沈知薇悠悠转醒，身侧的床榻早已冰凉。她揉了揉惺忪的睡眼，拥着锦被坐起身，低声嘀咕了一句：“起得可真早……”
门外候着的春夏听到动静，轻手轻脚地推门进来，笑着行礼：“小姐，您醒了？姑爷天还没亮透就起身了，说是宫里有事，匆匆便出门了。”
沈知薇打了个哈欠，懒懒地应了声：“哦……”心里却有点空落落的，仿佛习惯了醒来时身边有那个高大的身影。
春夏手脚麻利地伺候她洗漱，然后按着她坐在梳妆台前，精心为她梳理长发。
今天春夏似乎格外用心，挽了一个繁复又别致的凌云髻，斜插一支赤金点翠步摇，垂下细碎的流苏，随着动作轻轻摇曳。
又选了几朵小巧精致的珠花点缀其间，衬得沈知薇那张本就明艳的小脸愈发精致动人，既显出新妇的端庄稳重，又不失少女的灵动的调皮。
梳妆完毕，春夏又取来一套湖蓝色绣缠枝玉兰的锦缎衣裙为她换上，腰间束着同色系的丝绦，更显腰肢纤细，不盈一握。
沈知薇对镜自照，看着镜中那个云鬓花颜、衣饰华美的身影，几乎有些认不出自己。
她忍不住啧啧感叹：“这还真是人靠衣装马靠鞍，这样一打扮，我自己都快被自己美晕了，还真是……人模狗样的！”她故意用了个俏皮的词，逗得春夏掩嘴偷笑。
就在这时，门外传来一个恭敬的女声：“夫人，奴婢是老夫人身边的碧玉，奉老夫人之命前来。”
沈知薇敛了笑意，扬声道：“进来吧。”
丫鬟碧玉低着头走进来，规规矩矩地行了个礼：“夫人万福。”
“不必多礼，老夫人让你过来，可是有何事？”沈知薇问道，心中暗自揣测。
碧玉恭敬回话：“回夫人，老夫人请您去寿安堂一同用早膳。”
一起用早膳？沈知薇闻言，秀眉几不可查地蹙了一下。
老夫人突然相邀，所为何事？难道是因为昨天回门断亲的事？还是为了世子顾庭钰那摊烂事？
顾昀舟此刻又不在府中，万一老夫人是要找她麻烦，她该如何应对？
但转念一想，那日敬茶时，老夫人态度慈祥，目光清正，并不像是那种会刻意刁难人的长辈。或许……是自己想多了？
她心下稍定，对碧玉露出一个温和的笑容：“知道了。有劳你回禀老夫人，我稍作整理便过去。”
“是，夫人。那奴婢就先回去复命了。”碧玉再次行礼，悄声退了下去。
待碧玉走后，春夏脸上浮现出担忧之色，压低声音道：“小姐，老夫人突然叫您过去，不会是因为昨天的事要刁难您吧？要不要……奴婢想办法找人给姑爷递个消息？”
沈知薇摇了摇头，安抚地拍了拍春夏的手：“别自己吓自己。我看老夫人不是那样的人。是福不是祸，是祸躲不过，去了就知道了。”
她深吸一口气，再次对镜整理了一下鬓发和衣襟，确保仪容万无一失，这才带着春夏，姿态从容地往寿安堂走去。
来到寿安堂，刚踏入花厅，便见老夫人早已端坐在膳桌旁，桌上摆满了各式精致的早点，热气腾腾，香气扑鼻。
老夫人一见到她，脸上立刻露出了真切的笑容，对她招手，语气十分亲切：“知微来了？快，过来，坐到嫂嫂身边来。”
这热情的态度让沈知薇有些受宠若惊，一时摸不着头脑，但还是依言乖巧地走到老夫人下首的位置坐下。
“来，看看这些早膳可还合你的胃口？”老夫人慈爱地看着她，指着满桌的菜肴点心，“若是有不喜欢的，或是想吃什么别的，尽管告诉嫂嫂，我让厨房立刻去做。”
沈知薇忙道：“嫂嫂太客气了，这些都很好了，花样这么多，看着就让人有食欲。我不挑食的。”她说的是实话，桌上的水晶虾饺、蟹黄汤包、红枣薏米粥、各色精巧点心……琳琅满目。
老夫人听她这么说，像是忽然想到了什么，脸上掠过一丝心疼，轻轻叹了口气：“也是……想来你在那长兴侯府时，怕是也没人这般娇惯着你，什么都紧着你先来。”
说着，她亲自拿起公筷，夹了一块做得格外精致的绿豆糕放到沈知薇面前的小碟子里，“来，尝尝这个，这是小厨房最拿手的。还有这银耳羹，炖了许久，最是滋润。”
沈知微依言尝了一口那绿豆糕，入口即化，清甜不腻，豆香浓郁，她眼睛一亮，由衷赞道：“嗯！真好吃！我从来没吃过这么香糯可口的绿豆糕！”
这倒不是奉承，现代的很多点心为了追求效率和口味，少了这种古法制作的纯粹和匠心。
老夫人见她喜欢，脸上的笑容更深了，仿佛得到了极大的满足，不住地又给她夹了好些点心，盛汤舀粥，忙个不停：“喜欢就多吃点，看你瘦的，得多补补。”
这一顿早膳，沈知微几乎是在老夫人不断的投喂下进行的，吃得小腹微胀，十分满足。反观老夫人自己，却没吃多少，光顾着照顾她了。
沈知微有些不好意思，放下筷子，轻声道：“嫂嫂，您别光顾着我，您自己也多吃点呀。您看，我都吃撑了。”
为了增加说服力，她还孩子气地轻轻拍了拍自己的肚子，俏皮道：“您瞧，肚子都圆滚滚的了。”
老夫人被她这毫不做作的小动作逗乐了，噗嗤一声笑出来，假装板起脸嗔怪道：“你这孩子，哪有大家闺秀像你这般，吃饱了还拍肚皮的？真是没规矩。”话虽如此，那语气里却满是纵容和疼爱，没有丝毫责备的意思。
沈知微也知道老夫人并非真的怪她，笑嘻嘻地回了一句：“在嫂嫂面前，要那么多规矩干嘛，自在就好。”
老夫人闻言，眼底的笑意更深了。
用罢早膳，丫鬟们上前手脚利落地撤去残席，又奉上两盏清茶漱口，最后换上了沏好的香茗。
老夫人挥了挥手，只留下最信任的陈嬷嬷在一旁伺候，让其余下人都退了出去。
厅内安静下来，茶香袅袅。
老夫人端起茶盏，轻轻拨弄着浮沫，沉吟片刻，方才抬眼看向沈知微，语气温和地开口：“丫头啊，昨日你回门……嫂嫂听说，你与长兴侯府那边，闹得颇有些不愉快？”
沈知微心下恍然，原来是为了这事。想来在这高门大户里，消息传得飞快，老夫人必然已知晓了昨日发生的一切。
她既没打算隐瞒，便坦然点头，语气平静却坚定：“是的，嫂嫂。我想，您多少也知晓一些我出嫁前在长兴侯府的处境。
他们从未将我当作亲人，只视我为攀附权贵、换取利益的工具。
如今见我嫁入侯府，只怕日后更会借我的名义行事，徒惹麻烦。
与其日后纠缠不清，不如快刀斩乱麻，彻底了断。”
她顿了顿，目光清澈地看向老夫人，继续道：“他们不慈在先，也莫要怪我不孝在后。这件事，我问心无愧。”
说完，她微微垂下眼帘，轻声道，“嫂嫂若是觉得知微此举不妥，有损侯府声誉或让您为难了，您要责罚，知微也认。但若要我说自己错了，我是万万不肯的。”
她摆出了一副倔强又准备承受后果的模样。
老夫人看着她这副样子，无奈地叹了口气，眼中满是怜惜：“傻孩子，我怎么会罚你呢？”
她放下茶盏，声音温和却有力：“这件事，既然昀舟他都默许了，陪你走了这一趟，我又能有什么意见？
我只是……只是没想到那长兴侯沈文斌，竟会如此糊涂绝情，连自己的亲生骨肉都要如此算计！还有那侯夫人赵氏，身为主母，却连个原配留下的嫡女都容不下，心胸狭隘，实在丢尽了侯府的脸面！
想起老长兴侯在世时，那是何等德高望重的一个人物，唉……真是子孙不肖，家门不幸啊！”
沈知微听完老夫人这番话，心中微微惊讶，抬起眼眸，有些难以置信地看着老夫人。
她原以为即便不被责罚，至少也会被教诲一番要以大局为重、忍耐为上之类的道理，却没想到老夫人竟会如此通透，甚至反过来为她抱不平。
老夫人看出了她的惊讶，微微一笑，语气愈发慈祥：“怎么？以为我会因为这事责怪你？觉得你不顾全大局，不孝不悌？”
沈知微老实地点点头。
“放心吧，丫头。”老夫人拉过她的手，轻轻拍着她的手背，目光睿智而宽容，“嫂嫂我活了这么大岁数，在这深宅大院里过了大半辈子，什么事情没见过，什么人心看不透？我这心里啊，清楚得很。”
她的声音带着一丝感慨和心疼：“我只是心疼你这孩子，小小年纪，就受了这么多委屈，吃了这么多苦……真是难为你了。”
话锋一转，她的语气变得坚定而充满维护之意：“不过你放心，从今往后，你就是我们顾家的人了！
在这忠勇侯府，只要有嫂嫂在，就绝对没有人敢欺负你！
若是谁给你气受，或是外面有人敢说你的闲话，你尽管来告诉嫂嫂，嫂嫂一定给你做主，替你出头！”
这番毫不迟疑的维护和承诺，让沈知微心中涌起一股强烈的暖流和感动。
她之前还以小人之心度君子之腹，担心老夫人会找她麻烦，却没想到得到的全是理解和呵护。
她鼻尖微微发酸，反手握住老夫人温暖的手，声音有些哽咽：“谢谢嫂嫂……对不起，是我之前误会您了，还以为您叫我来是要……是我小人之心了。”
老夫人慈爱地笑了，拍拍她的手：“无妨，无妨。这世间之人，本就不可无防人之心，你经历了那些，谨慎些也是应该的。”
她看着沈知微，目光充满了期许，语重心长地道：“只要你以后和昀舟两个好好的，夫妻和睦，互敬互爱，嫂嫂这心里啊，就比吃了蜜还甜，比什么都高兴。”
“昀舟那孩子，虽不是我亲生，却是我一手带大的。他的性子我最清楚，外表看着冷，话也不多，不善于表达，但他心思正，重情义，责任心极重。他既然答应了娶你，就一定会对你好的。你也要多担待他些，给他些时间。”
沈知微认真地点点头，将老夫人的话记在心里：“嫂嫂，我明白的。夫君他……对我很好。”
老夫人见她眼神真挚，不似作伪，心中更是欣慰，越看这个弟媳妇越是喜欢，只觉得她模样好，性子真，又有一股子难得的韧劲和聪慧，与那个性子清冷的小叔子简直是天造地设的一对。
两人又亲说了好一会儿体己话，老夫人仔细问了问她日常起居可还习惯，缺什么短什么一定要说，沈知微一一笑着应答，气氛十分融洽。
直到老夫人面露些许倦色，沈知微才主动起身告辞。
待沈知微离开后，老夫人靠在软榻上，对身旁侍立的老嬷嬷笑道：“陈嬷嬷，你看这沈家丫头，我真是越看越喜欢。这性子，活泼又不失分寸，坦诚又带着点小机灵，和昀舟那闷葫芦正好互补，你说是不是？”
陈嬷嬷也是看着顾昀舟长大的老人了，闻言笑着附和：“老夫人说的是。老奴瞧着也是极好。小夫人模样生得标致，性子也爽利，和将军站在一处，真是郎才女貌，再般配不过了。将军身边啊，正是需要这样一位鲜活的人儿呢。”
老夫人满意地点点头，眼中充满了对未来的美好期盼：“是啊……但愿他们小两口，能一直这般和和美美的。”