第2章

第八章：轧钢厂的冬日 取钱回来的第二天，是个阴沉的冬日早晨。 何雨柱被冻醒时，发现屋里呼出的气都是白的。炉子里的煤早已烧尽，只剩冰冷的灰烬。他赶紧起身添煤生火，动作快得几乎带着火星——再慢些，雨水怕是要冻感冒了。 煤块是新买的，烧起来旺得很。火苗蹿起，屋里渐渐有了暖意。何雨柱这才松口气，看了眼还在睡的雨水。小姑娘蜷缩在被子里，只露出半个小脸，冻得鼻尖发红。 今天要去轧钢厂，而且是正式接手小灶后的第一天。何雨柱心里有些紧张，但也充满了期待——这意味着收入稳定，意味着在这个时代有了立足之地。 早饭做得简单：棒子面粥配咸菜。但他往粥里打了个鸡蛋，搅成蛋花，金黄的点缀在棕黄的粥里，看着就暖和。 “雨水，吃饭。” 雨水坐起来，裹着被子挪到桌边。看见粥里的蛋花，眼睛亮了：“哥，有鸡蛋！” “嗯，吃吧，暖和。” 兄妹俩捧着碗喝粥，热乎乎的感觉从喉咙一直暖到胃里。屋外天色渐亮，能听见院子里各家生火做饭的声音。 “哥，你今天要去厂里吗？”雨水问。 “去。”何雨柱说，“今天开始，哥正式负责小灶了。以后每天都能带好吃的回来。” “什么是小灶？” “就是给领导做饭。”何雨柱解释，“比大锅饭精细，工钱也多。” “哥真厉害。” 何雨柱笑了笑，没说话。厉害吗？这才刚开始呢。 吃完饭，何雨柱收拾妥当，准备出门。他穿上最体面的蓝布棉袄——虽然肘部已经磨得发亮，但洗得干干净净。又检查了随身带的工具：一块磨刀石，一把小刀，这是厨师的吃饭家伙。 出门前，他叮嘱雨水：“今天冷，别在外面玩太久。炉子里的煤省着点烧，中午热热剩饭就行。哥晚上回来给你带好吃的。” “嗯！”雨水用力点头。 走出屋子，冷风扑面而来，何雨柱紧了紧衣领。院子里，阎埠贵正在扫雪——昨夜下了场薄雪，地上薄薄一层。 “柱子，上班去？”阎埠贵停下扫帚。 “三大爷早。” “修屋顶的事，我跟老陈说好了，下周末开工。”阎埠贵推了推眼镜，“材料都备齐了，瓦工也找好了。你钱准备得怎么样？” “准备好了。”何雨柱说，“周日给您。” “好。”阎埠贵点点头，又压低声音，“对了，你爸那汇款的事，院里都知道了。许家那边，你小心点。” 何雨柱心中一凛：“谢谢三大爷提醒。” 走出四合院，胡同里行人稀少。冬天早晨的北京城，灰墙青瓦覆着薄雪，显得格外清冷。路边早点摊冒着热气，炸油条的香味飘来，何雨柱摸了摸口袋，还是没舍得买。 走到轧钢厂时，天色已经大亮。厂门口，工人们陆陆续续进厂，穿着蓝色工装，戴着棉帽，呼出的白气连成一片。 食堂后厨已经忙碌起来。刘胖子看见何雨柱，招招手：“傻柱，过来。” “刘主任。” “今天开始，你正式负责小灶。”刘胖子说，“这是小厨房的钥匙，你拿好。食材每天有人送，菜单你自己定，但得提前一天报给我。标准是每顿不超过两菜一汤，特殊情况另说。” “明白。” “还有，”刘胖子顿了顿，“小灶不只是给厂领导做，有时候上级检查、兄弟单位交流，也得做。你得随时准备好，不能掉链子。” “我知道。” “好，去忙吧。”刘胖子拍拍他的肩，“好好干，我看好你。” 何雨柱接过钥匙，走到小厨房。这是一个单独的房间，比大厨房干净整洁，灶台是两个小灶眼，锅碗瓢盆都是专用的，看起来新一些。 桌上放着一筐食材：半只鸡，一条鱼，一斤猪肉，还有白菜、土豆、豆腐。量不多，但品质比大厨房的好。 何雨柱检查了一遍食材，心里有了谱。今天是正式接手的第一天，不能做得太复杂，但要显出水平。他决定做两个菜一个汤：红烧鸡块、家常豆腐、白菜粉丝汤。 先把鸡斩成小块，用料酒、盐腌制。豆腐切块，白菜切丝，粉丝泡软。葱姜蒜切好备用。 准备工作做完，才九点多。小厨房十一点才开始做饭，时间充裕。何雨柱开始磨刀——这是他的习惯，刀要随时保持锋利。 正磨着，王师傅进来了。 “柱子，忙着呢？” “王师傅。”何雨柱起身。 “坐坐。”王师傅摆摆手，在小厨房里转了一圈，“不错，收拾得挺干净。刘胖子把钥匙给你了？” “给了。” “行啊，小子。”王师傅笑了，“十六岁就能独立负责小灶，我当年像你这么大，还在切菜呢。” “是王师傅教得好。” “少拍马屁。”王师傅笑骂，但眼里有赞许，“今天准备做什么？” “红烧鸡块，家常豆腐，白菜粉丝汤。” “家常菜，但要做好也不容易。”王师傅说，“特别是家常豆腐，看着简单，其实讲究火候和调味。” “还请王师傅指点。” “行，我看看你怎么做。” 十点半，何雨柱开始做饭。先做红烧鸡块：热锅凉油，下冰糖炒糖色，炒到枣红色时下鸡块翻炒上色。加葱姜蒜、八角、桂皮、酱油、料酒，加水没过鸡块，大火烧开转小火慢炖。 王师傅在旁边看着，不时点头：“糖色炒得好，火候掌握得准。鸡块上色均匀，不错。” 接着做家常豆腐：豆腐切块，下锅煎至两面金黄。另起锅，下肉末煸炒出油，加豆瓣酱炒出红油，下葱姜蒜爆香，加水烧开，下煎好的豆腐，小火慢烧，勾芡出锅。 最后做白菜粉丝汤：白菜丝下锅炒软，加水烧开，下粉丝，加盐、胡椒粉调味，淋香油出锅。 十一点半，菜做好了。红烧鸡块色泽红亮，香气扑鼻；家常豆腐嫩滑入味；白菜粉丝汤清淡爽口。 王师傅每样尝了一口，点头：“行，可以出师了。特别是这红烧鸡块，火候到位，肉嫩不柴。家常豆腐也做得地道，麻、辣、鲜、香、烫、酥、嫩，七味俱全。” “谢谢王师傅。” “别谢我，是你自己有本事。”王师傅说，“好好干，以后有机会，我推荐你去厨师学校进修。” “真的？”何雨柱心中一喜。 “真的。”王师傅说，“咱们国家现在缺技术人才，厨师也是技术。你有天赋，不该埋没在食堂里。” 何雨柱重重点头：“我一定努力。” 中午，小灶开饭。杨厂长和几位厂领导来吃饭，看见桌上的菜，都很满意。 “小何，今天是你正式掌勺？”杨厂长问。 “是，厂长。” “好。”杨厂长尝了尝红烧鸡块，“味道不错，跟老王有一拼了。” “厂长过奖了。” “不过奖。”杨厂长说，“好好干，以后厂里招待都交给你。对了，下周有兄弟单位来交流，要招待一桌，你提前准备。” “明白。” 吃完饭，领导们走了。刘胖子进来，拍着何雨柱的肩膀：“行啊傻柱，厂长都夸你了。好好干，这个月给你申请奖金。” “谢谢刘主任。” 下午没什么事，何雨柱在小厨房收拾，准备明天的菜单。正想着，贾东旭来了。 “柱子。” “东旭哥。” 贾东旭有些不好意思：“我妈让我来问问，你今天能不能再教教我切菜？我练了几天，还是切不好。” 何雨柱看了看时间，还早：“行，我看看。” 他拿来两个土豆，一把刀。贾东旭开始切，果然比前几天好多了，但还不够均匀。 “东旭哥，有进步。”何雨柱说，“但手腕还是太紧。你放松点，别用力，让刀自己切。” 他示范了一遍。刀在手中仿佛有了生命，切出来的土豆丝细如发丝，根根均匀。 贾东旭看呆了：“柱子，你这刀工怎么练的？” “练。”何雨柱说，“每天练，练到手起泡，长老茧，练到不用想就知道怎么切。” “我练了，可就是练不好。”贾东旭叹气。 “别急。”何雨柱说，“厨艺不是一天两天能练成的。你才练了几天？我练了…”他顿了顿，“练了好几年了。” 前世他确实练了好几年，从学徒到主厨，整整十年。 “那我继续练。”贾东旭说。 “嗯。”何雨柱想了想，“东旭哥，你想不想学点别的？” “学什么？” “学炒菜。”何雨柱说，“光会切菜不够，还得会炒。明天中午休息，我教你炒土豆丝。” “真的？”贾东旭眼睛亮了，“谢谢你，柱子！” “别客气。” 下班时间到了。何雨柱收拾好东西，准备回家。刘胖子又塞给他一个信封：“这是今天的补贴，拿着。” 何雨柱打开一看，里面是一万元。 “刘主任，这…” “拿着。”刘胖子说，“以后每天都有，只要你把小灶做好。” “谢谢刘主任。” 走出轧钢厂，天色已经暗下来。冬天的北京天黑得早，才五点多，路灯就亮了。昏黄的路灯下，行人匆匆，都想早点回家暖和。 何雨柱没直接回家，而是绕路去了趟供销社。今天有钱了，他想给雨水买点好吃的。 供销社里人不少，都是下班后来买东西的。柜台里摆着各种商品：糖果、饼干、点心、罐头。何雨柱看了看，买了一包鸡蛋糕，八千元；又买了一小瓶橘子罐头，一万两千元。一共两万。 手里还剩不少钱。修屋顶的钱够了，过冬的物资也齐了，这笔意外之财，他花得心安理得。 回到四合院，天已经完全黑了。院里各家都亮着灯，窗户上映出忙碌的人影。何雨柱走到家门口，正要推门，听见里面传来说话声。 是雨水的声音，还有一个女人的声音——是许婶。 他心里一紧，推门进去。 屋里，许婶正坐在桌边，雨水站在她对面，小脸绷得紧紧的。 “哟，柱子回来了。”许婶看见何雨柱，脸上堆起笑，“我正跟雨水说话呢。这孩子，一个人在家，我不放心，过来看看。” 何雨柱没理她，看向雨水：“雨水，怎么回事？” 雨水跑到他身边，小声说：“许婶说要借咱们家的煤，我说要等哥回来…” 何雨柱明白了。许家这是盯上他家新买的煤了。 “许婶，煤我们自己要用。”何雨柱说，“冬天冷，五百斤煤也就够烧两个月的。” “我知道。”许婶站起来，“可我家煤不够了，大茂他爸出差还没回来，煤票用完了。你就借我一百斤，等他爸回来就还你。” “借不了。”何雨柱摇头，“煤烧了就没了，怎么还？” “你这孩子怎么这么死心眼！”许婶脸色一沉，“一个院的邻居，借点煤怎么了？你爸在的时候，可没这么抠！” “我爸是我爸，我是我。”何雨柱平静地说，“煤我要自己用，借不了。许婶请回吧。” 许婶瞪着他，好一会儿，才气呼呼地走了，嘴里还骂着：“小气鬼！活该你爸不要你！” 何雨柱关上门，深吸一口气。这个许婶，真是难缠。 “哥，我做得对吗？”雨水小声问。 “做得对。”何雨柱摸摸她的头，“咱们的东西，咱们自己做主。不能别人一要就给。” “可是许婶好像生气了…” “生气就生气。”何雨柱说，“她生气是因为没占到便宜，不是因为咱们不对。” “嗯。”雨水似懂非懂地点头。 何雨柱拿出买的鸡蛋糕和橘子罐头：“看，哥给你带什么了。” “鸡蛋糕！”雨水眼睛亮了，“还有罐头！” “嗯，今天庆祝哥正式负责小灶。”何雨柱打开罐头，金黄的橘瓣泡在糖水里，看着就甜。 他给雨水盛了一碗，自己也尝了一口。甜，真甜。这年头的罐头，都是实打实的水果和糖，没有添加剂。 “好吃吗？” “好吃！”雨水吃得眼睛都眯起来了，“哥，你也吃。” “你吃，哥不爱吃甜的。” 这是假话。何雨柱也爱吃甜的，但他想把好的都留给妹妹。 吃完罐头，何雨柱开始做晚饭。今天有鸡蛋糕，晚饭就简单点——白菜炖豆腐，里面加了几片肉。主食是窝头。 热乎乎的饭菜上桌，兄妹俩吃得满足。饭后，何雨柱继续教雨水认字。今天教的是“勤俭”、“节约”、“计划”、“未来”。 雨水写得很认真。写到“未来”时，她抬头问：“哥，未来是什么？” “未来就是以后。”何雨柱说，“明天的明天，明年的明年，就是未来。” “那我们的未来是什么样的？” “我们的未来…”何雨柱想了想，“应该是这样的：住着不漏雨的房子，吃着饱饭，穿着暖衣。雨水上学读书，哥好好工作。日子一天比一天好。” “那我要好好读书，让未来快点来。” “好。” 夜深了，雨水睡着后，何雨柱坐在灯下，开始算账。 今天收入：工资两万五千元，补贴一万元，一共三万五千元。 支出：买鸡蛋糕和罐头两万元，还剩一万五千元。 加上之前的钱，现在手里有二十五万左右。修屋顶需要十万五，还剩十四万五。要留出生活费，雨水上学的杂费… 得省着花了。 但何雨柱不慌。他有工作，有手艺，有能力。只要肯干，钱能挣来。 他吹灭灯，躺上床。屋里很安静，只有雨水均匀的呼吸声。 窗外，又下雪了。雪花无声地飘落，覆盖了屋顶、地面、树枝。 这个冬天会很冷，但何雨柱心里很暖。因为他知道，他在为未来奋斗，在为妹妹奋斗。 这就够了。 （第八章完）