第九十四章 清军入关，江山易主
崇祯十七年四月，吴三桂派遣使者前往盛京，向多尔衮求援，许诺若清军出兵相助，击败李自成，愿将黄河以北之地割让给大清，世代称臣。多尔衮得知吴三桂求援，大喜过望，认为入主中原的时机终于到来，当即率领十万清军，星夜兼程，赶赴山海关。
李自成得知吴三桂拒不投降，还勾结清军，大怒不已，亲自率领十万大顺军，奔赴山海关，讨伐吴三桂。四月二十二，山海关之战爆发，吴三桂率领关宁铁骑，与大顺军展开殊死搏斗。大顺军兵力雄厚，士气高昂，吴三桂率军拼死抵抗，激战半，关宁铁骑伤亡惨重，渐渐不支。
就在此时，多尔衮率领清军，突然从侧翼出。清军铁骑，皆是精锐，战斗力强悍，大顺军猝不及防，顿时陷入混乱。李自成见状，大惊失色，连忙下令撤军，可此时军心已乱，士卒溃散，大顺军大败，伤亡数万，李自成率领残部，狼狈退回北京。
山海关之战，是明末清初的关键一战，清军借此入关，中原局势，彻底逆转。吴三桂率领关宁铁骑，投降清军，被多尔衮封为平西王，率军跟随清军，追击李自成。多尔衮率领清军，一路南下，势如破竹，所到之处，州县纷纷投降。
李自成退回北京后，深知大势已去，仓促举行登基大典，随后下令焚烧紫禁城宫殿，带着劫掠的金银珠宝，率领大顺军，向陕西撤退。清军进入北京，多尔衮下令安抚百姓，为崇祯帝发丧，追谥崇祯帝为“庄烈愍皇帝”，以收买人心。同时，多尔衮派遣清军，兵分两路，一路追击李自成，一路南下，进攻南明政权。
明朝灭亡后，宗室子弟纷纷逃往江南，在南京拥立福王朱由崧登基，建立南明弘光政权，史称弘光帝。弘光政权建立之初，尚有江南半壁江山，兵力数十万，可弘光帝昏庸无能，终沉迷酒色，不理朝政，朝中大臣党争不休，马士英、阮大铖等人把持朝政，排挤忠良，搜刮民脂民膏，朝败程度，堪比明末。
清军南下，兵锋直指南京，南明守军畏敌怯战，纷纷投降。弘光帝得知清军将至，仓皇出逃，被清军俘虏，押解回京，不久后被，弘光政权灭亡。随后，南明又先后拥立鲁王朱以海、唐王朱聿键、桂王朱由榔登基，建立鲁王政权、隆武政权、永历政权，可这些政权，皆偏安一隅，相互攻伐，内斗不止，本无力抵御清军的进攻，只能苟延残喘。
追击李自成的清军，在吴三桂的带领下，一路西进，连败大顺军。李自成率领残部，退守西安，清军猛攻西安，大顺军不敌，西安失守。李自成率军向湖北撤退，在九宫山遭遇当地乡勇伏击，战死沙场，大顺政权灭亡。李自成的部将刘宗敏、田见秀等人，或战死，或投降清军，大顺军余部，有的归附南明，有的散落各地，继续抵抗清军。
张献忠在四川得知李自成兵败身死，清军入关，心中惶恐，连忙整顿大军，准备抵御清军。顺治三年，清军派遣豪格率领大军，进攻四川，讨伐张献忠。张献忠率领大西军，与清军在西充展开决战，此战，大西军不敌清军精锐，张献忠战死沙场，大西政权灭亡。张献忠的部将李定国、孙可望等人，率领大西军余部，退守云南、贵州，归附南明永历政权，继续坚持抗清斗争。
清军入关后，短短数年，便先后灭亡大顺、大西政权，攻占南明弘光、隆武等政权，统一了北方及江南大部分地区。多尔衮摄政期间，采取“剃发易服”政策，下令全国百姓，男子剃发留辫，改穿满族服饰，违者处死。此令一出，激起了全国百姓的强烈反抗，江南各地，百姓纷纷揭竿而起，抗击清军，扬州、嘉定、江阴等地，爆发了轰轰烈烈的抗清斗争。
扬州守将史可法，率领全城军民，死守扬州，抵御清军。清军围城十，史可法拒不投降，率军拼死抵抗，城破后，史可法被俘，清军将领多铎劝降，史可法宁死不屈，慷慨就义。清军入城后，为报复百姓的抵抗，下令屠城，十之内，扬州百姓被数十万，尸横遍野，血流成河，史称“扬州十”。
嘉定百姓在黄淳耀、侯峒曾的带领下，举城抗清，清军攻破嘉定后，先后三次屠城，百姓死伤无数，史称“嘉定三屠”。江阴百姓在阎应元的带领下，坚守江阴八十一，击败清军数次进攻，城破后，百姓无一投降，或战死，或自尽，被清军屠城，史称“江阴八十一”。这些抗清斗争，虽然最终都以失败告终，却展现了中原百姓不屈不挠的气节，让清军付出了惨重的代价。
顺治帝亲政后，继续推行统一全国的政策，派遣清军，进攻南明永历政权。李定国率领大西军余部，与南明军队联手，在云南、贵州一带，数次重创清军，斩清军大将尼堪，一度让南明政权看到了复兴的希望。可南明永历政权，依旧党争不休，孙可望野心勃勃，妄图篡权夺位，与李定国反目成仇，相互攻伐，南明的抗清力量，内耗殆尽。
顺治十六年，清军大举进攻云南，李定国率军抵抗，不敌清军，永历帝逃往缅甸。顺治十八年，吴三桂率领清军，进入缅甸，迫缅甸国王交出永历帝。康熙元年，吴三桂在昆明将永历帝绞，南明政权彻底灭亡。自此，清军统一全国，结束了明末以来数十年的战乱，建立起统一的大清王朝，江山易主，乾坤再造。