青阳城的晨雾还没散尽，城西的天空忽然裂开一道缝隙。
金光像融化的金子，从缝隙里淌下来，漫过镇南王府的琉璃瓦，将朱红大门染成一片刺目的金。早起的小贩扔下挑子，买菜的妇人忘了讨价还价，连趴在墙头上的流浪猫都直起身子，盯着那道金光喉咙里发出呜咽——活了大半辈子，谁也没见过这样的景象。
“是仙光！是神殿的仙光！”有人突然尖叫起来，扑通一声跪在地上磕头，“仙师显灵了！”
人群像被点燃的枯草，瞬间炸开。哭喊声、祈祷声、奔跑声混在一起，撞在青石板路上，震得人耳朵发麻。
听雨轩的窗棂后，江离正用茶盖撇着浮沫。茶汤里映出的金光碎成点点，像撒了把金屑，他却只淡淡瞥了一眼，指尖在桌案上轻轻敲着。
“主上，烬日大人的‘耀世光符’起效了。”老刀的声音从梁上传来，带着点金属摩擦的质感，“城门口的流民已经开始往王府跑，说是想求仙师赐福。”
江离抿了口茶，碧螺春的清苦漫过舌尖：“让他们闹。越乱，才越能遮住真正要做的事。”
他放下茶杯，看向窗外那道金光：“光符维持半个时辰就收，别让烬日在天上待太久。镇南王的‘天眼阵’虽旧，盯久了总会看出破绽。”
梁上的阴影动了动，算是应了。
这时，福安端着一碟刚蒸好的桂花糕进来，脚步踉跄着差点摔了跤：“三少爷！外面疯了！卖豆腐脑的王二说看见仙师骑着金狮子在王府顶上飞，还说……还说二少爷是仙师选中的人，要带他去神殿当供奉呢！”
江离拿起块桂花糕，指尖捏碎了糕点边缘的糖霜：“江浩信了？”
“何止信了！”福安拍着大腿，“刚才路过二少爷院子，听见他在里面哭，说要把金符供起来，还让下人给王府送帖子，说要亲自去‘谢恩’呢！”
江离笑出声来，糖霜从指缝漏下去，落在青石板上，像撒了把碎银：“蠢货。以为抱住神殿的大腿就能一步登天，却不知那金光里裹着的，是能烧断骨头的火。”
他起身往内室走，路过屏风时，瞥见上面绣着的“百鸟朝凤图”——凤目凌厉，正盯着一群绕着它飞的雀鸟，像极了皇城深处那位端坐龙椅的皇帝。
到了京城，面对那位把权术玩得比谁都精的主，可不能像在青阳城这样，靠着江浩这种草包推波助澜了。
“让陈老去趟绸缎庄。”江离对着铜镜理了理衣襟，镜面映出他眼底一闪而过的锐利，“告诉王管事，就说江浩急着攀附神殿，怕是要坏了王府的事，让他提醒雷猛多留个心眼。”
福安在一旁磨墨，闻言抬头：“三少爷，这不是提醒王府提防二少爷吗？咱们不是盼着二少爷闹大些？”
“闹大要有闹大的分寸。”江离用玉簪挑开领口的结，“江浩疯癫，雷猛可没疯。让王管事递句话，既是卖王府一个人情，也是让雷猛觉得，我这个‘纨绔’比江浩靠谱——将来江家倒了，王府才会想着拉我一把。”
福安似懂非懂地应了，捧着帖子往外走，刚到门口，又被江离叫住：“等等，把这盏琉璃灯带上，就说是我孝敬王管事的。”
那是盏南江产的琉璃灯，灯壁上刻着暗纹，夜里点亮时会映出“光明神殿”的圣火图腾——是鼠儿前几日从一个行脚商手里“顺”来的，本是打算用来栽赃江浩的，此刻倒成了送人情的好东西。
福安走后，江离重新坐回茶案前，指尖蘸着茶水，在桌面上画了个圈。
圈内写着“青阳城”，圈外写着“京城”。
青阳城的圈里，已经填了“江家”“王府”“神殿”“监察司”“万法阁”几个名字，彼此交错，像一团乱麻。而京城的圈外，只孤零零写着“皇帝”二字，却比圈内所有名字加起来都重。
“赵玄烨……”江离低声念着大乾皇帝的名字，指尖在那两个字上重重一点，茶水洇开，晕成一片深色的渍，“你的监察司都伸到青阳城了，想必也在等我送上门吧。”
他正想着，忽然听见院墙外传来几声极轻的鸽哨——是影阁的“异动符”。
江离走到窗边，看见一只灰鸽落在石榴树上，腿上绑着的字条沾了点露水。
是鼠儿的消息：“沈月在王府后街布了阵，阵眼对着王府西角门，像是在等什么人。”
江离挑眉。
万法阁的这位大小姐倒是沉得住气，没跟着流民去凑金光的热闹，反而选了个偏僻角落布阵——看来她要等的，不是什么仙师，而是想从西角门进出的“活口”。
是想抓个神殿的人拷问？还是在等监察司的秦风露面？
“让她等。”江离把字条揉成纸团，“告诉鼠儿，离沈月的阵法远点。万法阁的‘锁灵阵’专克影阁的潜行术，别被她逮住把柄。”
灰鸽扑棱棱飞走时，远处的金光忽然暗了暗。
江离抬头望去，只见那道穿透云层的金光正在收缩，像被一只无形的手慢慢拽回天上。
“烬日倒是准时。”他笑了笑，转身从书架上抽出一卷《大乾舆图》，手指落在标注着“皇城”的位置。
那里密密麻麻画着宫墙、御道、军机处，甚至还有几处不起眼的院落——据影阁的密档说，那是皇帝豢养死士的“暗狱”。
要在京城站稳脚跟，就得先摸透这张图里藏着的规矩。皇帝的心思比镇南王深十倍，一句“赏”可能藏着杀心，一杯“罚酒”反倒可能是试探。将来真到了御前，每一步都得踩着刀尖走。
他正看得入神，福安回来了，脸上带着点惊惶：“三少爷，王管事没收琉璃灯，还说……还说雷猛大人让您少管闲事，安心当您的纨绔少爷就行。”
江离并不意外，反而笑得更意味深长：“他这话，是在提醒我，也在试探我。”
雷猛没收灯，是不想欠江家的人情；让他“安心当纨绔”，是在看他会不会真的安分——一个连金符都敢拿来算计兄长的人，怎么可能甘心只当纨绔？
“去备车。”江离合上舆图，语气轻快，“既然雷猛让我安分，那我就去赌坊‘安分’一天，顺便让青阳城的人都知道，江家三少爷眼里只有骰子，没有什么仙师金光。”
福安愣了：“这时候去赌坊？外面都在传您二哥要当仙师供奉了……”
“越这时候越要去。”江离拿起顶宽檐帽戴上，遮住半张脸，“别人都盯着金光看的时候，暗处才好办事。”
他走出听雨轩时，故意让仆从扛了两箱银锭，叮叮当当穿过巷子，引得路人纷纷侧目。
“三少爷这是又去赌钱？”
“都这时候了还想着赌？没看见王府那边的仙光吗？”
“草包就是草包，难怪江家主母不待见他……”
议论声落在背后，江离却像没听见，脚步轻快地往城东的赌坊走。
他知道，这些话很快会传到江天雄耳朵里，传到王管事耳朵里，甚至传到雷猛耳朵里。他们会更笃定，江离就是个扶不起的废物，只会斗鸡走狗，成不了气候。
而这，正是他想让他们看见的。
马车驶过王府后街时，江离掀起车帘一角，瞥见街角的老槐树下，沈月正背对着街面站着，手里把玩着一枚玉佩，腰间的布包鼓鼓囊囊——想来里面装的是破阵符。
她脚边的青石板上，隐约有淡青色的光纹在流动，正是万法阁的“探灵阵”。
江离的车帘落下时，恰好与沈月转过来的目光对上。
她的眼神清冷，带着点探究，像在问：这时候去赌坊，你当真什么都不在乎？
江离对着车帘外的空气笑了笑。
在乎？自然在乎。
只是他在乎的，从来不是这青阳城的虚名，而是车辙正慢慢碾向的远方——那座藏着无数勾心斗角、也藏着他真正目标的京城。
马车驶过青石板路，留下两道深深的辙痕，像在为这场刚刚开始的棋局，落下两个看似随意、却暗藏深意的子。
而王府内，雷猛正站在西角门的阴影里，看着金光一点点褪去，脸色阴沉得能滴出水。
“大人，真要放秦风从这走？”身边的亲卫低声问，“那可是监察司的人，放他回京城，怕是会告咱们王府私通神殿……”
雷猛摸了摸脸上的刀疤，独眼盯着远处正被流民围堵的大门，声音沙哑：“不放他走，难道留着让神殿的人当活靶子？赵玄烨的人，咱们暂时还动不得。”
他往墙角啐了口唾沫：“让秦风带句话给赵玄烨，青阳城是王爷的地盘，他的监察司要查案，得先递帖子！”
亲卫刚要应声，忽然瞥见墙角的阴影里闪过一道灰影——像只耗子，又像个人。
“谁？！”亲卫拔刀的瞬间，那道影子已经消失在墙头上，只留下一缕极淡的腥气。
雷猛皱眉：“影阁的人？”
他想起王管事刚才派人来说的话——江离给王府送了盏刻着圣火图腾的琉璃灯，还说“二少爷年轻不懂事，若有冲撞，望王爷海涵”。
“江离……”雷猛的独眼眯了眯，“这废物到底想干什么？”
金光彻底散去时，西角门悄悄开了道缝，一个穿玄色劲装的身影闪了出去，很快融入后街的人流。
街角的探灵阵轻轻颤动了一下，沈月握紧了手里的破阵符，眼底闪过一丝锐光。
秦风果然从这走了。
她没有立刻跟上去，只是从袖中摸出个小巧的竹筒，里面装着只信鸽。
鸽腿上的字条写着：“青阳城现神殿异动，监察司密探与王府私会，疑有勾结。”
这封信，该送回南江了。
而此时的赌坊里，江离正坐在最显眼的位置，面前堆着小山似的筹码，笑得像个赢红了眼的纨绔。
没人知道，他袖口藏着的另一张字条上，写着影阁暗线刚传来的消息：
“秦风离城，去向不明。其贴身护卫在城外被神殿的人‘截杀’，尸体已挂在城门上示众，身上搜出王府令牌。”
江离将字条揉成粉末，混在茶水里一饮而尽，嘴角的笑意更深了。
神殿杀了监察司的人，还嫁祸给王府——这碗脏水泼得好。
赵玄烨，你的监察司死在了青阳城，还被扣上了“通敌”的帽子，这下，你还坐得住吗？
他举起酒杯，对着京城的方向遥遥一敬，然后一饮而尽。
酒是烈酒，入喉灼烫，像一团火，烧得他眼底的光更亮了。
青阳城的戏，才刚刚唱到热闹处。而京城的戏台，也该开始搭了。