临时找到的宿营地是一处背靠巨大岩壁、前方视野相对开阔的小型台地。吕平安排巴图和恢复了一些体力的大牛、山猫负责警戒，老藤则在来路上布置了几个简易的预警陷阱。灰鼠虽然也受了些轻伤，但依旧强撑着在周围侦查了一圈，确认暂时安全。
篝火再次燃起，驱散着山林夜晚的寒意，也映照着众人惊魂未定却又带着一丝劫后余生的脸庞。
小雨跪坐在依旧昏迷的阿木身边，双手持续散发着微弱的治疗绿光，稳定着他的伤势。她的脸色比之前好了些，但精神力的消耗依旧巨大。
吕平靠坐在岩壁旁，低头看着自己依旧有些乌青、麻木未完全消退的右手。强行抽取幽影针蝎的剧毒，对他的负担远超想象。若非刚刚突破到4级，身体素质和精神力都有了质的飞跃，加上新觉醒的【坚韧皮肤】天赋被动抵御了大部分侵蚀，后果不堪设想。
他默默运转着【本源汲取】，那灰色的漩涡缓慢旋转，一丝丝残留在体内的阴寒毒素被逐渐剥离、转化，右手的知觉也在一点点恢复。同时，他也在仔细体会着晋升4级带来的变化。
力量更强，速度更快，这些自不必说。更重要的是感知的延伸和对自身力量更精细的掌控。他感觉周围的世界变得更加“清晰”，风吹过树叶的摇曳，远处夜枭的低鸣，甚至泥土中虫豸的蠕动，都仿佛被放大了。体内那股流动的力量（姑且称之为元力），也变得更加充盈和驯服。
意识沉入界面：
【等级：4级（3%）】
【本源汲取（灰色）】
【力量提升（白色）】
【速度提升（白色）】
【暴击（白色）】（冷却中：23小时11分）
【坚韧皮肤（白色）】
四个白色天赋，如同四块朴实无华的基石。单独拿出任何一个，都微不足道，但当他同时激活【力量提升】、【速度提升】和【坚韧皮肤】时，一股远超普通4级觉醒者的综合实力便涌现出来。他能感觉到肌肉中蕴含的爆发力，脚步的轻盈，以及皮肤下层那层无形的韧性屏障。
“量变……终会引起质变。” 吕平心中默念。他相信，当白色天赋的数量积累到一定程度，必将产生不可思议的变化。而【本源汲取】这个看似辅助的天赋，其潜力似乎也远超他的想象，不仅能吸收经验，似乎还能干涉能量，甚至……抽取毒素？
他看向那根被丢弃在一旁、此刻闪烁着不稳定幽蓝墨绿电弧的雷角。里面的能量已经变得混乱而危险，失去了价值。
“队长，” 巴图瓮声瓮气地开口，打破了沉默，他看着吕平，眼神里充满了后怕和一种难以言喻的信服，“今天……多亏了你。”
大牛和山猫也看了过来，用力点头。他们亲眼看到吕平如何狂暴地追杀幽影针蝎，如何以不可思议的方式为阿木逼毒。这个平时沉默寡言的队长，在关键时刻展现出的实力和担当，彻底折服了他们。
连最油滑的灰鼠，此刻也收起了所有小心思，看着吕平的眼神带着敬畏。
吕平抬起头，目光扫过众人，最后落在阿木苍白的脸上。“我们是队友。” 他声音依旧平静，却带着一种沉甸甸的分量，“在黑风山脉，在外面，想要活下去，只能彼此依靠。”
他顿了顿，继续说道：“今天的事情，都记住了。轻敌，冒进，情报不足，任何一点疏忽，都可能万劫不复。阿木的预警救了我们，他的牺牲……我记下了。” 他没有说更多的煽情话，但所有人都能感受到他话语中那冰冷的决心。
“接下来几天，我们以此地为临时据点，休整，同时清理周边低威胁异兽，巩固实力。” 吕平做出安排，“阿木需要时间恢复，小雨，辛苦你。巴图，负责营地防御。灰鼠，侦查范围缩小，以安全为主。大牛、山猫，配合老藤，在营地附近狩猎和采集，熟悉4级后的力量配合。”
“是，队长！” 众人齐声应道，声音虽然疲惫，却透着一股经历过生死考验后的坚定。
接下来的日子，新第三队进入了紧张的休整和适应性训练期。
吕平大部分时间都在独自修炼。他需要尽快熟悉4级的力量，同时摸索四个白色天赋的组合运用。他发现，【坚韧皮肤】作为被动天赋，几乎时刻在起效，不仅提升了物理防御，对能量攻击（如毒素、元素侵蚀）也有一定的抗性。这让他在与一些带有属性攻击的异兽战斗时，从容了许多。
他尝试将【力量提升】和【速度提升】运用到攻击和身法中，使得他的战斗风格更加多变，时而势大力沉，时而诡谲迅捷。虽然天赋是白色的，增幅有限，但在4级基础属性的支撑下，威力已然不容小觑。
【暴击】天赋依旧是他的杀手锏，冷却时间长达24小时，他更加谨慎地使用，力求一击必杀，或者用在最关键时刻打开局面。
他还尝试更深入地运用【本源汲取】。除了在战斗后自动吸收经验外，他发现自己可以主动引导，缓慢吸收一些蕴含纯净能量的东西，比如之前那块旧时代合金（已耗尽），或者某些特定异兽的能量核心（如雷角犀的心脏，但效率很低）。这为他提供了一条缓慢但稳定的额外经验来源，虽然远不如击杀异兽来得快，但积少成多。
期间，他们也遭遇了几波不开眼的异兽袭击，有2级的“影狼群”，也有落单的3级“石化蜥蜴”。在吕平的坐镇和指挥下，新第三队应对得越来越有章法。巴图的防御更加沉稳，大牛和山猫的配合愈发默契，灰鼠的侦查和骚扰精准有效，老藤的陷阱也越发刁钻恶心。小雨的治疗虽然依旧微弱，但时机把握得越来越好。
阿木在昏迷一天后终于苏醒，虽然虚弱，但性命无虞。他看着吕平，眼神复杂，有感激，有庆幸，也有一种找到了归属般的坚定。他那【危险感知】的天赋，似乎在这次生死边缘走了一遭后，变得稍微敏锐了一丝。
十天后，队伍的整体状态基本恢复，阿木也能进行简单的活动了。采集的药材和猎杀的低级异兽材料也积累了不少。
吕平决定，继续深入，前往下一个任务标记点——“雷鸣涧”。那里据说有3级群居异兽“雷音鸟”活动，它们的羽毛是任务物品之一，而且环境险恶，正适合进一步磨练队伍，同时他也想看看，能否找到更适合【本源汲取】的能量源。
再次出发，队伍的气氛已然不同。少了几分初入山林时的忐忑和生疏，多了几分历经杀戮后的沉稳和锐利。彼此之间的配合也更加流畅自然，一个眼神，一个手势，就能明白对方的意图。
他们如同一条悄然滑入深水的鱼，谨慎而坚定地向着黑风山脉更危险的地带游去。
途中，他们遇到了一小群正在迁徙的“厚甲牦牛”（3级）。这种异兽防御极强，力量巨大，但速度较慢。吕平没有选择硬碰硬，而是指挥队伍利用地形，由老藤设置陷坑和绊索，灰鼠和阿木负责引诱和干扰，巴图顶住冲击，大牛山猫侧翼游击，他自己则伺机攻击其相对脆弱的眼睛和关节。
战术执行得很成功，厚甲牦牛群被分化，逐一击破。整个过程行云流水，几乎没有遇到太大的危险。战斗结束后，队员们看着彼此，眼中都带着兴奋。他们真切地感受到，自己这支曾被嘲笑的“杂牌军”，正在以一种惊人的速度成长。
数日后，他们抵达了雷鸣涧。
这是一条宽阔的山涧，两侧是陡峭的悬崖，涧底乱石嶙峋，一条湍急的河流奔腾而过。令人惊奇的是，空气中弥漫着淡淡的臭氧味道，偶尔能看到悬崖峭壁的缝隙间，有细微的电弧跳跃闪烁。据说这里的地质蕴含某种特殊的磁性矿物，容易引动空中的雷电能量。
任务目标“雷音鸟”就栖息在悬崖上的洞穴里。这种鸟类异兽体型不大，只有鹰隼大小，但鸣叫声如同雷鸣，能震慑心神，羽毛坚硬如铁，边缘锋利，飞行时能带动微弱电流。
“这里的能量……很活跃。” 吕平感受着空气中游离的、微弱的雷电粒子，【本源汲取】的灰色漩涡似乎都受到了一丝牵引，旋转速度微微加快。他有种预感，这里或许能找到对他有用的东西。
他安排队伍在涧底一处相对隐蔽的巨石后扎营。
“雷音鸟是群居生物，惊动一只可能会引来一群。而且它们占据高空优势，硬攻对我们不利。” 吕平分析着情况，“我们需要制定一个计划。”
最终，计划由老藤和灰鼠负责。老藤利用环境，在雷音鸟可能俯冲攻击的路线上，布置了一些带有粘性和麻痹效果的陷阱。灰鼠则凭借敏捷的身手，尝试攀爬悬崖，侦查雷音鸟巢穴的具体位置和数量，并伺机偷取一些脱落的羽毛。
然而，事情并没有那么顺利。
灰鼠在攀爬一处岩壁时，不小心触动了某个看似不起眼的、覆盖着苔藓的巢穴。顿时，刺耳的、如同千百面破锣同时敲响的“雷鸣声”从巢穴中爆发出来！
“嘎——！！！”
音波如同实质的冲击，瞬间席卷而下！守在下面的巴图等人只觉得头脑嗡鸣，气血翻涌，动作都慢了一拍！连吕平也感到一阵心烦意乱。
紧接着，数十只雷音鸟如同被激怒的蜂群，从悬崖各处的洞穴中呼啸而出！它们翅膀扇动间带起细碎的电弧，尖锐的喙部和锋利的羽毛在阳光下闪烁着寒光，如同一片乌云，朝着下方的队伍扑来！
“防御阵型！” 吕平强忍着不适，厉声喝道。
巴图怒吼着举起骨盾，挡在最前。大牛、山猫紧握武器，严阵以待。老藤迅速激活了之前布置的陷阱，几道粘稠的藤网和麻痹烟雾升起。
雷音鸟群俯冲而下，利爪和锋利的羽毛如同雨点般落下！撞击在巴图的骨盾上，发出密集的“砰砰”声，电弧跳跃，让巴图手臂发麻。几只雷音鸟撞上了藤网，被暂时困住，但更多的则灵巧地绕过，从侧翼和后方发动攻击。
大牛和山猫挥舞武器格挡，但雷音鸟速度太快，而且羽毛坚硬，他们的攻击很难命中要害，反而被电弧打得浑身酥麻。灰鼠狼狈地从岩壁上滑下，身上多了几道血痕。
阿木强忍着伤势，不断发出预警，指引着队友规避最危险的攻击。小雨的治疗微光频繁亮起，处理着队员们被电击和划伤的伤口。
吕平眼神冰冷，短刀出鞘。他没有动用【暴击】，而是将【速度提升】和【力量提升】催动到极致，身影在鸟群中穿梭，刀光闪烁，每一次出刀都精准地斩向雷音鸟相对脆弱的脖颈或翅膀根部！
他的速度远超雷音鸟，【坚韧皮肤】也让他对零星的电弧攻击有了相当的抗性。所过之处，不断有雷音鸟哀鸣着坠落。
但鸟群数量太多，而且极其记仇，攻击一波接着一波。
就在这时，吕平注意到，在悬崖更高处，一块突出的、不断有细微电弧跳跃的岩石上，站立着一只体型明显更大、羽毛呈现出亮银色、头顶有一簇金色羽冠的雷音鸟。它并没有参与攻击，只是冷冷地俯瞰着下方，偶尔发出一两声短促的鸣叫，似乎在指挥着鸟群的行动。
雷音鸟王！3级精英头目！
“擒贼先擒王！” 吕平心中一动。
他猛地发力，连续斩落几只拦路的雷音鸟，身体如同猿猴般，借助悬崖上凸起的岩石，朝着那只雷音鸟王所在的位置快速攀爬而去！
鸟王显然发现了这个直冲自己而来的威胁，发出一声尖锐的厉啸，双翅一振，竟然主动迎了上来！它翅膀扇动间，带起的不再是细微电弧，而是数道手指粗细、噼啪作响的银色电蛇！
吕平果断使用暴击天赋，鸟王高估了自己，被一击致命，其余雷音鸟失去首领之后大乱，大部分都被成功拿下，成为小队提升自己的一笔财富。