夜色如水，月华如霜。
苏翦的身影，悄然消失在慈宁宫的夜幕之中，带走了沈微的密令，也带走了那足以掀起滔天巨浪的画卷与手札。
寝殿之内，重归寂静。
沈微没有立刻回到暖榻上，而是独自一人，静立在窗前，任由那清冷的夜风，吹拂着她宽大的凤袍。她的目光，望向宫城深处，那一片连绵起伏的巍峨殿宇，眼神变得悠远而复杂。
宗人府的起居注，静慈庵的旧档……
这些东西，指向的，都是同一个人——她的夫君，大周的开国之君，早已长眠于皇陵之中的先帝，赵彻。
她从未想过，有一天，自己会像一个审讯者一样，去翻检他尘封的过往，去探寻他深埋心底的秘密。
这种感觉，很陌生，也让她感到一丝莫名的……悲凉。
她与赵彻，相识于微末，相伴于沙场，携手登上了这世间权力的顶峰。她以为，自己是这世上，最了解他的人。可如今看来，她了解的，或许只是那个身为帝王的他，身为战友的他。
而那个身为兄长，身为男人的赵彻，他的内心深处，到底藏着怎样一道，连她都不能触碰的伤疤？
开元十五年，寒山寺。那三日，到底发生了什么？以至于让他，不惜痛下狠手，圈禁自己唯一的亲妹妹？
永嘉公主赵月芙，手札中那句“血，好多血”，又是指的什么？
还有那个无相和尚，他又是如何金蝉脱壳，摇身一变成了太医院的院判刘诚，并且在宫中安然无恙地潜伏了二十多年？先帝对此，是毫不知情，还是……有意纵容？
一个个谜团，像一团团浓得化不开的墨，将真相，层层包裹。
沈微缓缓地，伸出手，接住一片被夜风吹落的枯叶。叶脉已经干枯，脆弱不堪，像极了那些早已逝去的，却又不甘寂灭的往事。
“陛下……”她喃喃低语，声音轻得，仿佛一声叹息，“你到底……瞒了臣妾多少事？”
这一夜，沈微做了一个很长很长的梦。
她梦回了开元十五年，那个江南的春天。
梦中的她，还是风华正茂的皇后。她穿着一身寻常的罗裙，挽着同样换上便服的赵彻，漫步在苏州府熙熙攘攘的街头。阳光很好，空气中飘着水乡特有的，湿润而甜腻的香气。
赵彻的心情，似乎也很好。他不再是那个威严深沉的帝王，而变回了当年那个会拉着她的手，在战场上许诺要为她打下一片江山的，英武少年。
他们逛遍了小摊，吃遍了美食。最后，赵彻拉着她，走进了一座香火鼎盛的寺庙。
他说：“微微，朕是天子，不能拜佛。但朕，愿为你，雕一尊佛。朕化身为佛，护你生生世世，再无苦厄。”
梦境，在这里，开始变得扭曲。
原本晴朗的天空，突然被浓重的阴云所笼罩。四周的香客，脸上的笑容变得诡异而僵硬。赵彻手中的刻刀，开始滴下鲜红的血液。
他手中的那尊木佛，面容不再是温润的笑意，而是变成了一种极度痛苦与扭曲的神情。
“兄长！救我！”
一声凄厉的尖叫，从寺庙深处传来。
沈微猛地回头，看见一身宫装的永嘉公主赵月芙，正被一个身穿雪白僧袍的僧人，拖拽着，拉向无边的黑暗。
那僧人，看不清面容。但他的身上，却散发着一种让人心悸的，死寂的气息。
“月芙！”赵彻怒吼一声，丢下手中的木佛，拔剑便要冲过去。
然而，他的脚下，却突然涌出了无数双黑色的手。那些手，死死地抓住了他的脚踝，让他动弹不得。
“陛下！”沈微大惊失色，想要上前帮忙。
可就在这时，那个白衣僧人，却突然回过头来。
他没有脸。
他的脸上，是一片虚无的空白。
但沈微却能感觉到，他“看”着她，笑了。
那是一种无声的，充满了嘲弄与恶意的笑。
紧接着，他缓缓地，抬起手，揭开了自己脸上的那片空白。
空白之下，露出的，是一朵正在缓缓绽放的，黑色的兰花。
……
“太皇太后！太皇太后！”
桂嬷嬷焦急的呼唤声，将沈微从这可怖的梦魇中，唤醒了过来。
她猛地坐起身，额头上，已是沁出了一层细密的冷汗。窗外，天光已经大亮。
“您……您可是魇着了？”桂嬷嬷端着一盆热水，担忧地看着她，“您已经许久，没有睡得这般不安稳了。”
沈微喘着粗气，胸口剧烈地起伏着。她没有回答，只是用手，紧紧地按着自己的心口。
那梦境，太过真实。
那朵黑色的兰花，在梦中绽放的瞬间，所带来的那种极致的邪恶与冰冷，此刻，仿佛还残留在她的感官之中。
她知道，这不仅仅是一个梦。
这是她两世的记忆与今生的线索，在她潜意识中，交织、碰撞，所形成的预警。
那个以“墨兰”为印的敌人，他的根源，或许比她想象的，还要深，还要……邪异。
“太皇太后，”王振的声音，在殿外响起，带着一丝急切，“宫门外，有内务府慎刑司的掌事太监求见。说……说是有万分紧急之事，要面呈您！”
沈微的眉头，猛地一蹙。
慎刑司，是宫中最阴暗，也最隐秘的所在。掌管着所有的宫廷禁药、秘档，以及……执行那些见不得光的刑罚。
她昨日才下令，让苏翦暗中去查“牵机引”的来源。慎刑司的人，今日一早，便如此大张旗鼓地求见。
这绝不寻常。
“让他进来。”
片刻之后，一名身形干瘦、面色苍白得没有一丝血色的中年太监，被带了进来。他一见到沈微，便“噗通”一声跪倒在地，浑身抖得如同风中的落叶。
“奴婢……奴婢慎刑司掌事刘全，叩见太皇太后！”他的声音，尖锐而颤抖，充满了极致的恐惧，“太皇太后，出……出大事了！”
沈微的目光，冷冷地落在他身上：“何事惊慌？”
刘全从怀中，哆哆嗦嗦地，捧出一个用黄布包裹的木匣，高高地举过头顶。
“回……回太皇太后。昨夜，有人……有人潜入了慎刑司的密库。今早当值的档头发现，库中……库中存放‘牵机引’毒药配方，以及所有相关记录的‘甲字柒号’卷宗……不见了！”
沈微的瞳孔，骤然收缩。
好快的动作！
她这边刚刚开始查，对方那边，就已经将所有的证据，都抹得干干净净！
这说明，慎刑司之内，必有对方的内应！
“不仅如此……”刘全的声音里，已经带上了哭腔，“守库的两名太监，也……也死了。死状……死状与那叛军营中的刘诚，一模一样！都是中了‘牵机引’！”
“而在那库房的墙上，”刘全说到这里，仿佛想起了什么极为可怕的画面，声音都变了调，“凶手……凶手用那两名守库太监的血，留下了一行字！！”
沈微的心，猛地向下一沉。
“写的什么？”
刘全抬起头，那张惨白的脸上，满是冷汗，他一字一顿，用一种近乎梦呓般的声音，念道：
“佛面……蛇心，墨兰……开处，故人……归来。”