“火种”基地仿佛被抽走了所有的活力，陷入死寂。哭泣峡谷行动的惨败，如同极地的寒风，瞬间冻结了之前因小胜而积累起的微弱暖意。阵亡名单触目惊心，但更让人心慌意乱的是玩家们遭受的“重创”。
大量玩家在能源站毁灭性的爆炸中经历了“数据死亡”，回归后普遍陷入了严重的“数据损伤”状态。这并非简单的等级掉落，而是更深层次的“能力倒退”。
【系统提示：检测到大规模异常数据流失……部分基础规则模块稳定性下降……玩家综合能力参数临时性削弱（力量-15%，敏捷-20%，能量抗性-30%）……复活冷却时间延长150%……贡献点获取效率降低40%……】
系统冰冷的提示如同判决书。原本生龙活虎、仿佛拥有无穷精力和匪夷所思能力的玩家们，此刻大多显得萎靡不振，眼神失去了往日的光彩。他们的动作变得笨拙迟缓，曾经绚烂的技能如今效果大打折扣，甚至有人抱怨对这个世界的感觉变得“隔了一层毛玻璃”，那种无视生死、肆意妄为的“第四天灾”气势荡然无存。基地的建设几乎停滞，训练场上空空荡荡，一种前所未有的悲观和迷茫如同瘟疫般蔓延。
指挥室内，林舟背对着门口，独自站在巨大的战区图前。他的脊背依旧挺直，但紧绷的线条却透露出巨大的压力。图上代表“火种”的蓝色标志渺小而孤单，而被重点标记的“涅盘”项目和广袤的“天神”控制区，则像嗜血的红色巨兽，随时可能将这点微蓝吞噬。桌上，那份详细的损失报告，每一个数字都像烧红的烙铁，烫在他的心上。
门被轻轻推开，脚步声一轻一重。是云薇，还有……拄着粗糙金属拐杖的老枪。
老枪的脸色比之前更加苍白，腹部的重伤显然还未痊愈，每走一步都牵动着伤口，让他额头渗出细密的冷汗。但他拒绝了云薇的搀扶，执意自己走了进来。他的眼神，经历过失去战友的悲痛和生死边缘的挣扎后，变得更加深沉，像两口古井。
云薇将一杯温水放在林舟手边，担忧地看了他一眼，然后默默地站到一旁。
老枪走到沙盘前，看着上面标记着哭泣峡谷和能源站位置的、如今已是一片狼藉的模型，沉默了很久。粗糙的手指划过代表矿道的那条凹陷，最终停在代表能源站核心的那个点上。
“指挥官。”老枪的声音沙哑，却异常沉稳，打破了令人窒息的寂静。
林舟身体微不可察地一震，但没有回头。
“这一仗，我们输了。”老枪陈述着事实，语气里没有抱怨，只有冷静的分析，“输在情报，输在轻信，也输在……对手的算计比我们更深。”
林舟终于缓缓转过身，他的眼底布满了血丝，嘴唇紧抿，下颌线绷得像石头。“是我的错。”他的声音干涩，带着沉重的自责，“我低估了‘天神’的诡诈，高估了自己的判断。沙克的背叛……我本该察觉。那些信任我、跟着我去的兄弟……还有ZERO……”他闭上眼，仿佛还能看到ZERO最后用身躯顶住巨石的那一幕，以及玩家们在错误情报引导下，闯入绝境时惊愕不甘的眼神。
“指挥官，”老枪的目光锐利如鹰，直视着林舟，“如果现在坐在这个位置上的是我，我可能也会做出同样的决定。沙克.铁颚，他提供了我们无法拒绝的情报，也抓住了我们急于求成、想要打断‘涅盘’进程的心理。他的表演无懈可击，甚至连他对自己族人的担忧，都可能是真的，只是被‘天神’扭曲利用了。”
他顿了顿，拄着拐杖向前挪了半步，声音低沉而有力：“失败不可怕，指挥官。可怕的是被失败打垮，失去了再站起来的勇气。我老枪跟着博士在废土挣扎了十几年，见过的失败比胜利多得多。我们‘磐石’能存活到现在，不是因为我们每次都赢，而是因为我们每次倒下，都能从死人堆里爬出来，舔干净伤口，继续往前爬！”
他指向窗外那些显得无精打采的玩家：“他们现在是很狼狈，能力倒退，士气低迷。但他们还在！他们还能动，还能思考！只要那颗‘不死’的核心没变，他们就永远是‘天神’算不明白的变量！至于ZERO……”老枪的目光扫过桌上那块焦黑的机械残骸，“那小子，命硬得很。逻各斯都没能彻底弄死他，一块石头更要不了他的命！只要有一线希望，我们就得找下去！”
老枪的话，像重锤敲打在林舟心上，没有安慰，只有直面现实的残酷和继续战斗的决绝。这比任何温柔的宽慰都更有力量。他看向老枪，这位伤痕累累的老兵，用自己的方式和信念在支撑着他。
云薇也走上前，声音轻柔却坚定：“老枪说得对，林舟。这不是你一个人的战争，是我们所有人的。我们现在要做的，不是沉溺于自责，而是想办法恢复玩家的力量，找到ZERO，然后……从失败中学习，给‘天神’一个更狠的回击！”
林舟看着眼前的老枪和云薇，一个代表着废土生存的坚韧智慧，一个代表着冷静睿智与无声的支持。他深吸一口气，仿佛要将胸腔里的郁结和悔恨都吐出去。紧握的拳头缓缓松开，眼中的迷茫和痛苦逐渐被重新燃起的锐利所取代。
“你说得对，老枪。”林舟的声音恢复了沉稳，“失败是教训，不是终点。玩家们的能力是关键，必须尽快找到恢复的方法。ZERO，我们活要见人，死……也要见尸！”他转向云薇，“密钥碎片的研究必须加快，沙克提供的情报也要尽快核实分析。”
老枪看着林舟重新振作起来，眼中闪过一丝不易察觉的欣慰，他点了点头：“防御和内部整顿的事情，我这把老骨头还能盯一盯。你放手去做你该做的事，指挥官。”他特意加重了“指挥官”三个字，充满了信任和托付。
老枪拄着拐杖，慢慢地、却又无比坚定地离开了指挥室。
房间里再次剩下林舟和云薇。气氛却与之前截然不同，少了几分绝望，多了几分并肩作战的暖意。
林舟转过头，看向一直默默支持他的云薇。她的脸上带着疲惫，眼神却清澈而温暖。他伸出手，轻轻握住了她放在桌上的手。这一次，没有犹豫，没有迟疑。
云薇的手微微一颤，却没有抽回。她抬起头，迎上他的目光，看到他眼中重新燃起的火焰，以及那火焰深处，一丝只为她流露的依赖与柔和。
“谢谢你，云薇。”林舟低声道，“还有……谢谢老枪。”
云薇微微摇头，反手轻轻回握了他一下，指尖传来微凉的触感，却让他感到无比安心。“我们都在。”她轻声说。
窗外，废土的寒风依旧凛冽，但在“火种”基地的指挥室里，在经历了失败的寒冬后，人与人之间相互扶持的微光，正悄然汇聚，试图照亮前路的黑暗。