慈宁宫内的空气仿佛凝成了冰。所有目光都聚焦在苏瑾萱身上，震惊、怀疑、幸灾乐祸……种种情绪交织。
“竟有此事？”太后的脸色沉了下来，威严的目光如同实质，压在苏瑾萱身上，“苏五小姐，对此，你有何话说？”
苏玲玉适时地用手帕掩住嘴，发出一声低低的惊呼，眼中却满是计谋得逞的快意。她身旁的几位小姐也纷纷露出惊惧之色，下意识地离苏瑾萱远了些。
苏瑾萱在众人各异的目光中，缓缓站起身。她脸上依旧不见丝毫慌乱，甚至连呼吸都未曾紊乱。她先是向太后深深一福，礼数周全，无可挑剔，然后才直起身，声音清晰而平稳地开口：
“回太后娘娘，臣女今日初次入宫，谨言慎行，唯恐失仪，从未离开过慈宁宫范围，身边丫鬟春桃亦一直随侍在侧，寸步未离。永寿宫在何处，臣女尚且不知，更遑论指使丫鬟前往，并传递不明之物。此指控，纯属子虚乌有，构陷污蔑，请太后娘娘明察！”
她的声音不大，却字字铿锵，带着一种不容置疑的坚定。
“构陷？”丽妃轻笑一声，语气带着几分玩味，“那小太监言之凿凿，难道平白无故会冤枉你一个初次入宫的小姐不成？况且，赵嫔娘娘如今还躺在榻上受苦呢。”
“娘娘所言极是。”苏瑾萱转向丽妃，依旧不卑不亢，“正因臣女初次入宫，人地生疏，与赵嫔娘娘素无往来，更无冤仇，有何动机要行此大逆不道之事？此为其一。其二，指认之人不过一介小太监，空口无凭，可有物证？其三，若真是臣女丫鬟所为，如此机密之事，又怎会轻易被一个小太监瞧见？其四，赵嫔娘娘身体不适，太医诊断乃是误食相克之物，这与‘传递一包东西’之间，可有必然联系？或许那包东西只是寻常物件，或许那小太监所见并非臣女丫鬟，又或许……是有人故意借此机会，行一石二鸟之计，既害了赵嫔娘娘，又嫁祸于臣女！”
她逻辑清晰，条理分明，一连四个反问，将对方的指控拆解得漏洞百出。殿内众人听得怔住，连太后眼中都闪过一丝讶异。这位苏家嫡女，临危不乱，思路敏捷，与传闻中那个怯懦愚钝的形象截然不同！
苏玲玉没想到苏瑾萱如此牙尖嘴利，心中暗恨，连忙柔声插话道：“五姐姐，我知道你心中紧张，可……可事关宫妃安危，还是要谨慎言辞啊。或许……或许是有什么误会……”她这话看似劝解，实则是在暗示苏瑾萱因为紧张而在强词夺理。
苏瑾萱看都未看她一眼，只对着太后道：“太后娘娘，清者自清，浊者自浊。臣女恳请太后娘娘，彻查此事！可将那指认的小太监，以及声称收到东西的宫女带来，与臣女及丫鬟春桃当面对质。亦可请太医仔细查验赵嫔娘娘所食之物，以及那包所谓的‘东西’究竟是何物。臣女相信，真相定然水落石出，绝不会让无辜之人蒙冤，亦不会让幕后真凶逍遥法外！”
她这番话说得坦荡磊落，直接将问题抛回给了太后，要求当面对质和彻查。
太后沉吟片刻，她久居深宫，什么阴谋诡计没见过？此事确实疑点重重。她看了一眼镇定自若的苏瑾萱，又看了一眼眼神闪烁的苏玲玉，心中已有了几分计较。
“也罢。”太后开口道，“既然各执一词，那便查个明白。李德全，”她吩咐身边的大太监，“去将永寿宫那个指认的小太监，还有那个接东西的宫女带来。再传太医，仔细回话，赵嫔究竟是误食了何物？”
“奴才遵旨。”李德全躬身领命，快步退了出去。
等待的时间变得格外漫长而煎熬。殿内无人再说话，气氛压抑得让人喘不过气。苏玲玉手心沁出冷汗，她没想到事情会发展到当面对质这一步。虽然母亲安排得周密，但万一……她不敢想下去。
苏瑾萱却依旧平静地站着，目光低垂，仿佛置身事外。只有她自己知道，袖中的指尖微微掐入了掌心。她在赌，赌太后的明察秋毫，赌这宫中的水，远比柳氏想象的要深。柳氏的手伸得再长，也不可能在宫中一手遮天。
约莫一炷香的功夫，李德全回来了，身后跟着一个战战兢兢的小太监和一个面色苍白的宫女，另外还有一位太医。
“回太后娘娘，人已带到。太医也已查验清楚。”李德全禀报道。
“说。”太后言简意赅。
太医上前一步，躬身道：“启禀太后，赵嫔娘娘确是因误食了相克之物所致腹痛。经查，娘娘早膳用了蟹粉酥，后又饮了性寒的梨汤，二者同食，导致肠胃不适，并非中毒。”
并非中毒！此言一出，苏玲玉的脸色瞬间白了几分。
太后目光转向那小太监和宫女：“你们二人，将方才所言，再当着哀家和诸位娘娘、小姐的面，说一遍。”
那小太监扑通一声跪倒在地，哆哆嗦嗦地道：“奴……奴才今早确实在永寿宫附近，看……看到一个穿着淡青色比甲、像是哪位小姐身边丫鬟打扮的人，鬼鬼祟祟地……塞了一包东西给……给彩月……”他指了指旁边的宫女。
那名叫彩月的宫女也连忙跪下，哭着道：“奴婢……奴婢是收了东西，那人说是……说是家里托她带给奴婢的……奴婢还没来得及看是什么……”
“哦？”太后看向苏瑾萱身边的春桃，“你今日穿的什么？”
春桃虽然害怕，但牢记小姐的吩咐，强自镇定地上前跪下：“回太后娘娘，奴婢今日穿的是藕荷色比甲，并非淡青色。且自入宫以来，一直紧随我家小姐，从未独自离开过慈宁宫，更不曾去过永寿宫方向，许多慈宁宫的姐姐们都可以作证！”她声音清脆，带着委屈，却条理清楚。
慈宁宫的掌事宫女也上前一步，福身道：“回太后，这位春桃姑娘所言属实，奴婢可以作证，她确实未曾离开。”
形势瞬间逆转！
穿着不对，人证不对，连所谓的“下毒”也变成了普通的食物相克！
苏瑾萱适时开口，声音带着一丝被冤枉的悲凉，却依旧克制：“太后娘娘明鉴，如今可见，此事纯属有人恶意构陷！不知是何人处心积虑，不仅要损害赵嫔娘娘凤体，还要将这天大的罪名扣在臣女头上！其心可诛！请太后娘娘为臣女，为赵嫔娘娘做主！”
她句句不离“构陷”，将矛头直指幕后黑手。
太后的脸色彻底阴沉下来。她掌管后宫多年，最恨的就是这种兴风作浪、栽赃陷害之事！今日若非这苏五小姐冷静机智，只怕真要冤枉了好人，让真凶得意！
“好！好得很！”太后冷笑一声，目光如电扫过殿下众人，最后落在那个瑟瑟发抖的小太监和宫女身上，“说！是谁指使你们诬陷苏五小姐的？！”
那小太监和宫女早已吓破了胆，磕头如捣蒜：“太后娘娘饶命！奴才（奴婢）不敢撒谎啊！确实……确实是有人让奴才（奴婢）这么说的……”
“是谁？！”太后厉声追问。
就在这时，一直沉默不语的丽妃忽然轻轻“咦”了一声，目光落在那个宫女彩月的手腕上：“彩月，你腕上这镯子，瞧着倒是别致，不像宫中之物啊。”
众人目光望去，只见彩月腕上戴着一个成色不错的银镯，样式确实新颖。
彩月脸色骤变，下意识地想用袖子遮住。
苏瑾萱目光微凝，忽然道：“太后娘娘，臣女或许认得此物。臣女家中六妹妹，前些日子似乎丢了一只类似的银镯，还曾让下人们寻找，不知是否同一只？”
苏玲玉浑身猛地一颤，脸色瞬间惨白如纸！那只镯子……那是母亲为了收买彩月，让她偷偷带出府给彩月的！怎么会……怎么会在这个时候被注意到？！
太后何等精明，一看苏玲玉那反应，心中已然明了七八分！她怒极反笑：“好啊！真是好一出贼喊捉贼！竟将手段耍到哀家面前来了！李德全，给哀家彻查！这镯子是怎么到这宫女手上的！还有这小太监，一并给哀家严加审问！哀家倒要看看，是谁这么大的胆子！”
“嗻！”李德全领命，立刻让人将面如死灰的小太监和宫女拖了下去。
苏玲玉双腿一软，几乎要瘫倒在地，全靠身后丫鬟死死扶着。
太后冷冷地瞥了她一眼，并未立刻发作，而是将目光转向苏瑾萱，语气缓和了许多：“苏五小姐，今日让你受委屈了。”
苏瑾萱深深一福：“雷霆雨露，俱是君恩。今日得蒙太后娘娘明察秋毫，还臣女清白，臣女感激不尽。”
不诉苦，不抱怨，只谢恩。这份沉静与识大体，让太后眼中赞赏之色更浓。
“是个懂事的孩子。”太后点了点头，“今日你也受了惊吓，早些回去歇着吧。哀家乏了，你们都退下吧。”
这场突如其来的风波，以苏瑾萱的全身而退和苏玲玉的嫌疑缠身而暂告段落。
退出慈宁宫，苏玲玉几乎是魂不守舍地被丫鬟搀扶着，连看都不敢看苏瑾萱一眼。
苏瑾萱走在宫道上，寒风拂面，吹动她白狐裘的绒毛。她抬起头，望着宫墙上方那一方狭小的天空，眼中没有任何喜悦，只有一片冰冷的了然。
柳氏，苏玲玉，这就是你们的手段吗？
不过如此。
经此一事，你们在太后心中已然留下了恶名。而这，仅仅只是开始。
她拢了拢斗篷，稳步向宫门外走去。背影挺直，孤傲而决绝。
宫门深似海，今日，她闯过来了。而这复仇之路，她也必将一步步，走下去。