夜色如墨汁泼洒，迅速浸染了城市边缘。通往东郊的路灯稀疏昏黄，照亮的路面有限，更多的是将无尽的黑暗推向更远处。
楚曦没有打车。那袋零钱甚至不够支付单程车费。她凭着记忆和那丝微弱的感应，徒步穿行在越来越荒凉的道路上。空气变得潮湿，带着河水特有的腥气和植物腐烂的味道。远处的城市喧嚣被彻底隔绝，只剩下风声吹过高草和芦苇的沙沙声，以及某种更深沉的、属于荒野的寂静。
脚下的路从水泥变成砂石，最后彻底消失，只剩下被踩倒的荒草和泥泞的河滩。远处，黑黢黢的河水无声流淌，反射着微弱的天光，像一条僵死的巨蛇。更远处，一座低矮建筑的轮廓匍匐在河湾处，飞檐破败，墙垣倾颓——就是那座废庙。
越靠近，那股阴冷黏腻的气息就越发清晰。不仅仅是邪阵残留的波动，还有更浓郁的、沉淀了不知多少年的绝望和死气。溺毙者的怨，荒庙的寂，以及某种后来被强行植入的、贪婪的恶，交织在一起，形成一片令人窒息的力场。
楚曦放慢脚步，灵觉提升到极致，警惕地扫视着四周。
枯芦苇长得比人还高，在风中摇晃，投下幢幢鬼影。脚下的淤泥吸吮着鞋底，发出咕哝般的轻响。
没有虫鸣，没有蛙叫。这片区域，死寂得反常。
她拨开最后一丛高大的芦苇，废庙的全貌出现在眼前。庙门早已腐烂脱落，只剩下一个黑洞洞的入口，像一张择人而噬的嘴。庙前的空地上，泥土颜色深暗，正是照片里那男人倒下的地方。
楚曦的目光落在那片泥地上。
即使隔着一段距离，即使夜色深沉，她也能“看”到那里残留的、尚未被风雨完全抹去的怨念和煞气，以及那个被仓促划下的残阵印记。印记比她透过照片感知到的更加扭曲、更加绝望，仿佛绘制者用尽了最后一丝力气，刻下的不是阵法，而是诅咒。
她缓缓靠近，每一步都踩在绵软潮湿的泥地上，悄无声息。
就在她离那片印记还有七八步远时——
哗啦！
左侧的芦苇丛猛地剧烈晃动！一个黑影以一种极不自然的、扭曲的姿势扑了出来！
不是人！
那东西干瘪漆黑，像是被河水泡烂后又风干的尸骸，眼眶是两个空洞，嘴巴大张着，发出无声的嘶嚎，带着浓郁的溺毙怨气，直扑楚曦面门！
水鬼？不对！这东西身上除了溺死者的怨，还有一丝被强行驱使的、与那邪阵同源的操控感！
楚曦反应极快，侧身避过那冰冷腐臭的扑击，指尖早已扣住的那枚铜钱灌注灵力，闪电般弹出！
嗤！
铜钱精准地打入水鬼的眉心，那东西发出一声尖锐的嘶鸣（并非声音，而是直接作用于神魂的波动），动作一滞，周身怨气被打散些许。
但下一刻，右侧、身后，更多的芦苇丛开始疯狂摇晃！
一个，两个，三个……足足五六具同样干瘪漆黑的水鬼爬了出来，它们动作僵硬却迅捷，眼眶空洞地“盯”着楚曦，从四面八方围拢过来，彻底封死了她的退路！
被埋伏了！
那邪术师根本不在附近，他早就布下了这些东西！用它们看守这个“险场”，猎杀任何可能前来探查的人！
楚曦瞳孔微缩，体内那丝本就未完全恢复的灵力高速运转起来。她脚步一错，险之又险地避开一只抓向她喉咙的漆黑利爪，反手一掌拍在另一只水鬼的胸口。灵力喷吐，将那东西打得一个趔趄，胸口冒出嗤鼻黑烟。
但更多的攻击接踵而至！这些水鬼没有神智，不知疼痛，只有被驱使的杀戮本能和浓郁的怨毒！它们的利爪撕扯着空气，带起阴冷的风，那股溺毙的绝望气息疯狂冲击着楚曦的心神！
楚曦身形在包围圈中快速移动，每一次闪避和反击都精准而简洁，充分利用着微弱灵力的每一分效能。铜钱早已收回，在她指尖跳跃飞舞，每一次弹出都能暂时击退一个敌人。但水鬼数量太多，它们不知疲倦，而她的灵力却在飞速消耗！
这样下去不行！
她眼中寒光一闪，猛地咬破舌尖，一口蕴含着微弱灵力的真阳涎血喷在掌心，双手急速掐诀！
一个简单的驱邪印瞬间成型，带着灼热的气息猛地向前拍出！
轰！
冲在最前面的两只水鬼被正面击中，发出一声凄厉惨嚎，身体如同被点燃的枯草，迅速化作飞灰！
包围圈出现了一个短暂的缺口！
楚曦毫不犹豫，身形如电，就要从缺口冲出——
就在这一瞬间！
她脚下那片深暗的泥地猛地一软！一只完全由淤泥和怨念凝聚而成的、巨大无比的黑色鬼手，毫无征兆地破土而出，五指张开，带着足以捏碎钢铁的恐怖阴煞之力，一把抓向她的脚踝！
真正的杀招藏在这里！
那邪术师不仅布置了水鬼，更将一部分阵法力量埋于地下，等待着她旧力已尽、新力未生、心神稍懈的这一刻！
楚曦人在半空，根本无处借力变向！那冰冷的、充满死意的爪握已然触碰到她的鞋底！
千钧一发！
她猛地吸气，体内那丝本就濒临枯竭的灵力以前所未有的速度疯狂压榨、燃烧！全部灌注于右手食指指尖！
指尖瞬间变得晶莹剔透，仿佛寒玉，凝聚了她此刻所能调动的全部力量，甚至带上了一丝决绝的毁灭意味！
她没有试图躲避那巨大的鬼手，而是指尖向下，如同刺破一层窗户纸，精准无比地点向了鬼手正中心的掌心——那里，一枚极其隐蔽的、不断旋转的暗血色符文正是一切阴煞之力的核心！
“破！”
她吐出一个冰冷的音节！
指尖与符文悍然对撞！
没有声音，却有一股无形的冲击波猛地扩散开来！周围的芦苇齐刷刷倒伏！
那巨大的淤泥鬼手剧烈震颤，掌心符文发出不堪重负的碎裂声，随即轰然崩解，重新化为漫天恶臭的泥点落下！
而楚曦也借着这一指的反震之力，身形向后飘飞，稳稳落在几步之外。
落地瞬间，她的脸色苍白如纸，身体几不可查地晃了一下，喉头涌上一股腥甜，又被她强行咽下。右手指尖微微颤抖，一丝极细的血线从指尖渗出。
灵力，彻底耗尽。甚至伤及了本就脆弱的经脉。
残余的三四只水鬼似乎被刚才的冲击震慑，动作迟缓了一瞬，但很快又被无形的驱策力激活，再次嘶嚎着扑来！
楚曦眼神一厉，左手猛地探入口袋，抓住了那卷冰冷滑腻的“绊脚绳”！
就在她准备将这件阴损法器祭出的前一秒——
“大师！低头！”
一道清亮又带着破音的叫喊，突兀地从芦苇丛深处炸响！
紧接着，一道炽烈的、金红色的、裹挟着难以言喻的灼热阳刚气息的光芒，如同小型太阳般呼啸着从楚曦头顶飞过，精准地砸入那群水鬼中间！
那竟是一块……板砖？
只见那板砖通体散发着不正常的金红色光芒，表面似乎用朱砂之类的的东西龙飞凤舞画满了潦草却充满霸道力量的符文！此刻符文被彻底激活，光芒万丈！
轰——！
板砖砸入水鬼群，如同烧红的烙铁烫入了冰水！金红光芒猛烈爆发，至阳至刚的气息如同爆炸般席卷开来！
“嗷——！”
那些阴秽水鬼连惨叫都来不及发出，在金红光芒的照射下如同雪人遇沸汤，身体嗤嗤作响，冒出浓郁的黑烟，迅速消融、溃散！连它们带来的阴冷怨气都被这股狂暴的阳刚之力涤荡一空！
短短一两个呼吸间，残余的水鬼全军覆没。
那块板砖也耗尽了力量，表面的符文黯淡下去，“哐当”一声掉在泥地里，变回了一块普通的、边缘还沾着水泥的板砖。
楚曦缓缓直起身，指尖松开那卷绊脚绳。她转过头，看向芦苇丛被拨开的方向。
顾言舟喘着粗气从里面跌跌撞撞地跑出来，头发乱了，昂贵的西装外套沾满了泥点和芦苇絮，袖口甚至被划破了一道口子。他脸上还残留着惊魂未定，手里却紧紧攥着另外好几块同样画着潦草符文的板砖，像个准备随时再砸出去的投弹手。
他跑到楚曦面前，上下打量她，声音因为喘息和后怕而发颤：“大师！您没事吧？吓死我了！我就知道您肯定得来这儿！这地方真他妈的邪门！还好我准备了家伙事儿……”
他晃了晃手里那几块符文板砖，脸上努力想挤出一个如释重负的笑，却比哭还难看。
楚曦的目光从他脸上，移到他手里那几块散发着微弱余温、显然并非凡品的板砖上，最后，落在他周身——那因为剧烈奔跑和情绪激动而不再完美内敛、如同金色海洋般澎湃汹涌、几乎将这片区域阴冷死气彻底压制的滔天气运上。
她黑色的瞳孔里，映着顾言舟那张沾着泥点、写满“幸好赶上了”的脸。
沉默在河滩的夜风里蔓延。
许久，楚曦才缓缓开口，声音听不出丝毫波澜，却像冰冷的锥子，刺破所有伪装。
“顾言舟。”
“你这些开过光的板砖，”
“哪儿来的？”