第一场雪来得毫无预兆。
半夜时分，甄笑棠被冻醒了——不是冷，是被007的尖叫吓醒的。
【警告！警告！温室大棚遭遇不明物理攻击！棚体受损率17%！温度正在下降！】
甄笑棠一个鲤鱼打挺从草铺上蹦起来，抄起枕边的柴刀就往外冲。
院子里，鹅毛大雪正纷纷扬扬往下砸。她养的那座宝贝大棚——那丑萌丑萌、裹着旧被面的拱形棚子，此刻正在风雪里瑟瑟发抖。更扎眼的是，棚顶油纸被划开了三道大口子，冷风“呼呼”往里灌，雪花直往里钻。
“我——的——菜——！！！”甄笑棠惨叫一声冲过去。
棚里，白天还绿油油的菠菜叶子已经蔫巴了，黄瓜苗耷拉着脑袋。温度计（她昨天刚用竹筒和豆油自制了个简陋版）显示棚温已经掉到只比外面高两度。
秋月和刘姐也冲出来了，两人脸色铁青。
“有人用刀划的。”秋月蹲在棚边，指着破口边缘整齐的割痕，“至少两尺长的利器，从顶上往下拉，故意破坏。”
刘姐已经冲回屋拿了针线和备用油纸：“先补上！不然菜全冻死！”
三人手忙脚乱开始补棚。油纸覆上破口，针线密匝匝缝，缝完再糊一层泥巴。雪越下越大，落在她们头发上、肩膀上，化成冰水往脖子里钻。
等补完最后一个口子，天都快亮了。
棚温缓慢回升到五度优势，但菜已经冻伤了大半。
甄笑棠站在棚里，看着那些蔫头耷脑的菠菜，拳头攥得“咯咯”响。
“这是第三次了。”她声音冷得像外头的雪，“劫道、下毒、现在直接毁棚。德妃和李昭仪——真当我是软柿子？”
秋月擦着手上的泥：“她们算准了冬天菜难活，毁了棚子就等于断了咱们的生意。”
“那她们就错了。”甄笑棠转身出棚，“小凳子！”
小凳子哆嗦着跑过来：“采女！”
“去，把堆肥坑挖深一倍。”甄笑棠眼睛发亮，“就在大棚西边三步远，挖个一人深的坑。”
小凳子愣了：“堆、堆肥坑？”
“对！”甄笑棠咧嘴笑了，“咱们给客人准备点‘热乎礼物’。”
接下来两天，冷宫全员进入战备状态。
堆肥坑挖好了，深一丈，宽五尺。刘姐把厨房所有烂菜叶、馊饭、甚至茅房掏出来的“原料”全倒进去，加上温水，盖上草席发酵。
那味道……一言难尽。
小凳子捂着鼻子问：“采女，这、这玩意儿真有用？”
“有用。”甄笑棠神秘兮兮，“人在黑暗中潜行，靠的是嗅觉和触觉。这坑，专治这两样。”
她在坑上铺了层细竹竿，竹竿上盖了层薄土，再撒上雪——完美伪装成平地。
又在坑周围拉了十几条细麻绳，绳子一头系着小铃铛，挂在屋檐下。
“这叫绊马索加强版。”甄笑棠叉腰，“谁半夜敢来，先绊个狗吃屎，再掉进热粪坑——完美！”
柳儿怯生生问：“那……要是没人来呢？”
“不来最好。”甄笑棠拍拍手，“来了，咱们就请他们洗个热水澡。”
当晚，雪停了，月亮出来，照得满地雪光。
甄笑棠没睡。她裹着破棉被，蹲在屋门后，眼睛死死盯着院子。
秋月守在西窗边，刘姐在东墙根，小凳子抱着老鼠缩在灶台后——全员埋伏。
子时过，万籁俱寂。
突然——
“叮铃铃！”
西边铃铛响了！
紧接着是“噗通”一声闷响，然后是撕心裂肺的惨叫：“啊啊啊——什么玩意儿！好臭！！！”
甄笑棠“噌”地站起来，抄起门边的木棍就冲出去。
月光下，堆肥坑里扑腾着两个人，满身黄黑污物，臭气熏天。坑边还倒着一个，显然是被绊倒摔晕了。
秋月和刘姐已经围了上去，一人一根烧火棍，指着坑里那俩：“别动！动就敲晕你们！”
坑里两人吓傻了，举手投降：“别、别打！我们就是路过！”
“路过？”甄笑棠走到坑边，蹲下身，“大半夜路过冷宫堆肥坑？还带着家伙？”
她指了指坑边掉落的短刀和凿子。
那两人脸色煞白。
小凳子举着油灯过来，灯光一照，甄笑棠愣了。
这俩人……穿的不是太监服，也不是宫女装，而是粗布短打，腰间还别着麻绳和钩爪——专业偷鸡摸狗的装备。
“你们不是宫里人。”甄笑棠眯起眼，“谁放你们进来的？”
两人对视一眼，闭嘴不说话。
甄笑棠也不急，起身对秋月说：“秋月姐，去烧两锅热水。”
秋月一愣：“热水？”
“对啊。”甄笑棠笑得和蔼可亲，“这二位客人掉进粪坑，多不体面。咱们得帮他们洗洗——就用这坑里的‘热水’，原汤化原食。”
坑里两人脸都绿了。
“别！我说！我说！”高个的那个急喊，“是、是李昭仪娘家铺子的管事雇的我们！说冷宫有个值钱的暖棚，让、让我们来毁了……”
“怎么毁？”
“用刀划破棚顶，再、再把里头烧了……”矮个的哆嗦着补充，“管事说，事成给五十两银子……”
甄笑棠冷笑：“李昭仪娘家？哪个铺子？”
“东市‘锦绣绸缎庄’……”高个的快哭了，“姑奶奶，能、能拉我们上去吗？这味儿……呕……”
甄笑棠想了想，挥手：“小凳子，找两根长竹竿，让他们抓着爬上来。上来后捆结实了，塞上嘴，关柴房。”
她顿了顿：“刘姐，烧点真正的热水——兑凉水，给他们冲冲。冲干净了，换身咱们的旧衣服。”
秋月皱眉：“还给他们换衣服？”
“当然要换。”甄笑棠眼睛弯起来，“明天一早，咱们带着这二位，还有他们带来的‘作案工具’，去宫正司报案。人赃并获，铁证如山。”
她看向坑里两人，笑容灿烂：“二位，今晚委屈一下。明天……送你们去吃官家饭。”
第二天一早，天刚亮，冷宫门口就热闹了。
甄笑棠领着秋月和刘姐，押着三个捆成粽子、换了干净旧衣的贼人，直奔宫正司。小凳子抱着证物——短刀、凿子、钩爪，还有从贼人身上搜出的十两订金（用油纸包着，居然没沾粪）。
宫正司值班的张嬷嬷看见这场面，眼皮直跳。
“甄采女，这是……”
“报案。”甄笑棠递上状纸——她熬夜写的，字丑但条理清晰，“昨夜子时，三名贼人潜入冷宫，意图毁坏温室大棚并纵火。人赃并获，口供在此。贼人供认，主使是东市‘锦绣绸缎庄’管事，而绸缎庄的东家……是李昭仪娘家。”
张嬷嬷接过状纸，越看脸色越凝重。
“此事牵连宫妃娘家……”她犹豫。
“嬷嬷，”甄笑棠压低声音，“上次醉心花的事，皇后娘娘说严惩不贷。这次人赃并获，若宫正司不查……恐怕皇后娘娘会失望。”
张嬷嬷眼神一凛：“来人！将三名贼人收监！即刻去东市拿人！”
宫正司的人押着贼人走了。
甄笑棠回到冷宫，院子里已经围了一圈看热闹的太监宫女——都是被刚才动静引来的。
她清清嗓子，大声说：“各位都看见了，冷宫种点菜不容易，总有人想使坏。但我甄笑棠今天把话放这儿——”
她走到大棚边，拍了拍补好的棚顶：“这棚子，是太后赏金瓜子让盖的。这里的菜，是皇上、太后、皇后和各宫主子天天吃的。谁再敢动，就是跟宫里所有主子过不去！”
围观人群窃窃私语。
“太后赏的金瓜子？”
“皇上也吃这儿的菜？”
“那李昭仪还敢……”
甄笑棠很满意这效果。她转身回屋，关门前又补了一句：“对了，冷宫从今天起，正式推出‘冬季特供蔬菜盲盒’，限量二十份，先到先得！”
门一关，外头瞬间炸了。
“我要订！”
“给我留一份！”
小凳子趴在门缝看，激动得直哆嗦：“采女！好多人！都在登记！”
甄笑棠倒了碗热水，慢慢喝：“这就是品牌效应。经过这事，咱们的菜更金贵了。”
午时刚过，宫正司那边传来消息：绸缎庄管事被抓了，审出确实是李昭仪娘家授意。皇后震怒，下令彻查李昭仪娘家所有产业。李昭仪本人，被罚禁足三个月，月例减半。
而德妃——她今天刚好禁足期满，本想出来搞事，结果撞上这风口浪尖，愣是没敢动，缩在自己宫里装病。
消息传到冷宫时，众人欢呼。
“赢了！”小凳子蹦跳。
“还没完。”甄笑棠却很冷静，“李昭仪禁足，德妃缩头，但她们的势力还在。冬天还长，仗还得打。”
她看向大棚：“现在最要紧的，是把菜救活。刘姐，把炭炉烧旺点。柳儿，去烧点温水，正午时给菜浇一遍。秋月姐，晚上咱俩守夜——我估摸着，还有人会来。”
果然，当晚又来了。
这次不是贼，是“客”。
亥时（晚上九点），院门外传来马车声。
苏公公亲自来了，还带着两个太医打扮的人。
“甄采女，”苏公公笑眯眯的，“皇上听说您的大棚遭了灾，特派太医院两位擅长农事的太医来瞧瞧，看能不能帮上忙。”
甄笑棠一愣，赶紧请人进来。
两位太医——其实一位是太医，另一位是专司宫苑花木的老花匠——仔细检查了大棚，又看了看冻伤的菜。
“棚子搭得巧，但密封不够。”老花匠捻着胡子，“油纸太脆，得换成桐油布。竹竿也不够结实，最好换成杉木。”
太医补充：“菜冻伤了，得用温水慢慢回暖，不能急。可以熬点姜汤——不是给人喝，是兑水浇菜，驱寒。”
甄笑棠连连点头，让小凳子拿纸笔记下。
苏公公等她记完，才又开口：“皇上还让咱家带句话：李昭仪禁足期间，其宫份例减半的部分……按惯例，可拨给受损的宫苑。皇后娘娘说了，冷宫这次损失不小，这笔钱，就补给你们修棚救菜。”
他递过来一个小布袋，沉甸甸的。
甄笑棠接过，打开一看——二十两银子。
“这……”她手有点抖。
“收着吧。”苏公公拍拍她肩膀，“皇上还说，冬天种出新鲜菜，别忘了给他留一份凉拌黄瓜——他惦记好些天了。”
甄笑棠眼圈红了，重重点头：“一定！”
送走苏公公和太医，冷宫全员围着那袋银子，半天没说话。
“二十两……”陈嬷嬷喃喃，“够咱们修十个棚了……”
“不止修棚。”甄笑棠深吸一口气，“咱们要升级！换桐油布！换杉木架！建真正的温室！”
她看向众人，眼睛亮得像星子：“这个冬天，咱们要让全皇宫都知道——冷宫的菜，冻不死，打不垮，越冷越鲜！”
窗外，寒风呼啸。
但大棚里，炭火正旺。
而李昭仪宫里，李昭仪砸了今天的第六个茶杯。
“二十两！二十两银子给了那贱人！”她尖声哭骂，“本宫的脸往哪儿搁！”
嬷嬷小声劝：“娘娘息怒，留得青山在……”
“本宫不管！”李昭仪眼神怨毒，“去，给德妃递个信——就说，本宫认栽了，但德妃姐姐若还想扳倒那贱人……本宫愿意出钱出力。”
窗外，雪又下起来了。
但这一次，冷宫的大棚上，已经盖上了厚厚的新草席。
棚内，菠菜悄悄挺直了腰杆。