为皇上熬制汤药的事，苏凌薇做得极为用心。她亲自去御药房挑选药材，每一味都仔细核对，确保品质上乘，分量精准。熬制时更是守在药炉旁，严格把控火候，不敢有丝毫懈怠。
药熬好后，她用精致的白瓷碗盛着，小心翼翼地送到皇上面前。汤药呈琥珀色，散发着淡淡的药香，并不刺鼻。
“皇上，请用。”苏凌薇屈膝行礼，将药碗奉上。
皇上看着碗中的汤药，又看了看苏凌薇，眼中带着一丝审视：“这药，你确定无碍？”
“回皇上，奴婢以性命担保，此药绝无问题，只会对皇上的身体有益。”苏凌薇语气坚定。
陈贵妃在一旁道：“皇上，凌薇这孩子虽是宫女，却极为细心，她的医术也是有些门道的，那日德妃妹妹之事便是例证。”
皇上点了点头，接过药碗，轻轻吹了吹，一饮而尽。药味微苦，却带着一丝回甘，入喉温润，并不难受。
“味道尚可。”皇上放下药碗，对苏凌薇道，“若真能见效，少不了你的赏赐。”
“谢皇上，奴婢不敢求赏，只愿皇上龙体安康。”苏凌薇恭声道。
接下来的几日，苏凌薇每日都按时为皇上熬制汤药。皇上的气色果然好了许多，失眠的症状也有所缓解，对苏凌薇渐渐多了几分信任。
这日，皇上在翊坤宫与陈贵妃下棋，苏凌薇在一旁伺候。皇上棋风凌厉，步步紧逼，陈贵妃则沉着应对，不卑不亢。
一局终了，皇上险胜半子，哈哈笑道：“爱妃的棋艺又精进了。”
“皇上谬赞了，是皇上让着臣妾。”陈贵妃笑道。
皇上心情正好，看向苏凌薇：“你也会下棋？”
苏凌薇愣了一下，答道：“回皇上，奴婢略懂一些。”
“哦？那便陪朕下一局。”皇上饶有兴致地说。
苏凌薇有些受宠若惊，连忙道：“奴婢不敢与皇上对弈。”
“无妨，只是消遣罢了。”皇上摆了摆手，“你尽管放开来下。”
陈贵妃也道：“既然皇上有旨，你便坐下吧。”
苏凌薇只好在皇上对面坐下，小心翼翼地落下第一子。她棋风稳健，不求有功，但求无过，每一步都深思熟虑，尽量避开与皇上的正面冲突。
皇上看出了她的拘谨，笑道：“不必如此小心翼翼，棋如人生，太过保守，反而会错失良机。”
苏凌薇心中一动，抬头看了皇上一眼，见他眼中并无责备之意，便渐渐放开了手脚。她的棋路虽不凌厉，却暗藏玄机，往往在不经意间扭转局势。
一局下完，苏凌薇虽败犹荣，皇上对她更是刮目相看：“没想到你不仅懂医理，棋艺也这般好。看来你外祖父，定是位奇人。”
“外祖父只是个普通的医者，教奴婢这些，也只是为了让奴婢能明辨是非，沉着应对罢了。”苏凌薇道。
皇上点了点头：“明辨是非，沉着应对，说得好。这深宫之中，最缺的便是这两样东西。”他顿了顿，又道，“你叫苏凌薇是吧？从今日起，你便在御前伺候吧，随侍左右。”
苏凌薇心中一惊，连忙跪下：“皇上，奴婢蒲柳之姿，粗鄙不堪，恐难当此重任，还请皇上收回成命。”
她知道，御前侍候看似荣耀，实则危机四伏。离皇上越近，便越容易卷入权力的旋涡，成为众矢之的。更何况，她还肩负着揭露皇后罪行的重任，在御前太过显眼，反而不利于行事。
皇上看着她，眼中闪过一丝讶异：“别人挤破头想在御前伺候，你却推辞？”
“奴婢并非推辞，只是觉得自己能力不足，恐辜负皇上的信任。”苏凌薇道。
陈贵妃也道：“皇上，凌薇说的是实情，她性子内敛，不适合在御前抛头露面。不如就让她继续在翊坤宫伺候吧。”
皇上沉吟片刻，点了点头：“也罢，既然你不愿，朕也不勉强。只是往后，朕若有不适，便召你前来。”
“谢皇上体恤。”苏凌薇松了口气。
虽然没能进入御前，但皇上的信任，已是她最大的资本。她知道，只要耐心等待，总有机会将真相呈现在皇上面前。
这日，苏凌薇正为陈贵妃研墨，张姑姑匆匆走了进来，脸色凝重：“娘娘，宫里出事了。”
“何事？”陈贵妃放下手中的笔。
“刚才接到消息，德妃娘娘宫里的一个小太监，因为偷了德妃娘娘的东西，被发现后畏罪自杀了。”张姑姑道。
苏凌薇心中一动，德妃？又是德妃宫里的人？
陈贵妃皱了皱眉：“一个小太监偷东西，何至于畏罪自杀？其中怕是另有隐情。”
“娘娘说的是，”张姑姑道，“而且奴才听说，那个小太监，以前是在钟粹宫当差的，后来钟粹宫被封，才调到德妃娘娘宫里。”
钟粹宫当差的太监？
苏凌薇的心跳骤然加速。难道这个小太监知道钟粹宫的秘密？他的死，会不会与宸妃的手记有关？
“皇上知道此事吗？”陈贵妃问道。
“已经禀报皇上了，皇上让内务府彻查。”
陈贵妃点了点头：“看来，这平静的日子，是过不下去了。”她看向苏凌薇，眼中闪过一丝担忧，“你最近行事，务必更加小心。”
“是，奴婢明白。”
苏凌薇心中的不安越来越强烈。小太监的死，绝非偶然。这背后，一定有人在刻意掩盖什么。而这个人，很可能就是皇后。
她必须尽快找到小禄子，让他指证皇后，否则，恐怕还会有更多的人因此丧命。
这日，苏凌薇借着为皇上送药的机会，来到御书房外等候。皇上正在与大臣议事，她便在廊下等候。
恰好遇到德妃带着宫女从御花园走来，看到苏凌薇，德妃停下脚步，温和地笑了笑：“苏姑娘。”
“奴婢参见德妃娘娘。”苏凌薇屈膝行礼。
“起来吧，”德妃道，“听说皇上最近的身体好了许多，多亏了你的汤药。”
“不敢当，是皇上龙体康健。”
德妃笑了笑，又道：“本宫宫里那个小太监的事，你听说了吗？”
“略有耳闻，”苏凌薇道，“真是可惜了。”
“是啊，”德妃叹了口气，“那孩子平日里挺老实的，真没想到会做出这种事。只是……”她欲言又止。
“娘娘有话不妨直说。”苏凌薇道。
德妃犹豫了一下，低声道：“本宫总觉得，他的死有些蹊跷。他死的前一天晚上，本宫听到他在屋里念叨什么‘钟粹宫’、‘手记’之类的话，当时本宫没在意，现在想来，怕是与他的死有关。”
手记！
苏凌薇心中一震，果然如此！这个小太监一定知道手机的事，才被人灭口！
“娘娘还记得他当时具体说了些什么吗？”苏凌薇追问。
德妃摇了摇头：“记不太清了，只隐约听到几句，好像还提到了‘皇后’……”
皇后！
苏凌薇的心跳得更快了。越来越多的线索指向皇后，她的罪行已经昭然若揭，可她却依旧稳坐后位，甚至还在不断地杀人灭口！
“多谢娘娘告知。”苏凌薇道。
德妃看着她，眼中带着一丝担忧：“苏姑娘，你……是不是在查什么事？这宫里的水太深，有些事，还是不要太较真的好。”
苏凌薇心中一暖，没想到德妃竟会提醒她。她点了点头：“娘娘放心，奴婢明白。”
德妃叹了口气，没再多说，带着宫女离开了。
苏凌薇站在廊下，望着德妃远去的背影，心中更加坚定了自己的想法。她不能再等了，必须尽快行动，否则，不仅无法为母亲和宸妃报仇，还会让更多无辜的人受到牵连。
她深吸一口气，走进御书房。皇上正在批阅奏折，见她进来，抬起头：“药呢？”
“回皇上，药在外面，奴婢这就去取。”
“不必了，”皇上摆了摆手，“朕今日身子尚可。你来得正好，朕有件事想问你。”
“皇上请讲。”
“你觉得，德妃宫里那个小太监的死，是真的畏罪自杀吗？”皇上问道，眼中带着一丝探究。
苏凌薇心中一动，皇上果然也察觉到了不对劲。她沉吟片刻，道：“回皇上，奴婢不敢妄议。但依奴婢浅见，一个小太监，若只是偷了东西，断不至于自杀。除非……他知道了什么不该知道的秘密，被人灭口。”
皇上点了点头：“你与朕的想法不谋而合。朕已经让内务府彻查，但朕总觉得，此事恐怕没那么简单。”他看着苏凌薇，“你在翊坤宫待的时间不短，对后宫之事也有所了解，你觉得，此事会与谁有关？”
苏凌薇的心跳骤然加速，这是她揭露皇后的最好机会！但她知道，仅凭猜测是不够的，她必须拿出证据。
“皇上，”苏凌薇屈膝跪下，“奴婢不敢随意揣测。但奴婢知道，那个小太监，以前是在钟粹宫当差的。”
“钟粹宫？”皇上皱起眉头，“你是说，宸妃当年住的钟粹宫？”
“是。”
皇上沉默了许久，眼中闪过复杂的情绪。宸妃是他少年时的白月光，她的死，一直是他心中的痛。只是当年他尚未登基，无权无势，无法彻查此事。如今他虽贵为天子，却也碍于种种原因，未能深究。
“你起来吧。”皇上道，“此事，朕知道了。你暂且退下。”
“是。”
苏凌薇退出御书房，心中既有期待，又有不安。皇上的反应，让她看到了希望，但她也知道，皇后势力庞大，皇上想要动她，绝非易事。
她必须找到小禄子，拿到最关键的人证。
回到翊坤宫，她立刻找到魏公公，让他想办法将小禄子从皇陵带出来，送到一个安全的地方。
魏公公有些犹豫：“姑娘，这恐怕太难了。皇陵守卫森严，想要将一个大活人带出来，几乎不可能。”
“魏公公，此事关系重大，不仅关乎我母亲和宸妃娘娘的冤屈，更关乎许多无辜之人的性命。”苏凌薇道，“还请魏公公务必帮忙，事成之后，我定会报答你。”
魏公公看着她坚定的眼神，沉吟许久，终于点了点头：“好吧，我尽力一试。但你要做好心理准备，此事风险极大，稍有不慎，我们都会死无葬身之地。”
“我明白。”苏凌薇道，“一切后果，由我承担。”
魏公公叹了口气：“你这又是何苦呢。”
“为了真相，值得。”
魏公公离开后，苏凌薇站在窗前，望着外面的天空。乌云密布，似乎预示着一场暴风雨即将来临。
她知道，将小禄子从皇陵带出来，只是第一步。接下来，她要做的，是让小禄子在皇上面前指证皇后，这无疑是与虎谋皮。
但她别无选择。
无论前方有多少艰难险阻，她都必须走下去。为了母亲，为了宸妃，也为了那些被掩盖的真相和逝去的生命。
她的目光变得无比坚定，仿佛已经看到了胜利的曙光。
深宫的斗争，已经进入了白热化的阶段。而她，苏凌薇，将是这场斗争中，最意想不到的变数。