…少爷！您快来看！这…这锅油！”
沈聿猛地转头，只见刘师傅手中捧着一个陶罐，里面盛着的油脂色泽呈现出一种前所未有的、晶莹剔透的淡金色，几乎看不到任何杂质和浑浊感！
“成功了？！”沈聿一个箭步冲过去，夺过陶罐，凑到鼻尖一闻——没有往常那股难以去除的腥腻味，只有一股极其清淡、纯粹的油脂香气！
“是…是用了您说的那个…活性炭反复过滤，又调了温度和搅拌…没想到…真成了！”刘师傅激动得语无伦次。
几乎就在同一时间，那边负责看守电解槽的老工匠也猛地叫了起来：“出…出来了！这次的碱水！清亮！透亮！比以前任何一次都好！”
沈聿心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来！他冲过去，只见电解槽出口缓缓流出的氢氧化钠溶液，果然清澈了许多，杂质含量肉眼可见地大幅降低！
“快！快用新油和新碱！按最优比例！试一锅！”他嘶哑着嗓子吼道，声音因为极度激动而破音。
工匠们立刻行动起来，如同打了鸡血一般。提纯后的油脂、纯度更高的碱液、优化后的香料萃取液…按照这段时间摸索出的最佳配比和工艺流程，投入锅中。
加热、搅拌、观察反应、加入香料、倒入模具…
整个工坊鸦雀无声，所有人都屏息凝神，目光死死盯着那批正在阴凉处凝固的香皂胚体。空气中弥漫着一种令人窒息的期待。
时间一分一秒地过去。
终于，到了脱模的时刻。
沈聿亲自上前，手指因为紧张而微微颤抖，小心翼翼地拿起第一块模具，向后磕去——
一块皂体应声落入托盘。
色泽温润如玉，质地细腻均匀得不可思议，在光线下仿佛泛着一层极淡的莹光。浓郁而纯正的桂花香气，并非浮于表面，而是仿佛从皂体内部自然散发出来，清雅持久，沁人心脾。
成功了！
这一次，是真正的、脱胎换骨的成功！
品质…绝对超越了之前所有的试验品，甚至…感觉已经超越了林凡那昂贵的“玉容皂”！
【滴！检测到宿主成功应用系统技术，制造出‘优质香皂’（品质：精良+）。该产品在细腻度、温和性、香气融合度与持久性上均已达到本位面技术极限，显著超越竞争对手当前产品。】
【对‘赘婿’林凡的核心产业造成致命打击，严重削弱其气运根基。】
【掠夺气运值+200！】
【当前气运值：+11。（已消除负值状态）】
【额外奖励：因宿主在负气运状态下成功逆袭，奖励‘初级幸运光环’（被动，小幅提升幸运值，持续30天）。】
系统的提示音，如同最美妙的仙乐，在沈聿脑海中轰然响起！
两百点气运值！品质精良+！超越林凡！消除负值！还有幸运光环！
巨大的、难以言喻的狂喜和如释重负的轻松感，如同海啸般瞬间席卷了沈聿的全身！他双腿一软，竟直接向后踉跄了一步，被眼疾手快的福伯扶住。
他死死攥着那块温润如玉、香气袭人的香皂，看着周围工匠们那狂喜而难以置信的表情，听着那震耳欲聋的欢呼声…
赢了…
终于…赢了！
他做到了！在投入了所有、背负了所有、甚至赌上了负气运的厄运之后，他终于凭借系统的知识和自己的疯狂，率先突破了技术的壁垒！制造出了真正足以碾压对手的产品！
几乎就在沈聿狂喜的同时。
白府，偏院内。
林凡看着手中最新一批、勉强达到预期效果的试验品，脸上刚刚露出一丝疲惫的欣慰笑容，准备拿去给白芷薇看。这已经是他凭借现代知识，在现有条件下能做到的极限了，他自信品质已远超沈家之前的“百花皂”，足以与“玉容皂”媲美甚至略有超出。
然而，当他将这块新皂交给白芷薇时，白芷薇却只是拿起闻了闻，又看了看，脸上并未露出太多惊喜，反而微微蹙起了眉头。
“林公子，”她沉吟片刻，语气有些复杂，“这皂…确实比之前的要好上许多。只是…”
她顿了顿，似乎在斟酌措辞：“只是我方才收到消息，沈家的‘净衣坊’，似乎也推出了新品…据说其品质…极为惊人，价格却依旧低廉。外面…已经传疯了。”
林凡脸上的笑容瞬间僵住，心中猛地一沉：“沈家…也推出了新品？品质惊人？”
他一把夺过白芷薇手中的皂，又拿起自己刚做出来的，仔细对比。无论色泽、质地、香气…似乎…似乎真的…
“不可能！”他失声叫道，眼中充满了难以置信，“他怎么可能…他哪里来的技术？！”
一股冰冷的寒意，瞬间从他的脚底板直冲天灵盖。他忽然意识到，自己可能犯了一个巨大的错误——他低估了沈聿，低估了这个时代工匠在巨大资源和压力下所能爆发出的潜力，或者说…他低估了沈聿背后可能存在的、他无法理解的力量！
… …
是夜。
沈聿没有庆祝。他甚至没有力气庆祝。
在简单吩咐福伯和工匠们抓紧时间，利用新工艺全力扩大生产后，他拖着仿佛被抽空了所有力气的身体，摇摇晃晃地回到了自己在工坊角落隔出的、简陋的休息室。
他甚至没有洗漱，没有脱掉那身脏污不堪的衣服，只是如同耗尽最后一丝电量的机器般，直挺挺地倒在了那张硬板床上。
几乎是头沾到枕头的一瞬间，无边的、沉重的黑暗便如同潮水般涌来，瞬间将他彻底吞没。
他睡着了。
睡得前所未有的深沉，前所未有的安稳。
没有噩梦，没有焦虑，没有对未来的恐惧和算计。
只有一片空白般的、纯粹的安宁。
这是他穿越以来，睡得最沉、最香、最毫无负担的一觉。
窗外，月光如水，静静洒落，仿佛也在温柔地抚平他连日来的所有疲惫与挣扎。
新的战争或许明天才会真正开始。
但至少今夜，他可以暂时放下一切，沉入黑甜梦乡。