第7章
养心殿内，皇帝萧震正把玩着一颗鸽血红的宝石，见沈砚之进来，不由笑道：
“沈爱卿，可是有要事？”
沈砚之躬身行礼，声音沉稳：
“启禀陛下，臣有一事相求，恳请陛下赐一道婚旨。”
“哦？”萧震来了兴致，放下宝石直起身，
“爱卿要成婚了？不知是哪家的姑娘，竟能让朕的沈大丞相动了心？”
满朝文武谁不知道，沈砚之虽年近三十，却从未沾染过女色。
宫中赐下的美人，都被他原封不动地送了回来。
如今竟主动求赐婚，实在是稀奇。
沈砚之抬眸，目光坦荡：
“回陛下，是叶神医府中的一位姑娘，名唤染染。”
“叶清玄府里的？”
“是的，臣对染染姑娘一见倾心，此生定一心一意，护她周全。”
萧震看着沈砚之，见他神色认真，不似作伪，不由哈哈大笑：
“好！既然爱卿如此上心，朕便成人之美！
传旨，赐丞相沈砚之于三日后迎娶叶府染染姑娘为正妻，叶府不得延误！”
他并未将此事放在心上，只当是沈砚之终于开窍了。
在他看来，再美的女子，也比不上自己后宫的三千佳丽，
犯不着为了这点小事拂了沈砚之的意。
叶府，内院。
叶清玄正陪着戚染染看画册，忽然听到院外传来一阵急促的脚步声。
叶一冲了进来，脸色惨白：
“公子，不好了！宫里来人了，说是……说是陛下赐了婚旨！”
叶清玄霍然起身，手中画册滑落，他大步迎向院外。
只见一位太监手持明黄圣旨，尖着嗓子道：
“叶清玄接旨！”
叶清玄跪地。
“奉天承运，皇帝诏曰：
丞相沈砚之对叶府染染姑娘一见倾心，
朕赐沈砚之于三日后迎娶染染姑娘为正妻，叶府不得延误。钦此！”
太监宣完旨，看向叶清玄，
“叶公子，接旨吧。”
叶清玄攥紧双拳，指节泛白，他抬头望向太监，沉声道：
“公公，染染已与在下有婚约，婚期就在下月初八。”
太监皱了皱眉，
“叶公子，这是陛下旨意，莫要抗旨不遵。”
叶清玄深吸一口气，缓缓接过圣旨，
“臣领旨。”
叶清玄只觉得一阵天旋地转，一股怒火直冲头顶。
他猛地攥紧拳头，指节泛白，眼底布满血丝：
“沈砚之！”
他就知道，沈砚之看染染的眼神不对劲！
没想到这厮竟如此卑劣，竟然直接求了赐婚圣旨！
叶清玄深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他不能冲动，他若是抗旨，叶府上下一百多口人都要跟着陪葬。
可让他把染染拱手让人，他做不到！
他踉跄着走到戚染染的房门前，抬手想敲，却又停住。
他该怎么跟她说？说他没用，护不住她？
门内，戚染染也听到了外面的动静。
推开门，正好对上叶清玄通红的眼睛。
“玄哥哥……”
叶清玄再也忍不住，一把将她紧紧拥入怀中，力道大得几乎要将她揉碎。
滚烫的泪水落在她的发间，带着无尽的绝望和悔恨：
“染染，对不起……对不起……是我没用，我护不住你……”
“我就知道，不该带你出门的，不该让他们看到你的……”
他哽咽着，声音破碎，
“若是今日不出门，就不会有这些事了……”
戚染染靠在他怀里，听着他痛苦的呜咽，心中五味杂陈。
沈砚之……那个比现代明星还要好看的男人，竟然为了她求了赐婚圣旨？
不可否认，沈砚之确实有让人心动的资本。
他容貌俊美，权势滔天，比无权无势的叶清玄更能给她安全感。
在这个吃人的时代，权势往往能决定一切。
可是……她低头看了看自己的小腹，那里正孕育着叶清玄的孩子。
而且，叶清玄的温柔和深情，也早已在她心底留下了痕迹。
“玄哥哥，”
戚染染轻轻拍着他的背，声音有些发颤，
“我知道你尽力了。”
叶清玄将她抱得更紧，仿佛一松手她就会消失：
“染染，等我，给我一点时间，我一定会想办法的！一定！”
戚染染没有说话，只是静静地靠在他怀里。
她知道，叶清玄很难有办法。
在绝对的权势面前，他的医术和深情，都显得那么苍白无力。
或许，嫁给沈砚之，才是眼下最好的选择。
只是，看着叶清玄痛苦的模样，她的心，终究还是忍不住抽痛了一下。
“玄哥哥，”她抬起头，睫毛上还挂着晶莹的泪珠。
叶清玄猛地收紧手臂，将她揉得更紧。
戚染染望着他泛红的眼尾，心中忽然掠过一个荒诞的念头。
她在现代读的那些穿越小说里，女主不都是这样吗？
一边是温润如玉的竹马，一边是权势滔天的霸主，
最后女主总能让他们和平共处，凭什么她不行？
“玄哥哥，我不怕。”
她的声音软糯，带着恰到好处的依赖，
“无论去哪里，我的心都在你这里。”
这话半真半假。
她确实需要叶清玄的真心。
但沈砚之的权势，她也没理由推开。
活下去才是最重要的，至于一生一世一双人？
那是最不值钱的奢望。
叶清玄果然被这句情话安抚，他捧着她的脸，
眼神里的绝望稍稍退去，染上几分执拗的希冀。“等我。”
他替她理了理鬓边的碎发，指尖因用力而微微颤抖，
“我这就去见沈砚之，我要他收回成命。”
他转身时，月白锦袍的下摆扫过地面，带起一阵风。
戚染染望着他仓促离去的背影，缓缓抬手抚上小腹。
＊
相府的朱漆大门前，叶清玄翻身下马。
守门的侍卫刚要通报，就被他一把推开，径直冲向正厅。
“沈砚之！你给我出来！”
他的声音在庭院里回荡，惊飞了檐下栖息的鸟雀。
正厅内，沈砚之刚放下手中的茶盏，碧螺春的清香还萦绕在鼻尖。
他今日换了件暗纹锦袍，墨发用一根玉簪束起，侧脸在晨光下显得愈发冷硬。
听到手下传来的消息，他只是漫不经心地抬了抬眼皮。
“让他进来。”