凝固的时空涟漪缓缓平复，如同被抚平的褶皱。时间重新流淌，带回了风声，带回了尘埃落定的死寂。
噗通！
雪女紫薯的身躯砸落在冰冷的碎石滩上，溅起一圈细小的冰蓝色尘埃。她胸口那处恐怖的伤口彻底沉寂，不再有修复与崩解的拉锯，唯有一丝微弱到几乎无法察觉的寒气，如同风中残烛，证明着她尚未彻底魂飞魄散。那双曾经燃烧着滔天恨意与绝望的冰蓝色眼眸，此刻空洞地望着灰蒙蒙的峡谷穹顶，映不出任何光彩，只余下被彻底碾碎信仰后的虚无。
整个峡谷，陷入了一种难以言喻的绝对寂静。比之前的肃杀更沉重，比毁灭的咆哮更压抑。那是认知被彻底颠覆后的茫然，是面对无法理解、无法企及之伟力时的本能噤声。
富贵按在剑柄上的手，不知何时已经松开，掌心全是冷汗，黏腻冰凉。他张着嘴，喉咙像是被无形的冰块堵住，发不出任何声音。方才那足以冻结神魂、撕裂空间的冰凰极光，那紫薯燃烧本源发出的绝望净化……就在那老乞丐轻描淡写的一眼、一弹指间……湮灭了？如同拂去一粒微不足道的尘埃？
清淮公主周身流转的淡金战甲光芒早已敛去，秋水长剑低垂，剑尖无意识地轻点着地面。她绝美的容颜上失去了惯有的清冷与从容，只剩下一种近乎凝固的震撼。身为王朝贵胄，她见过无数大能，知晓诸多秘辛，却从未听闻过如此手段——无视时空法则，言出法随，弹指碎凰！这已非人间之力！
九州圣子更是面如金纸，气息萎靡地瘫坐在地。他引以为傲的推演天机之术，在那凝固时空、弹指湮灭的伟力面前，显得如此可笑而苍白。他眼中疯狂闪烁的卦象早已彻底熄灭，只剩下纯粹的、被碾碎的茫然。这老乞丐……究竟是何方神圣？！他口中的“守门人”，守的又是什么门？！
兵兵早已吓得瘫软在地，屎尿齐流，腥臊之气弥漫，却无人有暇顾及。妤知妖媚的脸庞煞白如纸，五彩纱裙下的手指死死抠进掌心，渗出鲜血，却感觉不到丝毫疼痛，只有深入骨髓的恐惧。
所有人的目光，都如同被无形的磁石吸引，死死地、带着难以言喻的敬畏与恐惧，聚焦在岩石上那个邋遢的身影上。
老乞丐依旧搭着阿羡的肩膀，仿佛刚才那惊世骇俗的一指，只是掸了掸袖口的灰尘。他浑浊的目光从峡谷上方那片混乱的天空收回，落在了身边气息已经截然不同的阿羡身上。
阿羡体表的暗红纹路彻底隐去，皮肤下流转着深邃混沌的星芒，如同蕴藏着一片微缩的宇宙。眼底的混沌星芒稳定旋转，虽然微弱，却散发出一种前所未有的、被锚定于“自我”存在的坚韧气息。毁灭的冰冷与红尘的浊气依旧在他体内纠缠，却不再是无序的疯狂对冲，而是被那新生的混沌星尘之力强行调和、约束，形成了一种极其脆弱却又真实存在的……平衡。
阿羡抬起头，混沌的星眸迎上老乞丐浑浊却仿佛能洞穿一切的目光。那双新生的眼睛里，没有了之前的空洞痛苦，也没有了毁灭的漠然，取而代之的是一种深深的迷茫、探寻，以及一丝……源自灵魂深处的悸动。
“守门人……”阿羡的声音依旧干涩，却多了一丝属于“人”的质感，“……守的什么门？”
这个问题，问出了所有人心中的惊涛骇浪！
老乞丐布满污垢的脸上，缓缓扯出一个极其复杂的笑容。那笑容里，有疲惫，有沧桑，有看透世事的淡然，也有一丝难以察觉的……悲悯。
他没有直接回答阿羡的问题，浑浊的目光缓缓扫过狼藉的峡谷，扫过重伤濒死的紫薯，扫过惊魂未定的众人，最后又落回阿羡眼底那片混沌的星尘宇宙。
“红尘烟火气……”老乞丐的声音沙哑，带着一种奇异的韵律，仿佛在陈述着天地间最朴素的真理，“……烧的是柴米油盐，冒的是人间百态。闻着呛人，吃着暖心。它不是什么高大上的道，也不是什么毁天灭地的法。”
他顿了顿，油腻的手指随意地指向峡谷中飘散的、混杂着冰晶、尘土、血腥以及他破碗残留气息的浑浊空气。
“你看到的冰，冻得住山河，冻不住挑夫肩上磨破皮渗出的汗珠儿。你看到的毁灭，抹得掉星辰，抹不掉老娘唤儿回家吃饭那嗓子里的烟火味儿。”他浑浊的眼底深处，仿佛倒映着无数市井巷陌、悲欢离合，“这就是‘道’。是活着，是挣扎，是哭，是笑，是这天地间最不起眼、却又最打不烂、冻不死的……一股子‘劲儿’！”
他的声音不高，甚至带着点市井俚语的粗鄙，却如同洪钟大吕，狠狠撞击在每个人的心湖之上！尤其是九州圣子，身体猛地一颤，眼中崩碎的卦象深处，似乎有什么东西被强行点亮，又被粗暴地碾碎重组，一口带着浑浊气息的淤血再次涌上喉头，被他死死咽下。
“至于门……”老乞丐浑浊的目光再次投向阿羡，带着一种难以言喻的深意，“……就在这烟火深处。”
他微微抬手指了指自己的心口，又指了指阿羡眼底那片混沌星芒。
“你爹娘给你取名‘羡’，是盼你活得自在些，眼里有光，心里有暖。不是让你羡慕那些高高在上、冷冰冰、连自己都快冻没了影子的‘玩意儿’。”他瞥了一眼远处气息奄奄的紫薯，语气平淡却字字诛心，“你体内那点东西，是好是坏，全看你怎么用它。用它去抹，去冻，那就是把自己也抹成灰、冻成渣的绝路。用它去……‘活’着，去感受这烟火人间的滚烫，哪怕被烫得龇牙咧嘴，那也是条能看见明天的路。”
“守门人守的，不是什么通往天外的仙门神路。”老乞丐的声音低沉下去，带着一种穿透万古的沧桑与沉重，“守的，是这人间烟火气不绝的门！是让那些被冻僵了心、抹掉了魂的‘可怜虫’，还有那么一丝丝……被呛醒、被烫活过来的可能！”
话音落下，一股难以言喻的、仿佛承载了万古岁月、无数生灵生息繁衍之重的气息，从老乞丐那邋遢的身躯上弥漫开来。不再是之前的霸道压制，而是一种厚重到令人窒息的……存在感！如同大地本身在呼吸！
他轻轻拍了拍阿羡的肩膀，那只布满污垢和老茧的手掌，仿佛传递着某种无声的嘱托。然后，他慢慢收回了手。
“路，得你自己趟。”老乞丐最后看了一眼阿羡眼底那片初生的混沌星尘宇宙，浑浊的眼底深处，那丝期许终于化为尘埃落定般的平静，“这碗‘红尘汤’的劲儿还没散干净，够你消化一阵子了。是好是歹，看你造化。”
说完，他不再看任何人，仿佛此间之事已了。他慢悠悠地弯下腰，捡起那块掉落在碎石上的、啃剩的鸡骨头，随意地在破烂的百衲衣上蹭了蹭油腻，然后……揣进了怀里。
接着，他又弯腰，端起了那只始终搁在岩石上的、缺了口的破碗。碗底早已空空如也，只残留着一点油腻的痕迹和那霸道红尘气的余韵。
老乞丐端着碗，像个收拾完摊子的老掌柜，抬脚，一步迈出。
没有光华，没有波动。
他的身影，就在众目睽睽之下，如同水中的倒影被投入石子，无声无息地……融入了峡谷中弥漫的、混杂着尘埃、血腥、冰寒、以及尚未散尽的……烟火气里。
消失了。
没有留下任何痕迹，仿佛从未出现过。
只余下那只破碗曾经搁放过的岩石上，一点淡淡的油渍，和峡谷中死一般的寂静，以及那缭绕不散、霸道又温吞的……红尘烟火气。
阿羡站在原地，混沌的星眸望着老乞丐消失的地方，又低头看向自己流转着混沌星芒的手掌。那被强行点醒的真名“羡”，如同烙印在灵魂深处的印记，带着一种沉甸甸的、属于“活着”的温度。
峡谷的风，卷起冰凉的尘埃和尚未散尽的烟火气，拂过众人僵硬的身体。
远处，雪女紫薯微弱的气息，如同即将熄灭的烛火，在冰冷的碎石滩上，无声地摇曳。