两天时间，一晃而过。
这两天，周慧没再来找过张明远，似乎是为了让他“安心”凑钱。
清水县，红星旅馆。
房间内，一片狼藉。
张鹏程靠在床头，点燃了一支事后烟，狠狠地吸了一口。
烟雾缭绕中，他看着旁边那个慵懒地趴在自己胸口的女人，眼神里闪过一丝不耐烦。
“我让你弄的钱，到底什么时候能到手？”
周慧伸出纤细的手指，在他胸口画着圈，声音娇媚入骨：“急什么呀，鹏程哥。张明远那个蠢货，被我拿捏得死死的。我看，最多再过两天，他肯定会把钱乖乖送到我手上来。”
“哼。”张鹏程从鼻子里哼了一声，“我劝你最好别大意。那个废物……我总觉得他现在有点不一样了。”
“不一样？”周慧抬起头，有些好奇，“哪里不一样了？”
“我也说不上来。”张鹏程皱起了眉头，那天在二叔家，张明远那双冰冷的眼睛，让他至今都有些心悸，“总之，感觉就像……换了个人。”
“哎呀，你想多啦。”周慧不以为意地笑了笑，“他再怎么变，还不是被我迷得神魂颠倒？倒是你，鹏程哥，明天就要考试了，有把握吗？”
提到考试，张鹏程脸上的阴郁一扫而空，脸上是发自内心的强大自信和傲慢。
“放心吧。”他弹了弹烟灰，语气笃定，“前几次的模拟考，我的分数一直稳定在前三。这次考试的题型，万变不离其宗。凭我的水平，进面试，十拿九稳。”
他看着周慧，嘴角勾起一丝神秘的笑。
“况且，就算笔试的分数……没那么理想，我也还有后手。”
“什么后手呀？”周慧的好奇心被彻底勾了起来。
张鹏程却笑了笑，掐灭了烟头，翻身将她压在身下。
“这个嘛……等你当上官太太那天，就知道了。”
窗外的阳光，被厚重的窗帘挡住。
房间内，只剩下肮脏的喘息，和一场即将到来的，关于命运的阴谋。
2003年，7月15日。
距离公务员考试，还剩下最后一个夜晚。
张明远没有再看书。
那本笔记本上的每一个字，每一个标点，都早已像烙印一样，刻进了他的脑子里。
他站在那扇狭小的窗户前，看着楼下老街的灯火，一点点亮起。
空气里，飘来国营饭店晚市的油烟味和街坊邻居们的谈笑声。一切都显得那么寻常，却又暗流涌动。
张明远清楚，明天这场看似寻常的考试，对清水县，乃至对全国无数的年轻人来说，意味着什么。
千禧年初的“公考热”，才刚刚露出苗头。
它不像后世那般千军万马过独木桥，竞争惨烈到令人窒息。但它同样被视为鲤鱼跳龙门的最佳途径。一旦上岸，就意味着铁饭碗，意味着体面，意味着在这个人情社会里，拥有了最初的、也是最重要的一张“名片”。
考上了，就是“国家干部”，走出去都比别人高一头。
这个年代的考试，规则也和后世不尽相同。
准考证上，还贴着那种去照相馆拍的，有些模糊的黑白大头照。
考试文具，需要自己准备。两支削好的2B铅笔，一块干净的橡皮，一把直尺，甚至还有量角器——因为这个年代的图形推理题，还允许考生用最原始的测量方式来辅助判断。
一切，都带着那个年代特有的朴素和严谨。
张明远缓缓吐出一口气。
上一世，他就是在这场决定命运的考试中，折戟沉沙，从此开启了灰暗的人生。
而这一次……
他将用一张完美、无可挑剔的答卷，跨过这道龙门，碾碎所有人的轻视与嘲笑。
这一夜，注定无眠。
第二天一早。
2003年7月16日，公务员考试日。
张明远醒来时，神清气爽，一夜无梦。
当他走出房间时，却愣了一下。
父亲张建华和母亲丁淑兰，都已经换上了一身干净得体的衣服。
父亲穿上了那件只有逢年过节才舍得穿的蓝色中山装，母亲也换上了一件碎花的连衣裙。
两人看到他，脸上都没有了往日的愁云。
“醒啦，明远？”丁淑兰笑着从厨房里端出一碗热气腾腾的鸡蛋面，上面还卧着两个金黄的荷包蛋。“快吃，吃了保准考个一百分！”
张明远坐下，拿起筷子。
一旁的张建华，也一改往日打击他的态度，虽然表情还有些别扭，但还是沉声说道：
“别有压力，就当是去见见世面。考得上考不上，都那么回事。年轻人嘛，敢去闯，总是好的。”
张明远扒拉着面条，热气熏得他眼睛有些发酸。
他知道，父亲已经想通了。
吃完早饭，一家三口，有说有笑地朝着考场走去。
今天的考场，设在县里最好的清水县第一中学。
公务员考试，不像高考那般牵动全城，没有警车开道，也没有沿街的横幅。但当他们走到一中门口时，还是能感受到那股紧张而又混杂着期盼的气氛。
校门口，已经聚集了不少人。
大部分都是和张明远年纪相仿的年轻人，一个个手里拿着文具袋，表情严肃。旁边，也站着不少送考的家属，穿着各异，有穿着工装的工人，也有提着菜篮子的大婶。
人们三三两两地聚在一起，压低了声音交谈着。
“听说了吗？这次好岗位就三个，报名的有好几百呢。”
“可不是嘛，都想端铁饭碗。我家那小子，复习得头发都快掉光了。”
“哎，尽力就行，这玩意也看命……”
这就是2003年的公考。
没有后世的喧嚣，却同样承载着一代人，最朴素的梦想。
就在张明远一家人站在校门口，感受着这股紧张气氛的时候。
一阵平稳的引擎声由远及近。
一辆黑色的，擦得锃亮的桑塔纳2000，缓缓地停在了马路对面。
车牌号很普通，但在这个年代，能开上这样一辆线条流畅的“四轮车”，本身就是身份的象征。
车门打开。
司机位置上，下来的是大伯张建国。
他今天穿了一件崭新的白衬衫，塞在西裤里，肚子微微挺着，派头十足。
副驾驶上，下来的是大伯母李金花。
她今天特意化了妆，穿着一条红色的连衣裙，脖子上的金链子在阳光下闪闪发光。
后座车门也开了。
爷爷张守义，在张鹏程的搀扶下，慢悠悠地走了下来。老爷子今天也换上了一身藏青色的新褂子，精神头看着比前两天足了不少。
而张鹏-程，作为今天的主角，更是意气风发。他穿着一件时髦的POLO衫，手里只拿了一个透明的文具袋，脸上挂着自信而又从容的微笑，仿佛不是来参加一场决定命运的考试，而是来接受一场提前准备好的嘉奖。
“鹏程，别紧张。”张建国拍了拍儿子的肩膀，语气里满是骄傲，“就按平时模拟考的水平来，稳稳当当的。”
“放心吧，爸。”张鹏程笑了笑。
爷爷张守义则拉着孙子的手，脸上的期盼几乎要溢出来：“我的金孙孙，今天就看你的了！给咱们老张家，争一口气！”
“放心吧，爷爷。”
一家人众星捧月般地簇拥着张鹏程，那种强大的自信和优越感，与周围那些紧张的考生家庭，形成了鲜明的对比。
就在这时，张鹏程的目光，越过人群。
他看到了马路对面，那同样前来送考的二叔一家。
他也看到了，那个正静静地，面无表情地，看着他们的张明远。
四目相对。
空气中，仿佛有无形的电光闪过。