长安，天工阁的寂静被一种新的嗡鸣打破。不是浑天测算仪的低沉运转声，而是数十台改良过的脚踏式“神机盘”（一种结合了简易齿轮、凸轮和卡榫的机械计算辅助装置）同时工作发出的、整齐而密集的咔嗒声。张邯领着一群最顶尖的天工生，正按照王莽的新指令，对过去一个月内，颍川东南、昆阳周边数百里山区所有上报的“异常事件”——巡逻队遇袭、信使失踪、小型补给队遭劫、乃至士兵离奇死亡或发疯——进行强制关联分析。
数据被输入神机盘，以穿孔卡带（用特制硬纸打孔记录信息）的形式存储、比对、交叉验证。王莽站在巨大的数据墙（一面贴满了区域地图、事件标记、时间线和符号卡片的墙面）前，双手背在身后，目光如扫描仪般掠过每一处标记。
“剔除明显野兽袭击、意外坠崖、内部斗殴等案例。”王莽的声音在咔嗒声中显得格外冰冷，“聚焦于：袭击者手法粗陋但有效；现场极少或没有贵重财物丢失；受害者多为单独或小股行动；事发地点多位于地形复杂、我军‘天网’监控符文信号较弱或存在‘规则噪点’的区域。最重要的是——时间间隔与移动路径。”
张邯拿起一根细长的推杆，指向地图上几个被重点圈出的区域：“陛下，初步过滤后，符合特征的‘幽灵袭击事件’共计十七起，时间跨度为二十一天。若假设袭击者为同一股（或关联）势力，并根据事发地点的时间顺序和地理间隔进行最短路径推演……”
推杆在地图上划过一条曲折断续、但总体向东南方向延伸的虚线，最终指向一片被标注为“未知高干扰区”的山脉腹地。
“其活动范围，似乎有意沿着我军‘天网’覆盖的薄弱带游走，并呈螺旋状向这片区域靠拢。这片区域，正是上次‘区域净化’协议的边缘辐射区，也是目前‘天网’扫描盲区最大、自然能量场扰动最复杂的区域。”张邯顿了顿，“另外，从最近三起事件的现场残留物分析（使用了新调配的‘显痕散’，能短暂增强微弱的能量残留），发现了一种极其微弱的、复合型能量印记，频谱异常复杂，包含低强度原生地脉扰动、微量未定义高维残留（疑似与‘旧世道标’有关）、以及……一种难以归类的、带有强烈意志指向性的‘精神印记’。”
王莽的眼神锐利起来：“意志指向性？”
“是的，陛下。非情绪，非混乱，而是清晰的、冰冷的、目的明确的敌意。如同……”张邯斟酌着用词，“如同一个知道自己要做什么、并且坚定执行的……猎人的标记。这与早期刘秀身上那种相对混沌的‘天命共鸣’或‘地脉亲和’特征，差异显著。”
“进化了。”王莽吐出三个字，语气肯定，“或者说，变异并适应了。他在学习利用环境（包括‘净化’后的规则混乱区），整合体内那些驳杂甚至互相冲突的力量（地脉亲和、旧世残留、自身意志），并开始有策略地、低成本地攻击我们的系统边缘。从‘被清除的变量’变成了‘主动钻营漏洞的病毒’。”
他走到浑天测算仪前，调出代表刘秀的、依旧微弱却带着复杂频谱特征的光点信号。信号的位置飘忽不定，但大致范围与张邯推演的区域重合。
“不能再把他当做单纯的军事目标或迷信的‘天命之子’看待了。”王莽对张邯和周围的天工生说道，“他正在成为一个新形态的威胁——一个能部分感知并利用我们系统底层架构（秩序网络）弱点，拥有一定抗打击（净化幸存）和适应变异能力，且具备初级战术智能（针对性骚扰）的原生世界抗性聚合体。其威胁性质，正在从‘数据异常’向‘系统漏洞利用者’转变。”
“陛下，那我们是否调整围剿策略？加派更多精锐进山搜剿？或者……再次启动局部‘净化’协议，覆盖那片干扰区？”一名年轻的天工生提议。
王莽摇头：“不。第一，大规模进山搜剿，效率低下，且正中其下怀——消耗我军精力，暴露更多部队在复杂地形中，可能给他更多偷袭机会。第二，‘净化’协议消耗巨大，且对世界原生法则伤害不可逆，上次使用已引发未知反噬（指暗金乱流和可能的‘世界意识’关注），非到万不得已，不宜重复。”
他沉吟片刻，快速下令：“策略升级。第一，‘诱饵协议’。在那些已确认或疑似‘幽灵袭击’频繁的路段，以及我们推演出的其可能活动的‘盲区’边缘，设立伪装成小型补给队或信使的‘诱饵单位’。诱饵需配备加强的隐蔽监控符文、定位信标，以及……‘自毁式禁锢陷阱’（天工坊新开发的、利用高强度弹簧机括和特制合金网）。目的不是击杀，是捕获或重创其核心个体（刘秀），至少获取其最新的生物与能量样本。”
“第二，‘环境重构’。既然他依赖复杂地形和自然能量场掩护，我们就有限度地改变‘环境’。调拨一批‘速生荆棘’与‘厌气藤’（经过筛选和培育的特殊植物变种，生长迅速，能释放微弱干扰生物方向感和精神的挥发物）种子，由空中单位（改良大型风筝或热气球）撒播到重点怀疑区域。同时，在关键隘口、水源地，秘密投放‘驱兽散’（强力动物驱避剂，干扰其可能的食物来源和天然预警）。我要逐步将他活动的‘舒适区’，变成步步荆棘、资源匮乏的恶劣环境。”
“第三，‘信息污染’。”王莽嘴角勾起一丝冷酷的弧度，“既然他开始有策略地行动，说明他具备学习能力和一定情报收集渠道（可能是溃兵、山民）。那么，我们就用信息淹没他。通过被俘又‘侥幸逃脱’的士兵、故意‘遗失’的军令文书、乃至在山民中散播的流言，释放大量真伪混杂的信息：某某处有重兵埋伏、某某条小路已被彻底封死、宛城援军即将从某方向抵达、王寻大将军因剿匪不力已被问罪调离……虚虚实实，消耗其判断力，诱导其做出错误决策。”
“第四，”王莽看向张邯，“关于那个‘复合能量印记’和刘秀可能的‘变异’，建立专项研究小组，调用‘净化’区域的所有残留数据、‘旧世道标’的历史关联记录（如果有）、以及我们系统内所有关于‘高维信息介入原生世界后本土生命体适应性突变’的推演模型（基于王莽自己的穿越案例反向推导），尝试建立预测模型。我要知道，他下一步可能进化出什么能力，以及……最有效的灭活手段是什么。”
一系列命令，条理清晰，针对性极强，完全跳出了传统军事围剿的思维，更像是一个系统管理员针对顽固病毒发起的多维度、立体化的清除战役：陷阱诱捕、环境改造、信息干扰、研究反制。
“另外，”王莽最后补充，语气平淡却带着不容置疑的威严，“悬赏令的效果如何？”
张邯连忙道：“回陛下，重赏之下，已有数股地方豪强武装、游侠团伙、乃至一些绿林军的溃散残部表示愿意进山‘剿匪’。他们熟悉山林，手段狠辣，且……不受正规军纪约束。”
“很好。”王莽点头，“让他们去。给他们划定区域，提供一些淘汰的军械和有限情报。让他们与刘秀狗咬狗。无论谁死，对我们都是好消息。注意，给他们配发的武器和补给上，做点手脚，留下隐蔽的追踪印记。”
他要将这片山林，变成一个巨大的、各方势力混杂厮杀的死亡角斗场，而刘秀，就是场中那个被所有人追猎的头号猎物。
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颍川东南，群山深处，一处隐蔽的岩缝营地。
篝火被严格控制在最低限度，只用于加热食物和烘干必要的衣物。刘秀靠坐在冰冷的石壁上，借着微弱的光，指尖蘸着用炭灰和某种植物汁液调制的“墨水”，在一块相对平整的石板表面，小心翼翼地刻画着。
石板上，已经密密麻麻布满了扭曲的符号。左边是临摹自缴获的天工密文书信和图表上的“标准符号”；右边则是他根据自己的“感觉”，尤其是体内暗金斑点的微弱悸动和乳白亲和力的流转顺畅程度，对那些标准符号进行的“变体描摹”或“直觉补全”。
他发现，当自己全神贯注，将精神沉浸在对这些符号的“书写”中时，暗金斑点的冰冷“锚定”感会变得活跃一些，仿佛这东西对“同类”的规则表达形式有着本能的“识别”与“共鸣”。而乳白色的亲和力，则会尝试去“润滑”这种共鸣带来的轻微刺痛与滞涩感，让他的描摹动作更加稳定、流畅。
他并非在“解读”密文——那需要系统的知识和语境，他远远不够。他是在进行一种更原始的“感知临摹”和“规则描红”。如同一个不识字的孩童，反复描摹大师的书法，虽然不懂含义，却在重复中无意识地捕捉着笔画的力道、结构的韵律、乃至书写者灌注其中的某种“气”。
几天下来，他对其中几个出现频率最高的“根符号”（他自己定义的）已经有了模糊的“感觉”。比如那个类似“日”、“月”叠加的符号，当他以特定的笔顺（暗金斑点悸动最弱、乳白亲和流转最顺的笔顺）描摹时，指尖会传来隐约的温热与扩张感，仿佛在模拟“能量汇聚与释放”。而一些带有转折箭头的符号，则带来方向引导和路径限制的约束感。
更让他心跳加速的是，当他尝试将几个有“感觉”的根符号，按照缴获的图表上某种看似规律的组合方式，拼凑在一起时，石板上的符号组合竟隐隐散发出极其微弱的、自洽的“场”！虽然远不如山谷石碑上那些自行流转的光符，却比他胡乱描画时要稳定、和谐得多。同时，体内那暗金斑点的共鸣也达到最强，甚至引动了赤红心火的一丝波动，仿佛这套拼凑的“规则碎片”触动了他体内某种更深层的、与“对抗”和“破坏”相关的本能。
“这是一种……力量的语言。”刘秀放下炭笔，凝视着石板上那些歪斜却带着某种奇异美感的符号组合，心中明悟。王莽用它来驱动“阳燧神机”、传递加密命令、构建“天网”。而它更古老的源头（山谷石碑），可能记载着世界如何对抗上一次类似“入侵”的奥秘。
他现在掌握的，只是最粗浅的、连皮毛都算不上的“涂鸦”。但就是这点涂鸦，已经让他对王莽力量体系的“质感”有了全新的、更切身的体会。他不再仅仅是一个被“天网”追捕的猎物，而是一个开始触摸到猎网丝线纹理的探索者。
“文叔，”邓晨的声音打断了他的沉思，语气带着担忧，“派去东边‘老鹰嘴’探路的兄弟回来了，说那边突然多了很多陌生的采药人和猎户，眼神都不太对劲，不像真正的山民。而且，我们之前取水的那条小溪上游，被人撒了东西，水里有股怪味，附近的动物都不肯靠近了。”
刘秀眼神一凝。王莽的反制来了，而且来得很快、很全面。环境干扰、外部势力引入……这是要彻底压缩他们的生存空间，逼迫他们现身或犯错。
“铁心草汁液试验得怎么样？”刘秀问。他们采集的“铁心草”已经被捣碎、浸泡，得到一种漆黑粘稠、带有刺鼻金属腥气的汁液。
“抹在木矛和吹箭上，晾干了。昨天偷袭那个落单的‘天工兵’（负责维护小型监控符文的辅助兵种）时试了试，”邓晨压低声音，带着一丝兴奋，“他手里那个会发光的‘罗盘’（简易能量探测器），在被抹了汁液的木矛划伤手臂后，表面的光立刻就乱闪了几下，然后暗了一大截！那兵也像被烫到一样，怪叫了一声。虽然没能阻止他逃跑报信，但确实有用！”
有效！刘秀心中一定。虽然只是干扰，但证明那守碑人没有骗他们，也证明对抗王莽的“秩序造物”，并非毫无办法。
“把汁液分下去，小心使用，主要涂抹在近战武器和用来破坏器械的工具上。”刘秀吩咐，“另外，通知所有人，从今天起，行动要更加谨慎。取水必须去更远的、确认安全的水源；宿营地每天更换，绝不重复；遇到任何陌生面孔，立刻避开，不得接触。”
他走到岩缝口，望向外面被夜色和山峦轮廓切割的天空。王莽的网正在以新的方式收紧，但他也不是七天前的刘秀了。他手中有了粗糙但能干扰“秩序造物”的武器，开始笨拙地学习敌人的“力量语言”，更重要的是，他知道了这片山林之下，沉睡着可能撼动王莽根基的古老秘密。
“邓晨，”刘秀忽然低声问，“如果我们能找到更多人，不只是我们这几个，也不只是被迫逃进山的百姓……我是说，那些同样不满王莽暴政，有胆气、有本事，又熟悉山林江湖的人，你觉得，我们能做些什么？”
邓晨愣了一下，思索道：“文叔，你的意思是……像当初在舂陵拉起队伍那样？可是这里人生地不熟，王莽的悬赏又那么高……”
“悬赏越高，恨王莽的人，敢搏富贵的人，也会越多。”刘秀眼神深邃，“王莽想用悬赏令引来狼群咬我们。那我们……能不能反过来，利用这些被引来的‘狼’，或者……从中找出几头愿意换个方向咬的‘狼’？”
这个想法很大胆，甚至危险。但绝境之中，循规蹈矩只有死路一条。王莽用系统和规则作战，那他就用人，用变数，用规则之外的混乱来应对。
“我们需要一个‘投名状’。”刘秀缓缓道，“一个足够大、足够疼，能让王莽真正记住，也能让某些有心人看到我们‘价值’的‘投名状’。光杀几个信使、劫点零碎补给，不够。”
他的目光，再次落回石板上那些歪斜的符号，尤其是与“阳燧神机能量节点”相关的那些组合。一个模糊而危险的计划雏形，开始在脑海中浮现。
如果……如果能找到并破坏掉一个相对外围、防守可能没那么严密的“阳燧神机”能量补给节点，哪怕只是短暂中断其运作，会对前线战局产生多大影响？又会引起多大的震动？
这无疑是虎口拔牙。但只有这样的行动，才能打破目前被动骚扰的僵局，真正刺痛王莽，也才有可能在即将到来的、更严酷的围剿与混乱中，找到一丝凝聚力量、杀出重围的机会。
“让我们的人，更加留意任何与‘发光大镜子’（阳燧神机）相关的动向，特别是运输、维护它们的队伍路线。”刘秀吩咐道，“同时，注意观察那些被悬赏引来的‘外人’，有没有可以接触或利用的缝隙。”
他需要情报，需要运气，更需要……体内那尚未完全掌控的、危险而诡异的“新力量”，在关键时刻不要掉链子。
夜色更深，山风呼啸，如同无数窃窃私语。刘秀石板上的符号，在篝火余烬的微光中，仿佛黑暗中的眼睛，沉默地注视着这个开始尝试撬动命运齿轮的年轻人。
第十章完。王莽升级反制，多管齐下，将山林变为死亡角斗场。刘秀初窥“力量语言”，获得“铁心草”实证，并开始谋划从被动骚扰转向主动寻找更大战果，甚至考虑在混乱中凝聚新力量。双方博弈升级，从简单的追逃进入更复杂的心理、环境与规则层面的全方位对抗。刘秀手中筹码依然少得可怜，但信念与危险的知识正在缓慢积累。下一章，他能否找到并成功袭击“阳燧神机”节点？又将在王莽布下的“狼群”中，遭遇怎样的危机与机遇？山谷的秘密与那守碑人的警告，是否会以意想不到的方式再次介入？