沈云裳双膝跪地，额头紧贴着炼丹房的青砖地面，一股比活人祭还要刺鼻的腥甜气息直往她鼻腔里钻。
昨夜皇帝突然呕出的黑血，此刻正凝结在白玉痰盂中，被一个小太监端着，准备倒入药渣篓里。沈云裳趁着众人不注意，迅速用银簪挑起那团黑血——血中竟然浮着细碎的金箔，这金箔与谢容棺椁上的镇魂符材质相同！
“沈姑娘好兴致啊。”裴怀恩的声音突然在她头顶响起，伴随着他那身蟒袍的窸窣声。沈云裳惊得猛地抬头，却见裴怀恩的蟒靴正毫不留情地从她的手指上碾过，“连圣上的病秽都敢碰，你可真是好大的胆子。”
裴怀恩嘴角挂着一抹似有似无的笑，弯腰拾起一块沾了血的药渣，放在鼻尖轻嗅，“不如猜猜看，这味‘鹿茸’里，到底掺了多少鹤顶红呢？”
沈云裳的指甲深深地抠进了砖缝里，她强忍着疼痛，面色苍白地说道：“公公说笑了，鹿茸入药，应当用西域的红土来焙制，怎会混着……”然而，话到此处，她突然像被人掐住了喉咙一般，戛然而止。
因为她终于看清楚了，那药渣中混着的，竟然是黑甲卫铠甲上的鳞片！
更鼓骤响，如惊雷一般，在寂静的夜里回荡。萧承弈身披玄甲，带领着一队士兵，如狂风般闯入炼丹房。他的玄甲上，还沾着祭坛蛊虫的黏液，散发着一股令人作呕的气味。
他的剑尖，直直地指向裴怀恩，眼神冷冽如冰，声音低沉而威严：“昨夜暴室死了四十九个药童，每人舌根都钉着司礼监的银针。”
裴怀恩脸色剧变，他瞪大眼睛看着萧承弈，似乎不敢相信自己听到的话。然而，他的震惊很快被一种决然所取代，他突然伸手掀翻了药炉，滚烫的丹砂如瀑布般倾泻而出，径直泼向皇帝寝殿的方向。
沈云裳惊呼一声，急忙扑上前去想要阻止，但已经太晚了。丹砂如雨点般砸向寝殿，瞬间引发了熊熊大火。
就在这千钧一发之际，一道黑影从房梁上如飞燕般跃下，挡在了毒砂的必经之路上。那是哑婢青栀，她用自己的身体挡住了毒砂，保护了皇帝寝殿。
然而，毒砂的威力太过巨大，青栀的后背瞬间溃烂，露出了藏在皮肉下的金线密信！
“带她走！”萧承弈见状，毫不犹豫地挥剑斩断了房梁，在房梁坍塌的轰鸣声中，他迅速塞给沈云裳半枚虎符，急促地说道：“去冷宫枯井，那里有谢容留给你的……”
沈云裳来不及细想，背起青栀，在火海中狂奔。青栀的鲜血浸透了她的衣襟，每一步都留下了触目惊心的血迹。
途经御药房时，沈云裳瞥见了陆临未烧尽的脉案残页，上面赫然写着：“双生子中承蛊者，可见阴阳。”
冷宫井底，沈云裳按虎符纹路打开暗格。暗格内，鎏金匣静静躺着，散发着古朴的气息。沈云裳心跳如鼓，轻轻打开匣子，只见一支骨笛横卧其中，笛身刻满了密密麻麻的巫医族文字，仿佛诉说着一段不为人知的秘密。
沈云裳深吸一口气，小心翼翼地将骨笛捧起，凑到唇边，轻轻吹奏。笛声悠扬，在井底回荡，仿佛唤醒了沉睡的灵魂。突然，一旁的青栀猛地睁开双眼，原本溃烂的喉咙竟发出了声音：“小姐……看井壁……”
沈云裳惊愕地转头，只见摇曳的火光中，井壁上隐约浮现出一行行字迹。她凑近细看，竟是父亲的笔迹：“贞元廿三年冬，吾奉皇后命，以鹤顶红调换谢容安胎药。”
沈云裳如遭雷击，手中的骨笛差点掉落。她瞪大双眼，继续看下去，只见那行字下方，密密麻麻贴着四十九张人皮，每张人皮上都画着皇帝服用长生丸后的癫狂之态！
五更时分，沈云裳面色苍白，颤抖着将骨笛浸入青栀的血中。刹那间，骨笛上的笛孔突然钻出一只只蛊虫，如箭一般飞向凤仪宫。
沈云裳心急如焚，连忙追着蛊虫而去。当她赶到宫墙下时，却听到一阵凄厉的尖叫。她定睛一看，只见皇后正站在凤仪宫前，手中提着一盏人皮灯笼，灯笼里的烛火摇曳，映照着皇后狰狞的面容。
而在皇后脚下，躺着一名被剥去面皮的妃嫔，那妃子的后背，竟刺着与林淑妃死胎上一模一样的图案！
“沈姑娘来得正好。”皇后脸上露出一丝诡异的笑容，举起那盏血淋淋的人皮灯笼，“哀家这盏新灯，还差个会喘气的芯子呢。”