第6章
蔡琰像一只受惊的小鹿。
看得宋明轩心头猛地一软。
险些就要把背篓一扔，直接背着她返回陈留城。
但想到若是采不够药，回去便要饿肚子。
宋明轩还是强压下心中的冲动，冷静了下来。
他转身从背篓里，取出水袋和剩下的干粮。
一股脑塞进蔡琰怀里。
又拿起身侧的镰刀，在旁边砍了一根粗细适中的树枝。
用镰刀修去枝桠，削得光滑顺手，递到蔡琰手中。
“这些全部留给你，木棍你拿着防身。”
“这里离陈留县城极近，寻常猛兽不敢靠近过来。”
“若是遇到小虫子或是蛇蚁，用木棍赶开便是。”
蔡琰指尖接过木棍。
紧紧攥在掌心，指节微微泛白。
这是她此刻唯一能抓住的安全感。
紧接着，她将怀中的干粮与水袋一并递向宋明轩。
声音轻柔，却带着不容拒绝的坚定。
“恩公肯分饼与我，已是雪中送炭。”
“这份恩情琰儿记在心里。”
“剩下的吃食，您留着路上用吧，我已不碍事了。”
一块粗饼，于饿了大半日的她而言。
不过是杯水车薪，连腹中的空虚都填不满。
可自小受的教养让她懂得分寸二字。
怎好再占恩人更多便宜？
宋明轩看着她楚楚可怜的模样，眼底却亮着执拗的光。
无奈地叹了口气。
他从油纸包里取出剩下的半块饼。
狠狠掰下一角塞进嘴里，咀嚼着含糊道：“听话，把剩下的吃了。”
“我回来要是见这饼还在。”
“往后你走你的路，我可就不管了。”
他虽不懂医术，可一路背着蔡琰走来。
能察觉她身子虚得厉害。
尤其脸色泛着久病般的苍白。
呼吸时轻时重。
若再不补充些体力，怕是撑不到抵达陈留城。
话里带着几分刻意的强硬，实则全是担忧。
话音落下，宋明轩没再回头看她一眼。
转身便朝东北方向的树林走去。
背影干脆利落。
蔡琰望着宋明轩逐渐消失在树影里的身影。
眼眶突然一热，泪水毫无预兆的涌了出来。
顺着苍白的脸颊滑落。
但心底像被温水浸过，暖融融的。
她知道，宋明轩不是真的要丢下她。
那句不管了，不过是怕她饿着的托词。
这一刻，林间的风似乎不那么凉了。
独处的恐惧也消散了大半。
因为她笃定，那个背着她穿过山林的身影，一定会回来。
时光在潺潺的河水声中悄然流逝。
日头渐渐向西倾斜，天际被染成淡淡的橘色。
蔡琰终究还是听了宋明轩的话。
小口吃完了剩下的饼，又抿了几口清水。
腹中有了食物，她的气色好了些。
体力也恢复了几分。
可崴伤的脚踝依旧肿痛，稍一触碰便疼得钻心。
依旧寸步难行。
她坐在青石上，目光总是不自觉飘向宋明轩离开的方向。
先是直直盯着树影深处。
等不到身影便微微垂眸。
指尖无意识的摩挲着木棍。
眼底掠过一丝失落。
过了片刻，又忍不住抬眼望去。
如此反复，心也跟着一点点悬了起来。
“怎么还不回来？”
“莫不是在林子里撞见了山贼，或是被野兽缠上了？”
“还是……他嫌我是累赘，索性撇下我走了？”
女人的心思活络起来，便如藤蔓般疯长。
连她自己都没察觉。
不过半日光景。
她竟已对这个初识的男子，生出这般深的依赖。
是因为他在她最狼狈、最无助时出现？
还是因为那句‘有我在，你不会再有事’的笃定？
念头越想越偏，蔡琰的眼眶渐渐红了。
鼻尖也酸酸的，呼吸都带着几分哽咽。
就在她几乎要被宋明轩不会回来了的念头压垮时。
树影晃动间，熟悉的身影终于出现。
宋明轩背着满满一篓草药。
脚步略显仓促的朝着她走来。
看到宋明轩的一刻，蔡琰再也忍不住。
两行清泪顺着脸颊滚落。
嘴角却悄悄勾起一抹委屈又安心的弧度。
宋明轩快步走到她身边，放下背篓。
见她梨花带雨的模样，顿时有些手足无措。
挠了挠头不好意思。
“对不住，没想到东北坡的草药这么少。”
“不知不觉就走远了。”
“你……你别掉眼泪啊，我这不是回来了嘛。”
穿越前母胎单身的他，哪有哄女孩子的经验？
看着蔡琰泛红的眼眶，只觉得自己像做错了事的孩子。
可没等他想出更多安慰的话。
蔡琰突然伸手，轻轻抱住了他的胳膊。
脸颊贴在他的衣袖上，身子微微颤抖着。
压抑的抽噎声，忍不住溢了出来。
“呜……”
这半日的恐惧、担忧，连日来逃亡的委屈与疲惫。
终于尽数释放。
宋明轩僵在原地，手臂都不敢动一下。
愣了好一会儿才缓缓开口，声音放得极轻。
“好了好了，药材都采够了。”
“不哭了啊。”
“我这就背你回陈留城，用不了多久就到了。”
他实在怕了女孩子哭。
尤其是蔡琰这般柔弱的模样，哭得他心都软了。
只想着赶紧结束这煎熬的场面。
哭了约莫半盏茶的功夫，蔡琰才渐渐平复下来。
松开了抱着他胳膊的手，脸颊泛着羞涩的红晕。
宋明轩也不敢耽搁，连忙蹲下身。
让她趴在自己背上。
稳稳托住她的膝弯，转身朝陈留城的方向走去。
“恩公采这么多草药。”
“是家中有人欠安？”
“还是家中有行医之人？”
趴在宋明轩背上。
蔡琰的声音比之前轻快了些，带着几分好奇。
宋明轩坦然的笑笑。
“其实不用我说。”
“你看我这衣服也该知道，我就是大户人家的一个下人。”
“这些草药，是府里存着备用的，算不上什么要紧事。”
先前说寻常人家，不过是随口搪塞。
可转念一想，身上的粗布短褐早已暴露了身份。
再隐瞒反倒显得刻意。
蔡琰轻轻点头。
没想到宋明轩会这般干脆戳破之前的说辞。
“无论恩公是何身份。”
“救命之恩，琰儿永世不忘。”
“这点绝不会变。”
顿了顿，她又小声问道：“那不知恩公效力的府第，是……”
宋明轩已坦诚，她也敢问得直白些。