大蛇丸的瞳孔骤然收缩。有意思，这个宇智波小鬼居然会说人话。
“毕业半年就敢来送死？”蛇信般的声线缠绕上来，”还是说……”他突然凑近少年渗血的掌心，”你觉得自己很特别？”
琦玉猛地抬头，写轮眼在暗处泛起微光。
“战场才是最好的修炼场，您说对吗？”
帐篷帘幕落下时，大蛇丸记住了这个查克拉异常充沛的少年。战争就像筛子，活下来的才是值得收藏的标本——尤其是那双眼睛里跳动的，与他如出一辙的饥渴。
黎明前的补给线上，琦玉正在检查刃具。忍者战争的物资从来不会堆积成山，它们分散在七条隐蔽路线中交替输送。今天他负责守护第三条支线的三公里隘口，据说上周砂隐的傀儡师刚端掉了隔壁云隐的转运站。
苦无在指尖转出残影。少年望着晨雾弥漫的峡谷，突然很期待有人来劫镖。
琦玉所在的小队共有四人。成员包括擅长土遁的川木，三十岁左右的木叶中忍；精通木叶流刀术的中忍早堂柳；以及日向分家的中忍日向树。虽然琦玉仅是下忍，但实力已达中忍水准。这样的巡逻小队在补给线附近共有三支，琦玉小队只是其中一支。
作为队长，川木实战经验丰富，战术判断力远超队员。传闻他曾以
川木的鬓角渗出一丝冷汗。岁月为他增添了经验，却也带来了家庭的牵绊，令他行事愈发谨慎，不再像从前那般敢于孤注一掷。
砂隐的追兵渐近，为首的赫然是名上忍，身后跟着几名精锐中忍。实力悬殊之下，川木的眼底闪过一丝退意——与其在此送命，不如将”砂隐派出上忍截击补给线”的情报带回。
他迅速向同伴打出暗号。”撤退！不可力敌！”琦玉读懂了手势的含义。众人正欲撤离，砂忍却突然加速冲向他们的藏身之处。
“走！”川木低喝一声，身形暴退。
“木叶的鼠辈，还想逃？”砂隐上忍狞笑着追来。多亏队里的侦察忍者，这份功劳唾手可得——区区四名木叶忍者，最强的也不过是中忍。
“风遁·大突破！”呼啸的狂风逼得众人不得不回身应对，突围的时机转瞬即逝。川木结印怒喝：”土遁·土流壁！”轰隆一声，土墙拔地而起，在狂风撕扯下摇摇欲坠，最终堪堪挡住这致命一击。
琦玉握紧刀柄，目光锁定敌人。砂隐上忍是个皮肤黝黑的壮汉，身后跟着两名目光锐利的年轻忍者，显然都是身经百战的好手。
“一个不留！”上忍直取川木，战斗瞬间爆发。川木与早堂柳合力迎战上忍，琦玉和日向树则分别对上两名中忍。
“火遁·豪火球之术！”琦玉率先发难，炽烈火球呼啸而出。对方急忙结印：”风遁·真空玉！”然而风刃撞上火球竟如泥牛入海，烈焰余势不减地扑向砂忍。
（战斗的硝烟在林间弥漫开来）
“怎么可能！”砂忍本以为这一击至少能抵消琦玉的攻势，不料自己的忍术竟被瞬间击溃。他迅速闪避，脸色阴郁。
“嗖！”一道裹挟雷光的刀锋破空而至，刺目的电光令人眩晕！
琦玉在释放忍术的刹那，已疾冲上前。
“锵！”砂忍以苦无格挡，却拦不住刀上奔涌的雷霆。
“滋啦！”电流顺着苦无窜上他的手臂。
“砰！”砂忍猛踹琦玉借力后撤，同时弃掉苦无。
滑退数米后，他右臂已焦黑一片，整条手臂麻痹不堪。若再迟半秒，恐怕当场毙命。
——木叶竟有这等高手？砂忍暗自心惊，身形却不敢停滞。
“唰！”琦玉的刀锋如影随形。此刻他手中的不再是寻常铁刀，而是队长宇智波富岳所赠的查克拉传导刀。旧刀对查克拉的适应性太差，这把新刀掺入特殊金属，雷光流转间锋芒更盛。
“唰！”砂忍腾空闪避的瞬间，刀光划出满月弧线斩向半空。
“哗！”被劈中的身影爆作沙雨纷落。
琦玉刀尖倏转，指向侧方地面——砂忍正喘息未定地蜷伏在那里。
“噼啪！”刃上雷蛇跃动，他冷眼凝视猎物。
仁慈即自戕。琦玉不愿拖延，速战速决才能支援同伴，远离险境。
“轰！”砂忍惊险避过斩击，却被一记重踢轰中胸膛，如断线风筝撞断后方树干。
“嚓！”刀光再落，琦玉唇角微扬。
砂忍本已无力招架，却在此刻爆发出惊人狠劲。
“噗！”断臂坠地，血雾喷溅。残缺的身影踉跄暴退。
“呃——！”砂忍面目扭曲，独臂死死按住焦黑的断口，嘶吼中混着癫狂。
不远处，日向树正苦战一名体术中忍。对方迅捷如风，柔拳的绵密竟难以施展。
砂隐忍者猛然回身，日向树的攻势被一脚踢散。当他看清琦玉那边的状况时，瞳孔骤然收缩。
“山原！”休的惊呼声里带着颤音。
琦玉的军靴重重碾在山原胸膛，鲜血从对方口中喷涌而出。他冷漠地注视着这个失去战斗力的敌人，长刀毫不迟疑地刺入心脏要害。山原的躯体剧烈抽搐后，彻底瘫软。
染血的刀刃被抽离时，琦玉与休的视线隔空相撞。
“混账！”休怒吼着冲来，查克拉在脚下炸开气浪。
远处的砂隐上忍面色骤变。原本游刃有余的猫鼠游戏，此刻却折损一员。他骤然提速，苦无划出残影，川木和早堂柳身上的伤口不断增多。
“火遁·凤仙火！”
琦玉后撤半步，结印的双手带起炽热火浪。漫天火球如陨星坠落，休却以诡异身法在火雨中穿梭。砂隐特有的瞬身术让他化作模糊虚影，眼看就要突破火网。
金属碰撞的脆响炸开。琦玉的忍刀将休硬生生劈跪在地，雷遁查克拉顺着刀刃暴涌。休的惨叫伴随着皮肉焦糊味，整个人抽搐着被踢飞出去。
雷光在刀锋跃动，琦玉正要终结对手，黑影却撕裂空气袭来。那一脚来得太快，他只觉得胸腔炸开剧痛，整个人撞断巨树才停下。
背靠着断裂的树干，琦玉抹去嘴角血迹。阴影中缓缓走出的砂隐上忍，正转动着脚踝。
“你还好吗，琦玉？”日向树快步跑来，警惕地环顾四周，防备敌人再次突袭。
“嗯，还行。”琦玉轻按被踢中的部位，隐隐作痛，内脏可能受了伤。
他一手握刀，一手撑住树干，咬牙站了起来。
面对强敌，想要活命唯有死战到底！
先前牵制这名上忍的川木和早堂柳也赶了过来。
就在琦玉即将斩杀另一名砂忍时，这名上忍突然爆发查克拉，瞬间击伤川木和早堂柳，以迅雷之势冲向琦玉，在众人未及反应时狠狠踢出一脚。
“哼，倒是小瞧你们木叶忍者了！”名叫沙棘的上忍露出诡异的笑容。
“不过今天你们都得死！”话音未落，沙棘周身查克拉翻涌，气势骤变。
“唰！”沙棘的身影骤然消失。”当心！”琦玉眼中浮现双勾玉，勉强捕捉到对方动作，急忙出声示警。
“砰！”仅一拳，沙棘便将川木轰飞。
“噗！”半空中的川木鲜血狂喷，落地后便失去意识。
“砰！”又是一脚，沙棘踹在早堂柳的刀身上，将他踢出数丈远。
有了前车之鉴，早堂柳本能地横刀格挡。
刀身缓冲了部分力道，早堂柳虽撞上树干昏厥，但伤势较轻。
“呵呵！”沙棘冷笑着转向琦玉。
琦玉瞳孔紧缩，浑身绷紧。日向树摆出防御架势，眼中勾玉急速旋转，写轮眼催至极限。
“噔噔噔！”沙棘疾冲而来，一记横扫直取琦玉头颅，破空声刺耳。
“砰！”即便有写轮眼辅助，琦玉也只能勉强看清轨迹，身体却跟不上速度，仓促间只能蜷身硬抗！
这一腿重重砸在琦玉右腰，连带日向树一起被轰飞，两人撞碎后方岩壁。
“噗！”琦玉吐着血沫，肋骨似乎断了，碎骨正刺伤内脏。
“琦玉，我们是不是要死了？”日向树虚弱地靠在琦玉肩上，声音低哑。尽管他躲过了沙棘的第一波攻击，却在被击飞时成了琦玉的缓冲垫，承受了后续的冲击。
这是琦玉毕业后遭遇的最凶险的局面——生死一线！
日向树话音未落便昏死过去。此刻，小队四人中仅剩琦玉还清醒着。
“小子，怎么不狂了？”不远处，瘫坐树旁的休勉强恢复了些力气，冷笑着挑衅。
“呵！”琦玉啐出一口血沫，懒得理会这种杂鱼。
沙棘踩着细沙缓步逼近，嘴角挂着残忍的弧度。
“木叶的废物们，这就送你们去见初代火影！”他忽然停步结印，瞬息完成术式，“风遁·空弹！”
喷吐而出的空气弹呼啸袭来，沙棘眼中满是猫戏老鼠的快意。他痴迷于猎物绝望的眼神——
可下一秒，他愣住了。
琦玉的瞳孔中不见丝毫慌乱，反而燃烧着决绝的火焰，更诡异的是……那对旋转的勾玉！
噼啪！
雷光猝然炸响！琦玉浑身颤抖着站起身，长刀裹挟闪电劈开空气弹，仿佛从未负伤般摆出战斗姿态。
“本想等这招完善后再用……”琦玉刀锋直指沙棘，周身雷蛇狂舞，纵然满身血污，此刻却如执掌雷霆的神明，“但只能提前试试了。”
“怎么可能？！”休瞪大眼睛。而沙棘盯着琦 ** 表跃动的雷光，惊疑不定地低吼：“雷遁查克拉模式？！这明明是云隐的秘传——”
唰！
琦玉强忍剧痛突进，刀光自下而上划出雷光半月。撕裂空气的爆鸣声中，雷霆之威轰然爆发！
“嗤啦！”“嗤啦！”电光闪烁间，琦玉疯狂催动雷遁查克拉，强行激活全身细胞。初阶雷遁查克拉模式刚成型，他就迫不及待发起猛攻。
“铛！”沙棘单掌抵住劈来的刀刃。任凭雷蛇在手臂上窜动，这个砂隐上忍连眉头都没皱一下。
“可笑，这种程度就想打倒上忍？”沙棘冷笑抬腿，军靴重重踹中琦玉胸膛。
令人牙酸的骨裂声炸响。少年像破麻袋般倒飞出去，太刀脱手。又一口鲜血喷出，琦玉绝望发现：即便有双勾玉写轮眼加持，与上忍的鸿沟依然难以逾越。
见对手闭目待死，沙棘狞笑着举起苦无。突然瞳孔骤缩——本该濒死的猎物竟鬼魅般后撤，堪堪避过致命一击。
“写轮眼的幻术干扰？”沙棘呼吸粗重起来。先前没放在眼里的双勾玉，此刻竟让他动作频频失误。
“给老子死！”暴怒的上忍凌空飞踢，地面被气浪犁出深沟。千钧一发之际，琦玉浑身爆出刺目雷光，翻滚着躲过杀招。
“该我了！”少年借势弹起，带电的鞭腿撕开空气，结结实实抽在沙棘大腿上。焦糊味弥漫，砂隐上忍炮弹般撞进树林。
当沙棘拖着焦黑右腿爬出废墟时，整张脸扭曲得可怕。“小杂种…”他吐着血沫咒骂，却发现更多雷光正朝自己奔袭而来。