太衍宗外门，屋舍连绵，占据数座山峰。比起内门的灵雾缭绕、仙鹤清唳，这里更多了几分烟火气和压抑感。低阶弟子来往匆匆，面容大多带着修行不易的疲惫与谨慎。
一道淡薄的、几乎与阴影融为一体的黑烟，沿着偏僻小径悄然上行，最终在一处堆放杂物的僻静角落凝实，化出凌云苍白的身影。他身上那件从死去弟子身上剥下的普通外门服饰略显宽大，稍稍掩盖了些许他周身那挥之不去的阴冷死气。
他指间摩挲着那枚来自王师兄的身份玉牌，神识沉入其中。玉牌内部除了一个简单的身份标识和几点微末的贡献值，并无太多有价值的信息。但凌云幽黑的瞳孔深处，那点血红微微闪烁。
《九幽噬天经》悄然运转，并非吞噬，而是感知。一丝极细微的、与玉牌原主生前关联最紧密的气息，被魔元从玉牌中强行剥离、捕捉、追溯。
一个名字，一个地点，模糊地浮现在凌云感知中：张琨，外门杂役院执事。
记忆中，那张琨面皮白净，常带着一副倨傲又精明的神色，负责分派杂役，克扣弟子份例是常事，当初没少给凌云使绊子，将他最重最累的活计，克扣他本就不多的灵石丹药，美其名曰“磨练心性”。
凌云的身影再次融入阴影，如同鬼魅，避开来往弟子，朝着杂役院的方向飘去。
杂役院执事房内。
张琨正翘着腿，悠闲地品着一杯灵茶，手指敲算着这个月又能从哪些穷酸弟子手里多刮下几块灵石。他心情不错，前几日掌门似乎得了大机缘，闭关前心情极佳，连带着赏下来一批丹药，他虽然只分到点残渣，也够他修为精进一丝了。
至于那献上“机缘”的兄妹…张琨嘴角撇了撇，一个短命鬼丫头，一个不知死活的炼气废物，死了干净，还能废物利用，博掌门欢心，真是他们的造化。
正美滋滋想着，房门无声无息地开了。
一股阴冷的风随之卷入，吹得桌案上的纸张哗啦作响，油灯灯火猛地摇曳欲灭。
张琨不悦地皱眉，头也没抬，呵斥道：“哪个不懂规矩的？滚出去！敲门都不会吗？”
没有回应。
只有一种莫名的、令人心悸的寒意顺着脊椎爬升。
张琨终于察觉不对，猛地抬头。
只见一个面色苍白的青年站在门口，逆着光，面容看不真切，唯有一双眼睛，幽黑得如同深潭，正毫无感情地注视着他。
“你…”张琨觉得此人有些眼熟，心头莫名一慌，下意识探出神识。
炼气五层？不，不对！这气息…阴冷死寂，深不见底！绝不是炼气期该有的！
他霍然起身，体内筑基初期的灵力瞬间提起，色厉内荏地喝道：“你是谁？敢擅闯执事房！”
门口的青年缓缓走进屋内，房门在他身后无声合拢。
灯光照亮了他的面容。
张琨瞳孔骤然收缩，脸上的血色唰一下褪得干干净净，手指颤抖地指着他：“是…是你？！凌云？！你…你没死？！不…不可能！掌门亲自…”
极致的惊骇让他语无伦次。他亲眼见到这小子被掌门袖风扫中，绝无生机！而且，这才几天？这小子身上的气息怎么会变得如此恐怖诡异？
“张执事，别来无恙。”凌云开口，声音平直冰冷，听不出丝毫情绪，却让张琨如坠冰窟，浑身汗毛倒竖。
“你…你想干什么？！”张琨下意识后退，撞翻了椅子，手忙脚乱地去摸自己的储物袋和报警玉符，“来人…”
“嗖！”
一道黑气比他的动作快上百倍，如同毒蛇出洞，瞬间缠上他的手腕，猛地收紧！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声响起。
张琨凄厉惨叫，手腕以一个诡异的角度扭曲，报警玉符和储物袋啪嗒掉落在地。那黑气并未散去，反而如附骨之疽，顺着他手臂急速蔓延，所过之处，灵力冻结，血肉迅速失去知觉！
“啊！魔…魔功！你是魔修！”张琨亡魂皆冒，另一只手疯狂掐诀，一柄飞刀法器嗡鸣着祭出，斩向黑气。
凌云甚至没有看一眼那飞刀，只是抬起苍白的手掌，凌空一握。
那来势汹汹的飞刀法器如同撞上一堵无形的铁壁，哀鸣一声，灵光爆碎，直接断成两截掉落在地！
张琨彻底绝望了，这根本不是斗法，是碾压！彻头彻尾的碾压！他噗通一声跪倒在地，涕泪横流：“饶命！凌云师弟！不，凌云师兄！饶了我！当初都是我有眼无珠！是我不对！您大人有大量，把我当个屁放了吧！我…我有灵石！我都给你！”
凌云一步步走到他面前，幽黑的瞳孔俯视着他丑态百出的模样。
“掌门，为何抽我妹妹血脉？”他问，声音依旧冰冷。
“我…我不知道啊…掌门的事，我这种小人物怎么会知道…”张琨吓得浑身哆嗦。
凌云的手指轻轻点在他的额头。
“啊——！”更加凄厉的惨叫从张琨喉咙里爆发出来，他感觉自己的魂魄仿佛被无数冰冷的针穿刺、撕扯！搜魂！这是魔道搜魂之术！
剧烈的痛苦中，他的意识迅速模糊，记忆不受控制地翻涌…
零碎的片段被凌云强行攫取：
…掌门大喜，赏赐丹药时，曾对心腹长老含笑低语：“…天赐太阴，合该本座铸就神体之基…”
…有内门弟子私下议论：“…那丫头送来时就不行了，血脉抽离何等痛苦，掌门怕是根本没想让她活…”
…杂役院记录上，凌玥儿的名字被朱笔划去，备注只有冷冰冰两个字：“耗尽”。
…张琨自己心中窃喜：“…死得好，正好省了份例，那点丹药灵石，合该归我…”
“耗尽…”凌云低声重复着这两个字，眸中的血红骤然暴涨，周身死气不受控制地翻涌，房间内的温度骤降，墙壁地面瞬间凝结出一层寒霜！
张琨在极致的痛苦与恐惧中，身体剧烈抽搐，眼珠外凸。
“废物。”
凌云冰冷地吐出两个字，扣在他额头的手指黑气猛然一盛！
“不——！”
惨叫戛然而止。
张琨的身体如同被抽空了所有水分，迅速干瘪萎缩，精血魂魄瞬间被吞噬一空，化作一具狰狞的干尸，倒在地上。
凌云闭上眼，缓缓吸收着这股力量，筑基中期的修为更加稳固，并向后期迈进了一小步。
他睁开眼，目光落在墙角那个巨大的杂物箱笼上。根据搜魂得到的记忆，妹妹凌玥儿留下的所有微不足道的遗物，都被张琨当做垃圾扔在了那里。
他走过去，箱笼上落满了灰。
打开。
几件洗得发白的旧衣裙，针脚细密却多了许多粗糙的补丁，是他熬夜为她缝补的。一个小小的、歪歪扭扭的木头人偶，是他小时候雕给她的，被她当成了宝贝。还有几块已经干硬发霉的粗粮饼子，是她省下来，想留给哥哥的…
除此之外，再无他物。
冰冷的魔心，在这一刻，传来一阵剧烈的、无法形容的刺痛，比修炼《九幽噬天经》时的痛苦更甚。
他小心翼翼地，将那些东西一件件取出，用一块干净的布包好，收入怀中，紧贴着那冰冷不再跳动的心口。
然后，他转身。
目光透过紧闭的门扉，望向内门主峰的方向。
那里的气息，比他离开时，更加磅礴，也更加…阴寒。一种与太阴血脉同源，却更加霸道、更加贪婪的气息正在孕育。
掌门太衍，正在炼化玥儿的血脉，冲击更高的境界。
凌云苍白的脸上，没有任何表情，只有眸底那一点血红，燃烧着焚尽一切的暴戾。
他身影缓缓消散，化作一缕黑烟，融入外面的夜色。
杂役院执事房内，只留下一具干尸，和满室尚未散尽的刺骨寒意。
魔影，已悄然潜回。
狩猎，开始了。