盒内是一套极品白玉雕成的酒具，玉质温润无瑕，雕工精湛绝伦，一看便知价值连城。
旁边还有个给柿子的白玉九连环，触手生温。
白露和兰心看得目瞪口呆，露出欣喜的笑容。
苏云莞抱着小柿子，柔声说：“柿子你看，公道自在人心，娘没事了。”
小柿子似懂非懂，但被那对金铃铛和漂亮的九连环吸引了注意力，终于破涕为笑，爱不释手地摆弄起来。
忽然，小家伙像是想起什么，哒哒哒跑回屋里，踮起小脚丫费力地拉开一个小抽屉。
从里面拿出她珍藏的、用油纸包好的几块饴糖，小心翼翼地塞进自己小衣服的口袋里，还拍了拍，确认放好了。
苏云莞跟进来，恍然大悟，心口像是被最柔软的东西撞了一下，又酸又暖——
小柿子是准备好了她认为最好的“谢礼”，期待着下次再见到那位帮了娘亲的“四爷”，送给他。
孩子最纯粹的感激，让苏云莞心口发酸。
“白露，你去地窖，取那坛我三年前酿的忘忧，还有去年埋的雪涧香。”
她走进书房，研墨提笔。
感激的话太多，最终只落笔几句实在的：
“四爷恩重，保全性命。无以言谢，谨献薄酒两坛，乃民妇亲手所酿，愿您暇时一品。苏氏叩首。”
她送的不仅是酒，是她安身立命的根本，是她能拿出的最真诚的心意。
更清楚，若无他出手，涉及大长公主中毒的大案，她一个毫无根基的民妇，绝无可能三天内清白脱身。
这份恩，是实实在在的救命之恩。
*
中毒风波刚过，苏记酒坊却因祸得福，火了。
大长公主的赏识、那位神秘四爷的撑腰，成了乡野间最引人遐想的谈资。
订单像雪片一样砸过来，附近乡绅、城里富户，甚至好些想搭上天线的人物，都指名要苏娘子酿的酒。
酒坊里日夜忙碌，蒸汽氤氲。
苏云莞累得手腕发酸，看着堆满的订单，心里踏实了不少。
她盘算着，再寻两个可靠的酿酒师傅，雇几个手脚麻利的帮工，顺便把隔壁空着的屋子赁下来，打通了做新酒窖。
抓住机会扩张的头脑，她比许多男子都清醒。
小柿子则抱着那个白玉九连环，成了“望叔石”。
没事就踮着小脚丫往汀兰别苑的方向瞅，宝贝似的拿出那两块用油纸包好的饴糖，看看化了没，小心地吹一吹，再重新包好塞回兜里，准备下次见面送给好看叔叔。
这会儿蹲在门前台阶上，又小心翼翼地打开油纸包，看着那两块有点黏糊糊的饴糖，咽了口口水。
挽星忍不住打趣：“哎呀我的小小姐，糖都快化了，您快吃了吧！明日奴婢进城送货，给您买最玫瑰饴糖，好不好？”
小柿子立刻警惕地把糖护在怀里，用力摇着小脑袋，嘴里“啊啊”地抗议着。
她伸出两根小手指，非常认真地比划着，又指指汀兰别苑的方向，再把糖紧紧捂在自己心口的位置。
那意思再明白不过：这是留给叔叔的，两块都要留，不能吃！
挽星被她这又馋又舍不得的小模样逗笑了，
“夫人您瞧，小姐这心眼儿实在得很，认定的人，一点好东西都巴巴给人留着呢。”
苏云莞温柔地看着女儿。
孩子的世界单纯干净，谁对她好，她就掏心掏肺地对谁好。
这份纯粹，反而衬得成人世界的心思复杂难测。
*
几日后，汀兰别苑里，大长公主病好了，精神头也足了。
女官在一旁提议：“殿下，这几日凉爽，正好办场马球会松快松快，也让陛下…散散心不是？”
大长公主立刻懂了，陛下最近心思重，是该热闹热闹。
她念头一转，吩咐道：“给裴夫人的帖子单独写，请她带着孩子一起来。那孩子受了委屈，本宫得让她风风光光地再露次面。”
晌午时分，请帖就送到了酒坊。
“夫人，去吗？”白露有些担忧地问。
苏云莞：“去。大长公主的好意，不能拂逆。”
她需要这份庇护，更何况那种贵人云集的场合，能让苏氏酒坊的名气快速打出去。
可问题来了，她没有一件能出席那种场合的衣服。
翻遍衣箱，最好的还是几套从江南带来的旧衣，料子虽好，样式早已过时，且颜色过时，透着一种不合时宜的暮气。
她如今代表的是“苏氏酒坊”的东家，代表的是自己的脸面和手艺，绝不能穿得让人看轻了去。
苏云莞立刻去了一趟城里最大的绸缎庄。
凭着在江南娘家耳濡目染培养出的绝佳审美，眼光毒辣地挑选了几匹料子：
一匹月白底暗织云纹的杭罗，清雅不失贵重；
一匹水粉色的软烟罗，给柿子做衣裳正合适。
又配了相宜的丝线和雅致的玉扣。
回到酒坊，亲自画了图样。
给自己设计的是一身简约的束腰长裙，线条流畅，没有任何多余缀饰，全靠精准的剪裁和面料本身的质感凸显气质；
给小柿子的则是一件活泼的襦裙，衣襟处让她绣上别致的缠枝小柿子的图案，俏皮又应景。
灯下，她飞针走线，动作娴熟优雅。
这一刻，她不再是那个惶惑的弃妇，而是恢复了昔日苏家大小姐的从容与慧心。
不是在缝一件衣服，而像是在打磨自己重返世间的战袍。
另一边，汀兰别苑书房内。
夜宸渊批着奏折，脑海里莫名浮现苏云莞的样子——
脖颈绷出的脆弱又执拗的线条，还有那双含着水光却不肯落泪的倔强眼睛。
帝王有些烦躁地撂下笔。
那女人就像一捧江南最烈的酒，入口绵软，后劲却十足，烧得人心头发躁。
他想象着她在马球会上会是什么模样——
定是穿着一身素净过时的旧衣，努力缩在角落，想降低存在感，却不知她那副柔弱又倔强的气质，反而更勾得人想把她揪出来，弄哭她，或者……
“高德禄。”他声音微哑。
“奴才在。”
“去开库房，挑几匹鲜亮柔软的云锦苏缎，再搭些细腻的棉绸，颜色要……”
他顿了一下，想起她苍白的肤色，“湖蓝、杏子黄这类，衬人气色。