车辆在崎岖颠簸的山路上行驶了整整一天，窗外的景色从郁郁葱葱的森林逐渐变为怪石嶙峋的荒山。空气似乎也变得粘稠而沉重，带着一股若有若无的、类似铁锈和陈旧香火混合的奇异味道。就连车载电子设备也受到了不明干扰，屏幕时不时闪过雪花，GPS信号断断续续。
“规则力场在增强。”杨影握着方向盘，眼神警惕地扫视着周围越来越浓的山雾，“我们正在接近‘边界’。”
终于，在黄昏降临前，两辆车停在了一个仿佛被世界遗忘的山谷入口。前方，浓得化不开的灰白色雾气如同墙壁般矗立，完全遮蔽了山谷内的景象。雾气边缘，立着一块饱经风霜的、近两人高的古老石碑。
石碑上刻着两个巨大的、如同刀劈斧凿般的古体字——星陨。
字迹殷红如血，仿佛刚刚书写上去，散发着令人心悸的不祥气息。
而在石碑底部，刻着几行稍小、但却更加让人毛骨悚然的字迹，那并非古体，而是现代文字，却带着一种不容置疑的规则力量：
【星陨村界碑】
【规则一：入村者，须心怀敬畏，摒弃外界喧嚣。】
【规则二：村内，禁止提及‘天空’、‘星辰’及相关语汇。】
【规则三：日落之后，勿要点灯，勿要窥视窗外。】
【规则四：若闻哭泣，速闭户，非请勿应。】
【规则五：信任穿黑衣的巡夜人，他们守护安宁。】
【——违者，永留星陨。——】
“这规则……”苏雨晴看着那禁止提及天空星辰的条款，脸色发白，“它在刻意抹除与仪式相关的概念，这是一种认知封锁！”
陆凡走近界碑，手指轻轻拂过那冰冷的、仿佛有血液在内部流动的“星陨”二字。一瞬间，他仿佛听到了无数细碎的、充满了恐惧和绝望的呜咽声，眼前闪过破碎的画面——燃烧的房屋、坠落的光点、扭曲的黑影……一股源自血脉深处的悸动与悲恸几乎让他站立不稳。
“你感觉到了？”杨影来到他身边，声音低沉，“这里是流放与封印之地，也是无数守望者先祖沉眠之所。这里的每一寸土地，都浸透着古老的规则和……怨恨。”
陈默尝试用无人机飞入浓雾，但无人机刚一进入，信号立刻中断，如同石沉大海。他又尝试释放小型地面探测机器人，结果同样，进入浓雾不到十米便失去联系。
“物理探查手段失效。”陈默无奈地报告，“这雾气本身就是第一道规则屏障。”
“只能步行进入了。”秦风做出了决定，他检查了一下装备，“所有人，检查防护，记住规则内容。杨影，你带头。陆凡，跟紧她。苏雨晴，照顾林默。陈默，建立临时通讯中继，尽可能维持我们与外界的最低限度联系。”
众人深吸一口气，调整好呼吸，将精神过滤贴片的效果开到最大，然后一个接一个，步入了那堵仿佛能吞噬一切的浓雾之墙。
一进入浓雾，仿佛瞬间进入了另一个世界。外界的风声、鸟鸣彻底消失，只剩下死一般的寂静和仿佛能拧出水来的潮湿。能见度不足五米，脚下的路是坑洼不平的古老石阶，布满湿滑的青苔。
周围的景物在浓雾中影影绰绰，依稀能看出是一些破败倒塌的石头房屋的轮廓，许多房屋的门窗都被木板钉死，上面贴着早已褪色、却依然能感受到微弱力量波动的符纸。空气中那股铁锈与香火混合的味道更加浓郁了。
“注意，我们已经进入规则领域范围。”杨影低声提醒，她的手始终按在腰后的短刃上，“这里的规则是强制性的，而且……很古老，很强大。”
走了大约十几分钟，前方雾气中隐约出现了一点微弱的光亮。随着靠近，发现那是一盏悬挂在残破屋檐下的、散发着惨白色光芒的灯笼。灯笼下，站着一个身影。
那是一个穿着厚重黑色棉袍、头戴宽大斗笠、将面容完全隐藏在阴影下的人。他的身形僵硬，手中提着一面蒙着皮的、刻着诡异符号的更锣，一动不动，仿佛一尊雕塑。
“巡夜人……”苏雨晴低语，想起了界碑上的规则五。
就在他们经过那个巡夜人身边时，巡夜人毫无征兆地，用一种极其沙哑、仿佛喉咙里塞满了沙石的声音开口了，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“天……快黑了……”
仅仅四个字，却让所有人感到一股寒意从脊椎升起。他提到了“天”！这本身似乎就违反了规则二，但由他口中说出，却带着一种宣告事实般的冰冷，反而更添恐怖。
巡夜人说完，便不再有任何动作，再次化作了雕塑。
“他在提醒我们，也在警告我们。”杨影解读道，“加快速度，我们必须在天彻底黑透前，找到可以落脚的地方。我知道一个地方，是……你父亲当年可能藏身过的一处废弃祠堂。”
队伍加快了脚步。越往村子深处走，雾气似乎淡了一些，但那种被窥视的感觉却越来越强烈。道路两旁的破败房屋里，仿佛有无数双眼睛在透过木板的缝隙盯着他们。偶尔，会听到某扇被钉死的门后传来细微的、像是指甲刮擦木板的声音，或者是压抑的、如同野兽般的低吼。
林默的脸色越来越差，他紧紧抓着苏雨晴的胳膊，声音颤抖：“很多……混乱的念头……恐惧……仇恨……还有……饥饿……它们在‘墙’后面……看着我们……”
突然，走在侧翼负责警戒的秦风猛地举起手，示意队伍停下。
前方道路中央，雾气缭绕中，跪坐着一个小小的身影。那是一个穿着破旧红袄、梳着羊角辫的小女孩，背对着他们，肩膀一耸一耸，发出细微的、令人心碎的啜泣声。
规则四：【若闻哭泣，速闭户，非请勿应。】
可现在，他们无处可“闭户”！
小女孩的哭声在死寂的村子里显得格外清晰，仿佛带着某种魔力，牵动着人的心弦，让人不由自主地产生上前安慰的冲动。
“别过去！”杨影厉声低喝，拦住了下意识想上前的陆凡，“那是‘泣童’，规则造物！回应它，就会被它拖入永恒的悲伤幻境！”
小女孩似乎听到了他们的声音，啜泣声戛然而止。她慢慢地、以一种极其不自然的、仿佛关节生锈般的动作，一点一点地转过头来——
她没有脸。
本该是五官的位置，是一片平滑的、惨白的皮肤。
那“无面”直直地“看向”他们，然后，发出了更加尖锐、更加凄厉的哭声！
“跑！”秦风当机立断！
众人立刻转身，向着杨影所说的祠堂方向狂奔！身后那尖锐的哭声如同附骨之蛆，紧紧追赶，并且声音越来越近，仿佛那无面的泣童正以不可思议的速度爬行靠近！
浓雾和破败的房屋在视野中飞速倒退，心脏在胸腔里疯狂跳动。就在他们几乎能感觉到背后那阴冷气息的瞬间，杨影猛地推开一扇虚掩着的、看起来摇摇欲坠的木门！
“进来！”
所有人鱼贯而入！杨影和秦风最后进入，合力将那沉重的木门猛地关上、插上门栓！
就在门合上的刹那，门外那尖锐的哭声仿佛被什么东西掐断，戛然而止。只剩下死一般的寂静，以及门板被轻微撞击、抓挠的“窸窣”声，持续了几秒后，也消失了。
众人背靠着门板，大口喘着粗气，惊魂未定。
他们暂时安全了。
陆凡抬起头，打量起他们所在的这个“祠堂”。内部空间比想象中要大，虽然布满灰尘和蛛网，但结构还算完整。正对着门的墙壁上，悬挂着一幅早已褪色、看不清具体容貌的祖先画像。供桌倾倒，香炉翻倒在地。
然而，最引人注目的，是祠堂四周的墙壁上，密密麻麻刻满了各种扭曲的、痛苦的、挣扎的人形图案，以及大量无法解读的、混杂着愤怒与绝望字眼的潦草刻痕。仿佛曾经躲在这里的人，在极度的恐惧和压抑下，留下了这些疯狂的印记。
而在供桌下方一个不起眼的角落，陆凡眼尖地看到，刻着一个小小的、略显粗糙的图案——那是一个简化的星辰，星辰中央，插着一把钥匙。
和他父亲可能有关的标记！
就在这时，一直强撑着精神的林默，忽然指着祠堂后方一个黑暗的角落，声音带着极度的恐惧，颤声道：
“那……那里……有东西……在‘看’着我们……很大……很……‘空’……”
众人顺着他指的方向看去，只见那片阴影之中，仿佛有什么东西缓缓蠕动了一下，紧接着，一对巨大、惨白、没有任何瞳孔的眼睛，在黑暗中悄无声息地睁了开来。
一股远比门外“泣童”更加冰冷、更加古老、更加令人绝望的气息，瞬间笼罩了整个祠堂。