南海的夜是墨色的，只有科考船“探索号”的探照灯在海面犁出两道惨白的光。陈霞如站在甲板上，指尖无意识地摩挲着颈间的双鱼玉佩——那是外婆临终前给她的，玉质温润，刻着繁复的云纹，据说祖上是郑和船队的船医，这玉佩便是当年的遗物。
“陈姐，前面就是废弃货轮‘海鲨号’了。”实习生小林举着望远镜，声音里带着几分紧张，“雷达显示船身完好，但没有任何生命信号，像……像艘鬼船。”
陈霞如接过望远镜，镜头里的“海鲨号”果然透着诡异。船身锈迹斑斑，甲板上堆满了废弃的集装箱，舷窗里黑沉沉的，只有海风穿过锈蚀的铁架，发出“呜呜”的声响，像有人在暗处哭泣。更奇怪的是，货轮下方的海水里，隐约能看到一道巨大的阴影，像是有什么东西沉在海底，被货轮的残骸半掩着。
“准备小艇，上去看看。”陈霞如放下望远镜，玉佩突然在颈间发烫，像是被火烤过一样。她下意识地按住玉佩，玉面贴着掌心，竟传来细微的震颤，像是在呼应着什么。
小艇靠近“海鲨号”时，一股咸涩的腐味扑面而来。王琰率先跳上甲板，他腰间别着一把银狼匕首，刀鞘上的狼头纹饰在探照灯下泛着冷光。他踢开脚边的废弃绳索，眉头皱起：“这船是三年前失踪的，按理说早该被海水泡烂了，怎么还这么完整？”
陈霞如跟着上船，刚踏上甲板，颈间的玉佩突然“嗡”地一声，发出淡青色的光。她顺着玉佩震颤的方向看去，只见货轮中部的甲板塌陷处，露出一截暗红色的木质结构——不是现代货轮的钢材，而是带着年轮的古木，上面还刻着模糊的云纹，和她玉佩上的纹路一模一样。
“那是什么？”小林惊呼着跑过去，用手电筒照着塌陷处。古木的断面很整齐，像是被什么东西硬生生截断的，而在古木下方，隐约能看到船帆的残片，织着金线，虽已褪色，却依旧能看出当年的华美。
“是明代的船。”陈霞如走过去，手指轻轻抚过古木，玉佩的光芒更亮了，“看这木材和纹饰，像是郑和宝船的形制。”
就在这时，王琰突然低喝一声：“小心！”
探照灯的光线里，几道黑影从甲板的阴影处站了起来。他们穿着暗红色的铠甲，甲片上锈迹斑斑，却依旧能看出“飞鱼服”的轮廓——是明代锦衣卫的装束。更诡异的是，这些“人”的脸被头盔遮住，只有一双空洞的眼洞，里面没有眼球，只有漆黑的阴影，他们手里握着狭长的绣春刀，刀身泛着冷光，刀柄上刻着四个篆文，在灯光下清晰可见：时空之主。
“复活的锦衣卫？”小林吓得后退一步，差点摔进塌陷处。
锦衣卫们没有说话，只是举着绣春刀朝众人扑来。他们的动作僵硬，却异常迅猛，绣春刀劈下来时，带着破空的锐响。王琰立刻抽出银狼匕首格挡，“当”的一声脆响，匕首和绣春刀撞在一起，王琰只觉得手臂发麻——这些锦衣卫的力气大得惊人。
陈霞如趁机后退，目光落在其中一个锦衣卫的铠甲上。她注意到铠甲的缝隙里夹着一张泛黄的纸，像是被人刻意藏在里面的。她趁着锦衣卫被王琰缠住，飞快地冲过去，伸手从铠甲缝隙里抽出那张纸——是一本残破的日志，纸页已经脆化，上面的字迹是明代的楷书，墨迹虽淡，却依旧能辨认：“永乐十三年，舟至西洋，见异兽，状如《山海经》所载‘烛龙’，遂记其坐标，欲禀圣上……”
“是郑和的航海日志！”陈霞如心头一震，日志里还夹着一张羊皮纸，上面画着复杂的星图，标注着一串坐标，旁边写着“山海经世界入口”。
就在这时，缠住王琰的锦衣卫突然动作一顿，像是失去了动力，“哐当”一声倒在甲板上。其他锦衣卫也纷纷倒地，铠甲散架，露出里面早已腐朽的骸骨。王琰喘着气，收起银狼匕首，匕首的刀刃上沾了一点暗红色的液体，像是从锦衣卫的铠甲里蹭到的。
他下意识地用匕首尖挑了一点液体，放在鼻尖闻了闻，脸色突然变了——这是神经毒素，和他之前在郝湘娥的实验室里见过的一模一样。他立刻用袖口擦去刀刃上的液体，眼神闪烁了一下，没有说话。
“王哥，你没事吧？”小林跑过来问道。
“没事。”王琰收起匕首，语气平淡，“这些锦衣卫应该是被某种机关控制的，现在机关失效了。”他没有提神经毒素的事，也没有说这毒素和郝湘娥的关联——他还没想好，要不要把这件事说出来。
陈霞如还在翻看航海日志，羊皮纸上的坐标让她心跳加速。她抬头看向王琰，刚想说话，科考船的通讯器突然响了，里面传来船长焦急的声音：“陈姐，雷达上突然出现一个救生艇的信号，是麦金利丝的船！她三个月前失踪了，现在发来了求救视频！”
众人立刻回到小艇，赶回“探索号”。指挥室的屏幕上，麦金利丝的脸出现在画面里。她脸色惨白，头发凌乱，背景是摇晃的救生艇，海面漆黑，只有应急灯的微光。
“救我……有东西在海里……”麦金利丝的声音带着哭腔，突然，她的眼神变得惊恐，指着画面外的方向，“它来了！它来了！”
屏幕里的画面剧烈晃动，隐约能看到海面上泛起巨大的浪花，一道粗壮的触手从海里伸出来，缠住了救生艇的边缘，触手上布满了紫色的吸盘，还沾着墨绿色的黏液。麦金利丝的尖叫声从屏幕里传来，然后画面突然黑了，只剩下“滋滋”的电流声。
指挥室里一片寂静。陈霞如握着郑和的航海日志，手指微微发抖——日志里提到的《山海经》异兽，麦金利丝遇到的海妖，还有锦衣卫刀柄上的“时空之主”，这一切似乎都指向同一个地方：那个标注在羊皮纸上的“山海经世界”。
王琰站在角落，看着屏幕上的黑幕，手指无意识地摩挲着银狼匕首的刀柄。他知道，郝湘娥一直在找《山海经》世界的入口，现在航海日志出现了，麦金利丝又遇到了海妖，接下来，恐怕会有更危险的事情发生。而他隐瞒的神经毒素，或许就是解开这一切的关键——但他还没决定，要不要站出来。
“准备航行，去麦金利丝的求救坐标。”陈霞如深吸一口气，收起日志，眼神变得坚定，“不管海里有什么，我们都得去看看。”
“探索号”的引擎重新启动，朝着漆黑的海面驶去。甲板上，陈霞如颈间的双鱼玉佩依旧泛着淡青色的光，像是在指引方向，又像是在警示着即将到来的危险。而海底深处，那道巨大的阴影似乎动了一下，一双猩红的眼睛，正透过海水，盯着驶近的科考船——幽灵船的诅咒，才刚刚开始。