基地医疗中心的全面检查和长达四十八小时的隔离观察期终于结束，扣在56号脖子上的监测环也被去掉。关于黑石峡谷任务的初步报告已经递交，那场深入“活岭”并触及地底恐怖的经历被列为高度机密，第七行动队的所有成员都被要求签署了更严格的保密协议。
野牛小队的黑匣子被技术部门全力破译，初步数据指向一个令人不寒而栗的名词——【猩红回响】，它与基地档案中最危险的【红色禁区】描述存在高度吻合的异常能量特征。消息被严格封锁，只在最高层引起震动，第七行动队的功绩与风险评估被暂时搁置，换来了巨量信用点【封口费】以及一段难得的休假期。
休假批条下来的那天，客鲤刚给队友介绍完56号的新名字。回到房间后，客鲤看着依旧对周遭一切漠然、只是偶尔会将空茫目光投向窗外喧嚣基地市的白麟，一个念头悄然滋生。
“白麟，”客鲤拿起一顶黑色的鸭舌帽和一个印着基地标志的黑色口罩，走到白麟面前，“老是待在房间里很闷吧？带你出去逛逛？”
白麟缓缓转过头，安静地看着客鲤手中的东西。
客鲤叹了口气，低声道：“你这张脸太招摇了，这么久了我看着还是很不习惯，得挡一挡。”
他抬手，小心翼翼地将帽子戴在白麟束起的银色的长发上，压低帽檐，又轻轻为他戴上口罩，只露出一双美丽得令人心悸的眼睛。做完这一切，客鲤退后半步看了看——嗯，虽然身形和气质依旧出众，但至少不那么跟这个世界格格不入了。
“走吧，”客鲤尽量让语气轻松，“带你去逛街。”
基地内部的商业街人流如织，各种叫卖声、议价声、老旧引擎的轰鸣声混杂在一起，充满了末世中难得的烟火气。白麟对这一切的反应很奇怪——他对呼啸而过的改装卡车毫无反应，却会对路边水洼里倒映的破碎霓虹光影凝视片刻；他对拥挤的人流视若无睹，却在一个卖仿生机械宠物的摊位前停下了脚步，看着那只不断重复摇尾巴动作的电子狗，眼中闪过一丝极淡的困惑。
客鲤耐心地跟着，偶尔低声解释几句：“那是车，代步的工具……那是广告牌……那是假的，不是真的生命……”他感觉自己像是在教一个来自遥远星系的婴儿认识世界。
柳瑶、骆柔、江淮书正好也在附近闲逛，看到客鲤和白麟这奇怪的组合，都忍不住投来好奇又带着善意的笑意。骆柔甚至吹了声口哨，被江淮书轻轻拍了一下胳膊。
“听说西区那个旧时代的游乐园，基地后勤部给修复了一部分，今天试运营，对贡献点高的居民开放！”骆柔兴奋地提议，“反正休假，一起去看看？”
这个提议得到了多数人的响应。末世中，任何一点旧日世界的娱乐痕迹都显得弥足珍贵。
客鲤看向白麟，对方依旧没什么表示，好吧，这个人的意见可以忽略不计——于是，一行人向着西区的游乐园走去。
所谓的游乐园，其实只是清理出了一小片区域，修复了一个缓慢旋转的摩天轮、一个吱呀作响的旋转木马、一个射击气球赢取劣质玩偶的摊位，以及一个规模不大的、灯光闪烁的室内“鬼屋”。即便如此，也已经让不少幸存者和他们的孩子们脸上露出了久违的、真心的笑容。喧闹的音乐声和人们的欢笑声交织，几乎让人暂时忘却了墙外的危险。
白麟站在熙熙攘攘的人群边缘，帽檐下的目光缓缓扫过那些旋转的、发光的、发出巨大声响的设施，又落在那些奔跑嬉笑、脸上洋溢着简单快乐的人们身上。他看得异常专注，仿佛在解析某种极其复杂深奥的现象。
“要不要……去试试那个？”客鲤指了指那个缓慢的摩天轮。
白麟顺着他的手指望去，缓缓眨了一下眼睛。
就在客鲤以为他默许，准备去买票时——
“滋——啦——！”
尖锐到极致的、仿佛亿万根针同时刮擦玻璃的噪音猛地炸响，瞬间刺透所有人的耳膜！游乐园里所有灯光——摩天轮的彩灯、旋转木马的跑马灯、摊位上的灯泡，甚至天空投下的微弱天光——如同被一只无形的巨手猛地掐灭，整个世界陷入一种绝对的、令人窒息的黑暗和死寂！
人们的欢笑声、音乐声、机器运转声……所有声音仿佛被瞬间抽空，只剩下心脏在胸腔里疯狂擂动的咚咚声。
这诡异的绝对静默只持续了或许一秒。
紧接着，是强烈的、令人头晕目眩的失重感和空间扭曲感！仿佛整个大地被强行撕扯、翻转！
客鲤感到一阵恶心反胃，下意识地死死抓住身边白麟的手臂——触手一片冰凉，却奇异地让他没有在这疯狂的位移中迷失。他能感觉到骆柔、江淮书和其他队员也在附近，被同样的力量裹挟。
下一秒，所有的异常感觉骤然消失。
光线重新涌入视野，但却不再是之前那个破旧却温馨的基地游乐园。
他们站在一条宽阔得不像话、铺着色彩过度鲜艳、仿佛糖果铺就的蜿蜒小径上。空气中弥漫着一种甜腻到发齁的棉花糖味，混合着某种难以言喻的、类似塑料加热后的化学气味，闻久了让人隐隐作呕。
眼前，是一座巨大、华丽、怪诞到超现实的游乐园入口。高耸的、扭曲成螺旋状的彩虹大门闪烁着不自然的、刺眼的光芒，门上挂着一块巨大的牌子，用歪歪扭扭、仿佛儿童涂鸦的字体写着：
【 欢 迎 光 临 永 无 乐 园 ！】
放眼望去，远处是庞大到看不见顶的、缓缓旋转的幽暗摩天轮，其车厢被涂鸦成各种扭曲的笑脸；是错综复杂、轨道交织、发出轰隆巨响的过山车；旋转木马上转着的是各种哭泣小丑或怪异玩偶……
所有设施都色彩斑斓，却透着一股陈旧的、破败的气息。
而最令人毛骨悚然的是——之前同在游乐园的所有人，基地的居民、觉行者和孩子们，此刻都和他们一样，一脸茫然和惊恐地站在这条鲜艳的小径上，数量成百上千！他们都被强行拉入了这个空间！
“发…发生了什么？”
“这里是哪里？！”
“妈妈——！”
恐慌开始蔓延，人群骚动起来。
“咚——咚——咚——！”
欢快却走调得厉害的八音盒音乐猛地从四面八方响起，声音大得震耳欲聋。
紧接着，从那些色彩鲜艳的灌木丛后、从巨大的糖果屋旁、从扭曲的彩虹门后面，蹦蹦跳跳地钻出了一个个“身影”。
它们穿着颜色俗艳、沾满不明污渍的小丑服，脚上的鞋子长得夸张，并且不断发出“叭叭”的刺耳声响。它们的脸上涂着厚重的、嘴角裂到耳根的油彩笑脸，但那双眼睛却空洞无神，甚至不断流淌着黑色油彩，如同眼泪。它们动作僵硬却极快，如同上了发条的人偶，发出“咯咯咯”的、统一频率的刺耳笑声，开始环绕着惊恐的人群蹦跳、转圈。
人群发出尖叫，试图后退，却发现不知何时，身后也被这些小丑和诡异的设施包围了。
就在恐慌即将升级为踩踏事件时，那走调的八音盒音乐突然停止了。
所有蹦跳的小丑也瞬间定格在原地，保持着夸张的姿势，只有那裂开的笑容和流淌黑泪的眼睛依旧对着人群。
一个更加清晰、语调极度欢快的女声，通过无处不在的广播喇叭响彻整个空间：
“叮咚！欢迎各位亲爱的游客光临【永无乐园】！”
“为了让您的游玩体验更加愉快，请务必遵守以下乐园规则哦~”
“规则一：请时刻保持微笑！哭泣和悲伤是不被允许的，坏情绪会招来‘管理员’哦！”
“规则二：请积极参与乐园项目！每个游客必须至少完成三个项目，否则将无法获得‘离开的票根’！”
“规则三：请勿损坏乐园设施！它们是乐园宝贵的财产，损坏者需要付出‘相应代价’！”
“规则四：请听从小丑员工的指引！它们是您忠实的服务员，会帮助您获得快乐！”
“规则五：午夜钟声响起时，还未离开乐园的游客，将永远成为乐园的一部分！”
“嘻嘻……祝各位……”
“玩得开心~~！”
广播声戛然而止。
那些定格的小丑们猛地重新动了起来，脸上的笑容似乎咧得更大更诡异了。它们开始机械地拍手，发出整齐划一的、令人头皮发麻的掌声，然后如同潮水般涌向人群，伸出戴着白色手套的手，试图去拉扯、推搡惊恐的游客，用那欢快却冰冷的语调重复着：
“来玩呀~！”
“要微笑哦！”
“快去玩游戏吧！”
这是一个拥有残酷规则的……高阶领域！他们被强制拉入了一场以生命为赌注的恐怖游戏！