车在首开紫郡的小区里缓缓停下。
江一明刚停稳车，萱萱就已经拉开车门蹦了下去，小皮鞋在石板路上敲出轻快的响。
刚推开门，一阵欢快的说笑声便热热闹闹地涌了过来。田甜——苏念安的闺蜜，身上套着件毛茸茸的卫衣，趿拉着一双软拖就小跑着迎上前，结结实实给了苏念安一个拥抱。她身上那股清甜的柑橘调香水味清晰可闻，整个人亲昵地挽住苏念安的胳膊，语气里带着夸张的埋怨：“可算来啦！你们再晚点儿，我家麻将桌都快长出蘑菇了！”
两人亲昵地挽着朝客厅走去，田甜忽然凑近苏念安耳边，声音压得低低的，带着一丝雀跃的神秘：“跟你说个事儿，今天特意叫了几个朋友，有个小目标——给我的弟弟田力牵牵红线。”
苏念安挑眉笑：“边打麻将边相亲啊？你们这效率够高的。”
“那可不，两不误嘛。” 田甜眨眨眼，她拍了拍苏念安的胳膊，“他有事忙，还没到呢，人特优秀。这边几个闺蜜介绍你认识，是我这边的麻将搭子。”
客厅里果然早已布置妥当，麻将桌支在暖光之下，翡翠色的牌面晶莹润泽，随灯光流转着微光。几位大人正围着桌子说笑，孩子们眨眼间就凑到一起，拿着积木在地毯上搭起了城堡，萱萱扔下外套就加入了伙伴。
苏念安刚被田甜拉到麻将桌前坐下，江一明也跟着凑了过来，手里还拎着给孩子们带的零食袋。
“给大家介绍一下，”田甜拍了拍手，指着江一明，“这位是江哥，旁边这位是他夫人苏念安，是有名的茶艺师，泡的茶相当好喝，南明河边的茶趣茶舍就是她家的，下次我们组团去玩。”她又转向桌边两位女生，“这两位是我的神仙闺蜜，这位是宋苗苗，一位多才多艺的舞蹈老师……”
江一明刚要打招呼，看见宋苗苗时突然愣住了，手里的零食袋差点掉地上：“小宋老师？萱萱的舞蹈老师！”
宋苗苗也诧异地睁大了些眼睛：“江哥？原来你们是田甜的朋友啊？我还说这名字听着耳熟呢。”
“哎哟，原来认识啊！” 田甜拍了下手，往宋苗苗身边凑了凑，“苗苗是我大学的师妹，现在跟我住一个小区，咱们几个是固定麻将搭子，兴趣爱好那叫一个合拍。”
她又指向另一位气质干练的女生，“这位是林溪，空乘小姐姐，她飞过的地方比我们加起来的都多，今天特意调了休过来的，也是咱们小区的，打麻将那叫一个厉害，人称‘打不散的铁角子’。”
林溪笑着朝苏念安挥挥手，指尖涂着闪亮的粉色指甲油：“早听田甜说她有个茶艺师闺蜜，今天可算见着真人了。”
苏念安笑着点头，江一明说道：“萱萱，快来见你的苗苗老师……”
众人一阵寒暄。
田甜已经把交流的注意力往桌上一引导：“仙女们，别愣着了，先开局！另一个嘉宾，估计得晚点到，咱们先打着，等他来了再给大家正式介绍。”
江一明把零食袋往茶几上一放，顺势坐在苏念安旁边的空位上：“我今儿就当陪打，正好学学四大高手怎么打牌。”
“江哥，太谦虚了！”宋苗苗优雅地码着牌，“上次和萱萱聊天，就听她念叨着她爸爸玩什么游戏都厉害！打麻将肯定也不差吧。”
苏念安整理牌面的手顿了顿，嘴角不自觉上扬：“他啊……”突然感觉耳垂一热，是江一明的手指轻轻拂过，“坐他旁边打牌，压力山大呢。”
“有什么压力？”江一明顺手把她散落的发丝别到耳后，指尖若有若无地擦过她的颈侧，“输了算我的，赢了算你的。”
林溪“噗”地笑出声，推倒面前的牌墙，边数番边说：“够了够了，这狗粮撒得，晚饭都不用吃，就饱了！”
骰子在桌上转了个圈，停在五点上。萱萱不知什么时候凑到桌边，扒着苏念安的椅子背：“妈妈加油！我可以给伙伴们分享草莓味的棒棒糖吗？”
麻将牌碰撞的脆响混着孩子们的笑闹声，在客厅里漾开。
几轮牌局下来，苏念安面前的牌像堆没理清楚的毛线团，她蹙着眉翻看，手指在 “六条” 和 “八筒” 之间犹豫不定。
江一明的视线，从牌桌移她的手牌上，见她迟迟不出牌，便侧身耳语，温热的呼吸，轻轻拂过她的耳廓：“老婆，你看这牌，条子都凑齐十张了，先把条子定下来，后续再朝着清一色的方向凑。”说话间，他的手指轻轻点向她旁边的几张条子牌，指甲修剪得整洁干净，动作间透着熟稔与体贴。
苏念安侧头避开他温热的气息，耳根悄悄泛红，一边听着一边点头，依言抽出张“八筒”打了出去。“啪”的一声落在桌上，田甜立刻笑着喊：“碰！”
他的目光在麻将桌上逡巡数回，牌局中此起彼伏的碰牌与胡牌声，此刻，于他耳中却渐渐失了趣味。他忍不住轻轻打了个哈欠，眼神也开始涣散起来，显出一丝倦怠。正觉百无聊赖之际，他的视线悄然移开，最终落向了一旁，那位始终安静注视着牌局的男主人身上。
那正是田甜的丈夫牛宇，一位大学任教的经济学博士，他刚刚给众人送上茶水，此时，镜片后的目光专注地落在牌局上，嘴角含着一抹浅淡的笑意。他头顶中央那片光亮的区域，在灯光下尤为显眼，与周遭稀疏的发丝形成鲜明对比，“地中海”的风格一览无余。然而，这并未折损那股儒雅的气质，手握茶杯的姿势也从容得体，流露着浓厚的书卷气息。
江一明来了兴致，主动搭讪说道：“牛博士，久仰大名啊！念安老在我耳边起，羡慕你们夫妻郎才女貌，听说你对经济和社会形势挺感兴趣的？咱们聊聊？”
这话一出口，苏念安脸上瞬间浮现出一抹红晕，她又羞又急，悄悄伸出手，用手肘轻轻拱了拱江一明，眼神里满是嗔怪，在心里暗自腹诽道：“什么郎才女貌呀？你根本就不会夸人，还打我的旗号，不会说话就别乱说。”
苏念安恨不得钻进麻将桌底下。她假装整理牌面，咬牙切齿地小声嘀咕：“五饼，江一明，你……”
“胡了！”田甜突然推倒牌，笑盈盈地打断，“清一色。”她意味深长地看了眼满脸通红的苏念安，“有些人啊，打着麻将还开小差呢。”
男主人闻言，抬起头，朴实无华的面部略显尴尬，他推了推鼻梁上那副黑框眼镜，欲言又止。
江一明瞧着牛博士这副模样，心里也明白自己这话说得有些欠妥。
牛宇才华横溢，在经济领域成果颇丰，可外表确实称不上出众。
江一明这句 “郎才女貌”，反倒像是哪壶不开提哪壶，他张了张嘴，本想再解释几句，挽回一下局面，可话到嘴边，又怕越描越黑，只能硬生生地把话憋了回去，脸上的笑容也变得有些僵硬，场面一时间陷入了些许微妙的安静。
这时麻将桌上的女人们嚷嚷着，“你们两个大男人在这儿杵着……”
“搅得我们脑壳发昏，牌都摸不抻抖！”
“对对，赶紧去客厅那边聊去！”
那声音此起彼伏，带着几分玩笑般的催促。好在牛宇为人洒脱，格局开阔，丝毫没有因为刚才那点小事尴尬而介怀。他笑着朝江一明做了个请的手势，两人并肩朝着客厅沙发走去。
沙发前的茶几上，摆放着一套精致的功夫茶具，他熟练地摆弄起茶具，热水壶里的水咕噜咕噜翻滚着，水汽氤氲升腾，为这交流的氛围添了几分悠然。
一边有条不紊地洗茶、泡茶，动作行云流水，一边温和地开口：“说起经济这东西，变化莫测，哪有那么多高见。不过最近这形势，确实是有点让人摸不着头脑。”
“我最近也有这样的感觉，就说我们公司吧，订单量像过山车一样忽上忽下，搞得我们这些管理层每天都如履薄冰。”
牛宇轻轻点头，表示理解：“这年头，企业啊，实体啊！都挺不容易。不过听说江总的公司在行业内做得风生水起，让人佩服。”
江一明哈哈一笑，带着几分谦虚：“哪里哪里，还不是靠着一群兄弟们一起拼。有时候我也在思考，怎么才能在这复杂的经济形势下稳住船。”
牛宇微微一笑，推了推眼镜：“预判风险，把握机遇，江总真有远见卓识。说到这，我倒是好奇，江总的公司在市场运营方面，是从哪些切入点着手的呢？”
江一明沉吟片刻，微微凑近说道：“市场营销这事儿，在于精准把握大方向，洞悉市场动态。我习惯定期分析数据，这就好比拆解洋葱，从外向内，层层剖析，直至核心；而后再逆向回溯，将零散的信息重新整合，还原成完整的‘洋葱’。”
牛宇赞叹的说道：“厉害，这般一来，问题与解决方案便能清晰梳理、透彻剖析。”
江一明谦虚道：“过奖了，当前的大环境确实让我们感觉到做市场的艰难，不得不谨慎小心。”
牛宇沉吟了一下，缓缓说道：“从宏观层面来讲，全球经济是牵一发而动全身，不确定性因素多，且对国内经济影响大。沿海那些做外贸加工的工厂，订单量锐减，不少都面临着停工停产的困境，背后牵扯到的就业、产业链，那覆盖面可太大了……”
正说着，他端起一杯刚泡好的茶，递给江一明，茶香袅袅飘散开来。江一明双手接过，低头轻抿一口，眼中泛起一丝品味的兴味。也不知是在品这茶的醇厚，还是在回味对方方才的话语。
两人你一言我一语，从国际经济局势里的贸易摩擦，聊到国内产业转型，以及传统制造业的升级困境，聊得热火朝天。客厅里麻将碰撞的“哗啦”声、众人打牌的吆喝声，都被他们抛在了脑后，沉浸在彼此思维的盛宴中。
不知不觉间，话题由经济领域延伸到生活志趣，最终又自然而然地落到了茶与酒的文化之上。江一明端详手中茶杯，轻啜一口，眼中漾起赞赏：“这金骏眉香气高扬，入口醇厚饱满，果然是好茶。”
牛宇认同地点点头，脸上带着几分钦佩，说道：“江总果然识货，没想到你品茶也是行家。”他一边说着，一边捏着盖碗轻轻一旋，动作娴熟而优雅。刹那间，金骏眉那馥郁的蜜香融着一缕松烟气息蓬勃而出，倏然漫过江一明的鼻尖，那香气既浓郁又澄澈，仿佛将远山青霭与林木呼吸都凝在这一盏之中。
牛宇把茶杯推过去，茶汤在盏中晃出细碎的金光，他笑着说道：“尝尝看，这泡野茶是福建的朋友，去年在桐木关摘来的，那地方环境好，茶叶品质更是没得说。”
田甜坐在一旁，眼睛亮晶晶的，突然插话道：“江哥当年为了追女朋友，茶艺知识补了不少啊！结果呢？把茶喝明白了，人也骗到手啦！”她调皮地眨眨眼，嘴角扬起一抹促狭的笑意。
苏念安坐在江一明身旁，听到这话，脸上泛起一抹淡淡的红晕，她轻轻抿了抿嘴唇，笑着说：“说起喝茶，以前，一明可闹了不少笑话呢，居然把‘凤凰三点头’泡成‘小鸡啄米’，茶汤泼得满桌都是，最后还拿茶巾当抹布擦桌子，那场面想起来都觉得好笑。”
众人听了忍俊不禁，江一明也笑着摇摇头，眼中满是回忆。
“如今可大不一样了，”苏念安接着说道，眼神里带着一丝赞许和钦佩，“现在他也算是个准茶艺师了。品茶的水准高，对茶的要求也高，有时候觉得他比我还在行呢。”
江一明连忙摆摆手，笑着说：“你就不要给我戴高帽子了，我这也是慢慢学来的。咱们近水楼台先得月，就先尝尝这好茶，你们专心打你们的麻将，别光顾着聊我啦。”
宋苗苗坐在麻将桌旁，手里端着一杯菊花泡的花茶，轻轻呷了一口。
林溪笑着，打趣道：“是了，我们这些打麻将的就配喝玻璃杯泡的花茶。”
“我可听说，你跟嫂子是因茶结缘，那真是妥妥的茶缘呐。”旁边牛宇晃着茶杯，笑着打趣道。杯中茶汤随着晃动泛起层层涟漪，就像江一明此刻被搅动的心湖。
江一明有些不好意思地，边喝边说道：“以前嘛，确实三天两头的往茶馆跑。那时候时间充裕，心思也单纯，就想着能多和她待在一起，闻着茶香说说闲话，那样的日子，现在想想，真是说不出的惬意。”他的眼神里闪过一丝怀念，杯中升起的白气朦胧了眼角片刻的柔软。
“可现在不一样了，”他轻轻叹了口气，语气里带着几分无奈，“两个人在家都难得见上几面。偶尔品茶，多半也是陪着客户，场合地点也由不得自己选。工作越来越忙，应酬只增不减，太多事情……早已身不由己。”
苏念安突然插了句，声音里带着一丝嘲讽：“人家‘江总’忙得很，哪有闲心管茶舍？现在啊，茶缘不如钱缘实在。”她的话像一颗小石子，投入了原本平静的湖面，瞬间激起层层波澜。
江一明差点被水呛到，咳嗽声混着旁边麻将的哗啦声，在客厅里显得格外突兀。他一边咳嗽，一边偷瞄苏念安，只见她正皱着眉，给他一个嗔怒的眼神。
“烟酒茶，在林城，那是社交硬通货。”江一明赶紧避过她的眼神，试图缓和一下气氛，半开玩笑地说道，“上个月和对方谈合作，那伙五大三粗的‘财神爷’非要去酒吧蹦迪、KTV。在他们看来，似乎只有推杯换盏、人声喧腾的场合才适合促成生意。如今像这样愿意静下心来品茶论道、欣赏茶艺的朋友，确实不多了。”
苏念安听了，嘴角微微上扬，露出一抹冷笑：“所以，你就非得跟着他们混迹那种场合，把自己折腾得精疲力尽，还口口声声说是为了工作、为了这个家？”她的声音提高了几分，情绪有些激动。
江一明无奈地摇摇头，说道：“我也不想去啊，可是没办法。现在的市场竞争这么激烈，不陪好客户，生意就做不下去。我也想和你一起品品茶，享受一下悠闲的时光，可现实不允许啊。”
宋苗苗忽然在一旁轻声插话：“我最近倒是听说，如今林城的消费经济可有三张新名片了——避暑茶、咖啡，还有精酿啤酒。”她稍作停顿，目光微转，“虽说钟情茶艺这般雅事的生意人不多了，但爱喝避暑茶、喜欢泡咖啡馆的消费者，却是越来越多了。”
“苗苗你还挺懂的。”苏念安笑着接了话，“说起来，今年夏天我们茶舍也推出了坝坝茶，把喝茶这桩雅事融进避暑的闲情里。还在院子里搭了竹棚、摆了藤椅，客人往那儿一坐，喝茶赏景，悠然自得。没成想，倒成了不少旅行爱好者专程来打卡的点。那阵子，一天天的，好几拨人端着相机过来拍照打卡呢。”
“这可真是把茶喝出接地气的味道了！我呢，平时就爱泡咖啡馆，跟朋友天南地北的聊，虽说咱们一个品茶一个做咖啡，但都是林城的‘烟火气’。”她语气轻快，带着几分期待，“什么时候得空，咱们不妨联手办个‘茶咖大混搭’聚会？这茶香遇上咖啡，说不定能撞出新鲜的火花！”
“好呀！”众人附议。
“对对，苗苗泡的咖啡挺好喝的，改天一起？”田甜话题一转，又说道：“按我说，念安，你该整个‘商务茶修班’，专门教西装革履的老总们端盖碗学泡茶。到时候你往那一站，茶艺师们清一色旗袍列阵，看他们不惊得下巴掉下来，眼睛都直了！”
话风感觉变了，苏念安轻轻叹了口气，说道：“田甜，你说得轻巧。可应酬客户、谈生意的事若和茶修班搅在一起，我总觉得有些别扭。”
“我听他们说，那些商KTV里面啥没有，”林溪接口说道，语气里带着一丝不屑和无奈，“什么制服诱惑、古装弹唱琵琶曲的……只有你想不到，没有他们做不到。十八般‘武艺’样样齐全，在这种地方，茶艺这种高雅的东西，怕是根本没人会多看一眼。”
江一明听着她们的对话，心中五味杂陈。“其实，”他终于开口，声音有些低沉，“品茶是一种很艺术的东西，它不仅能让人身心放松，还能培养人的气质和修养。可是在这个快节奏、功利化的社会里，很多人都没有耐心去品味茶的韵味，他们更看重的是即时的利益和享受。”
宋苗苗点点头，表示认同：“是啊，现在大家都忙着赚钱，忙着追求物质上的满足，很少有人会静下心来，去感受生活中的那些细微的美好，这种需要用心去体会的艺术，自然就渐渐被人们遗忘了。”
田甜不以为然，她撇撇嘴说：“我觉得这也不能全怪社会，还是有些人自身的问题。如果大家都能像念安这样，坚持自己的爱好和追求，不被外界的诱惑所影响，那么茶艺这种高雅的艺术，肯定还是会有市场的。”
苏念安轻轻叹了口气，指尖啪地甩出张‘幺鸡’，她微微抬起头，嘴角勾起一抹自嘲的笑：“哎呀，现在长江后浪推前浪，谁还看我们这些人老珠黄的。”她端起水杯喝了一口，蒸汽缓缓升起，模糊了她的眉眼，让人看不清她眼中的情绪。
田甜正摸牌的手顿了顿，抬起眼似笑非笑地看向她，“念安，要我说啊，你心里怕是住了个‘老干部’！” 她把牌往桌上一摊，“碰” 了声后继续道，“你自己别妄自菲薄行不行？回想一下还没生孩子那会儿，谁不是风华正茂？当年追你的人从茶舍门口排到巷子尾，你家江哥不就是被你那副低头泡茶、眉眼专注的模样给勾走了魂的。”
宋苗苗在一旁跟着点头，手里的牌打得轻快：“田甜说的是，萱萱妈妈，你现在也好看啊，看你穿衣打扮，气质好得很。”
“就是就是，”林溪也跟着附和，“女人味可不是年轻小姑娘能比的。”
苏念安被说得有些不好意思，拢了拢耳边的碎发：“唉呀，反正是家花没有野花香。”
“呸呸呸，什么歪理。”田甜往她面前推了块橘子，“你别在两位妹妹面前这么悲观行不行？搞得好像婚姻就是个深渊似的。”
她瞥了眼，正和丈夫聊天的江一明，压低声音，“你家江哥那么出众，不知多少人暗中瞧着。他要是敢有‘吃着碗里看着锅里’的心思，我头一个不答应，别饱汉不知饿汉饥的。”
江一明正与牛宇聊得兴起，隐约听见 “吃着碗里看着锅里” 几个字，打了个哈哈。他转头看向牌桌那边，见苏念安正被田甜逗得低笑，收回目光，看着牛宇往茶杯里续水，水流冲击茶叶的圈数，像一波波回忆泛起的涟漪，想起第一次在茶舍见她，她低头续水的样子，阳光落在她发顶，比现在的灯光还要暖。
牛宇注意到他的走神，笑着推了推眼镜：“怎么？她们说什么了？”
江一明挠了挠头，“没什么，她们女生聊天，咱们听不懂。” 心里却暗自嘀咕：回去得好好表现表现，可不能让念安觉得委屈了。
牌桌上的笑声又起，田甜又胡了一把大牌，兴奋地拍着桌子，惊得孩子们都跑过来看热闹。江一明看着苏念安因出错牌而懊恼的侧脸，觉得这片刻的悠闲，如此惬意。
话题不知怎的转到了《易经》。江一明一撇牛宇光亮的头顶在灯下泛着一圈柔和的光晕，好像来了些灵感，“牛博士，《易经》说‘变动不居，周流六虚’，你看这股市的涨跌、人生的起伏，是不是也符合阴阳消长的规律啊？”
牛宇推了推眼镜，他端起茶杯抿了一口，“《易经》讲的是宇宙万物永恒运动的规律，包括但不限于股市涨跌、人生起伏，以及……”
“那你说运用《易经》研究经济规律，是不是很抽象啊？”江一明突然来了兴致，“就比如说，用经济数据里找规律靠谱，还是《易经》八卦推演股市走向更靠谱？”
牛宇忽然压低声音道：“《易经》讲‘阴’‘阳’对立统一，盛极必衰否极泰来，但具体到股市……我建议你还是看看证监会的红头文件更实在。”
苏念安在一旁听着，翻了个白眼，语气带着几分通透：“瞧你们热火朝天地琢磨这个、推演那个，说得天花乱坠，其实啊，还是没摸到门道，上头的政策框架早就定得清楚，哪用得着这么费神？千言万语说到底，也不过就是那句——‘投资有风险，入市需谨慎’，该点的、该提醒的，早就说得明明白白了。”
话音未落，麻将桌那边突然爆发出欢呼声，“胡了！清一色自摸！”田甜手舞足蹈地举着牌，随即凑近苏念安，压低声音却难掩兴奋：“去年炒股亏了十多个，真是倒霉透顶！”
宋苗苗见状，也加入了话题，言语中透着对父亲的敬佩：“我爸也炒股，他总说，买股票这事儿，本质是反人性的。真正能在股市里赚到钱的，无非两种人：一种是能克服人性弱点，在关键时刻高抛低吸——低位敢买，高位舍得卖，人弃我取，人取我予；另一种，则是做时间的朋友，选好标的，耐心持有，坚持长线布局。”
江一明听罢，眼中闪过一丝敬佩，连忙笑道：“苗苗老师，听你这么一说，宋叔叔对股市的见解确实深刻独到！有机会真想跟他当面请教，好好向他学习学习。”
宋苗苗轻轻抿了口茶，眼中带着几分温婉的笑意，“当然可以呀，不过他这会儿还没回家呢。这几年我爸也陆续从股市抽了些资金出来，主要用来填补实体企业那边的资金缺口，说到底，实体经济才是根基呀。”
江一明微微颔首，眼神中透露出对股市进一步认识的思考：“好的，那改天再约。说实在的，这股市的风险确实如影随形，看来要想在这里长久立足，真得把自己修炼成一台冷静理性的交易机器，不为情绪所动。”
牛宇端起茶杯，轻嗅茶香，缓缓开口：“其实啊，股市中的风险未必全是坏事。风险的本质，是对未来回报的一种不确定性——它既可能带来超额收益，也可能造成账面亏损。只不过大多数人一提‘风险’，下意识就只联想到损失。”
江一明若有所思，手指轻轻敲击着桌面：“说得对，其实卦象解读也是如此，千变万化并无定数，关键在于要有一套成熟的交易体系作为框架支撑。”
牛宇的声音在茶香中愈发显得深沉：“没错，但在人性的驱使下，很多人还没建立起完善的体系和框架，本金就已经亏损殆尽了。就像同样的技术图形，十个分析师能给出十一种不同的解读，最后往往都落得个‘事后诸葛亮’的尴尬境地。”他苦笑着摇了摇头。
江一明笑着抓起紫砂壶，为牛宇与自己续上茶汤，水线在空中划出一道优美的抛物线：“所以啊，应用《易经》来研究炒股，更像是一种文化和市场的交叉探索。它的价值在于……”他故意拖长了声调，卖了个关子，“在于给我们提供一些思维上的启发，而不是直接当作投资工具来使用。”
“精辟！”牛宇举着茶杯，与他的杯子轻轻碰了一下，发出清脆的响声，“要我说啊，与其埋头研究什么‘乾卦初九潜龙勿用’，不如时刻谨记‘投资有风险，入市需谨慎’这十字真言。”
苏念安在一旁听得忍俊不禁，笑着接话道：“这还差不多，牛博士总算说了句实在话。与其琢磨这些玄而又玄的东西，不如像田甜那样，多摸几把自摸，赢的钱可比炒股靠谱多了，还不用提心吊胆呢。”她的话引得众人一阵欢笑，茶桌上的气氛愈发轻松愉悦。
田甜闻言笑得更欢了，扬了扬手里的牌：“那是自然，这麻将桌上的运气，可比股市好把握多了！”众人听着都笑了起来，刚才那在股市亏钱的沉重感，一下子被这欢声笑语冲散了。
“九筒。”林溪将麻将牌轻巧地推入牌河，指尖在牌面上停留了片刻，“现在的婚恋观真是越来越让人摸不着头脑了。”她摇了摇头，“男的不想结婚，怕被婚姻捆住；女的不愿生娃，觉得影响生活品质。”
宋苗苗听了，点头附和，“谁说不是呢！前几天和我闺蜜聊天，她说宁愿自己住个小公寓，养只软萌可爱的猫，每天下班回家有它陪着，舒舒服服的多自在，也不想为了结婚而结婚，放弃自己目前的事业。要是丢失了安身立命的根本，将来万一有什么变故，连条退路都没有。现在像她这样想的可真不少！”
田甜一边理牌，一边忽然神秘地压低嗓音，“跟你们说个事，等会儿要来个优质男士，电力设计院的，人长得周正，脾气也好，还会做饭。等他到了，苗苗你可多留意些，看看有没有眼缘，合适的话接触接触。”
林溪挑眉笑了笑，看向苏念安，眼神里带着几分调侃又带着几分认真：“你是不知道，现在的小姑娘可精明了，一个个都很有自己的想法。不是忙着医美就是微调，皮肤护理得比剥壳鸡蛋还光溜。她们啊，就盯准你们家江哥这款‘大叔型’的，觉得成熟稳重、有阅历有担当，经济上也靠得住，结婚成家一步到位，少奋斗好几年呢。”
苏念安听了，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的微笑，不紧不慢地说道：“要我说，年轻人有自己的打算，也不算错。但感情就像酿酒，得慢慢发酵，岁月沉淀才能酝酿出的醇厚滋味，要是只图一时的便利，最后也难品到幸福滋味。”
宋苗苗语气舒缓却笃定道，“每个人都有自己独特的光芒。大叔自有其成熟稳重，但年轻人也充满朝气与热情，哪有什么绝对的标准呢。”
林溪也点头赞同道：“这样说没错，感情这事儿不能一概而论。不管是找大叔还是找同龄人，重要的是彼此能真心理解、相互扶持，共同面对生活的起伏。如今婚恋观念多样，我们更该以包容的心态去看待不同的选择。”
田甜一边理牌，一边忙不迭接话：“道理是这么个道理！但是啊，现在的小妹妹们，一个个鬼精鬼精的。念安，咱们可得留个心眼，别辛辛苦苦把丈夫栽培得体贴能干，倒让后来人轻轻松松摘了果实去。”
苏念安慢条斯理地摸牌，指尖在牌背上捻了捻，“没事，我家这颗啊……”她“啪”地打出九万，牌面落在桌上发出轻响，“早就被我修得整齐，旁生的枝杈刚一冒头便掐了去，任谁想摘也摘不走。”
宋苗苗捧着水杯，花瓣在杯底打着转，“说真的，江哥这个人能说会道，搁哪儿都显眼，可不知怎的，他身上总透着一种……让人心安的踏实感。上次培训班活动，有小姑娘故意往他身边凑，他倒好，掏出手机给我们看萱萱跳的舞，三句话不离‘我女儿’、‘我老婆’，那姑娘没一会儿就讪讪地走开了。”
苏念安笑着点点头，“虽然他有时候油腔滑调，但是心里家庭观念特别强，所以我才这么放心。什么最珍贵、什么该珍惜，他清楚得很。”她说着又摸过一张牌，眼底漾开一片温软的笑意。
林溪歪着头，好奇地问道：“那他有没有做过什么特别让你感动的事呀？给我们分享分享，让我们也羡慕羡慕。”
苏念安想了想，眼神变得柔和起来：“记得有一次，我半夜急性肠胃炎，疼得直冒冷汗。他平时嘴贫得没个正形，那天却半句多余的话都没有，一把将我抱起来就往车上送，情急之下还闯了几个红灯。到了医院，急诊的人多，他把我放在椅子上，为了让我少受点罪，自己跑去和护士解释。后来我打点滴，他就陪在我床边，一只手替我捂输液管，另一只手给我擦额头的汗，嘴里还不忘逗我：‘别皱眉，皱眉就不漂亮了。’”
“你说他傻不傻？”苏念安说着，眼尾却微微泛红，抬手按了按眼角，又笑了，“可就是这些傻气的小事，让人心里熨帖。知道不管他在外头忙成什么样，回头总有个人记着你的小毛病，肯耐着性子陪你，这就够了。”
麻桌旁静了片刻，田甜先“啧”了声：“哎哟，这狗粮撒的，我手里的牌都差点拿不稳了，江哥平时看着随性散漫的，没想到还挺细心、有当担的。”
林溪也跟着点头，眼里满是软意：“念安姐，你们这样真好。”
宋苗苗也感慨道：“这就是爱情的力量啊，能让一个男人变得这么贴心。念安姐，你可真是幸福。”
苏念安笑着说：“其实夫妻之间，说到底不过是互相理解、彼此包容。我知道他工作忙，难免有顾不到我的时候，可我更明白，他所有的努力都是为了这个家。所以那些细枝末节，我从不多计较，只要他心里装着我们娘俩就够了。”
正说着，门铃响了，田甜眼睛一亮：“肯定是他来了！”说着就喊牛宇去开门，牌桌上的喧闹声一下子低了半分，几位女士都不约而同地朝门口望去。
江一明被这边的动静吸引，转头看过来，正好对上苏念安的目光，两人相视一笑，那默契劲儿无需言语，却已道尽千言万语。
原来，就在女人们聊起那些“敏感话题”时，江一明不动声色地从口袋里摸出一盒贵烟，朝牛宇递了个眼神，示意他去阳台外抽一支。两人便一前一后鱼贯而出，并肩站在阳台的花圃边，望着远处，有一搭没一搭地聊着，指尖烟雾袅袅。
窗户外，院子里，萱萱与一群孩子在阳光下嬉笑追逐，你追我赶。江一明看着孩子们若有所思，缓缓说道：“我们这些80年代走过来的人，身上打满了那个时代的烙印。如今又看看我们各自的孩子，他们大多在2016年、2017年左右出生，恰逢生育率高峰期，是这个时代人口出生数最多的一代。”
牛宇顺着江一明的目光望去，说:“这一代虽说物质条件比咱们小时候好太多了，吃喝穿戴，玩具、书籍应有尽有。可压力也是真大，小小年纪就奔波于各种兴趣班、培训课，日程排得比大人还满，哪像我们小时候，漫山遍野疯跑，一天到晚净是自由。”
江一明轻轻摇头，烟头的火光在指间明灭：“是啊，时代变了，竞争越来越激烈，家长们都生怕孩子输在起跑线上，可有时候想想，这么逼迫着孩子，究竟是对是错……”
他弹了弹烟灰，声音沉了几分：“咱们做父母的，谁不望子成龙？可孩子若真闯出去了，大学毕业扎进一线城市，别的不说，就北上广深那房价，那得掏空多少个荷包的积蓄，想想都觉得压力山大。”
牛宇推了推眼镜，目光投向远处嬉闹的孩子们，沉吟道：“确实如此。有时我也想，孩子若是留在林城，发展或许没那么高大上，但至少压力小些，一家人能时常团聚，共享天伦，何尝不是一种幸福？”
江一明转过头与他对视，苦笑了一下：“道理谁都懂，可真到了做选择的时候，又不甘心孩子就这么‘平淡’下去，总想着他们能去外面闯闯，实现更大的价值。”
牛宇眼中流露出理解与共鸣，叹道：“嗐，这就是为人父母的矛盾心理。既想孩子有个好前程，又对他们充满竞争的未来表示焦虑。只能走一步看一步，尽量给他们创造好条件，剩下的，就看孩子们自己的造化了。”
江一明点点头：“没错，只能这样了。希望孩子们以后不管做什么选择，都能过得开心吧。”
两人相视一笑，又将目光投向院子里的孩子们，复杂的眼神中不止杂糅着关切与期待。
门铃“叮咚”响了。
牛宇对江一明说：“我们进去吧，准是他来了，我去开门。”
牛宇起身进去，刚拉开门，就见门外站着个穿浅灰色休闲西装的男人，身形挺拔，鼻梁上架着副金丝边眼镜，笑起来时眼角有浅浅的纹路，声音像浸过温水的磁石：“不好意思，加班搞晚了。”
“大忙人可算来了。”田甜从牌桌前走过去，拉着男人的胳膊，走近大家面前，说道：“这位是我的弟弟田力，电力设计院的，平时忙得神龙见首不见尾，今天好不容易把人给逮来了。”她又转向众人，“田力，这位是江总江一明，这是他爱人苏念安，这位是舞蹈老师宋苗苗，那位美女是空乘林溪。”
田力笑着点头打招呼，目光扫过牌桌时顿了顿，视线在宋苗苗身上停留了几秒。田甜给田力使了个眼色，见他秒懂，立刻拍了下手：“哎呀！我去厨房给大家准备晚饭。田力你难得打一场牌，接着我这把牌打，随便打。”
田力也不客气，在田甜的位置坐下，手指刚碰到牌就笑了：“看来姐手气不错，这筹码够我挥霍了。”他抬眼看向宋苗苗，嘴角噙着笑，“几位女士不用手下留情哈！”
宋苗苗莞尔一笑，刚要说话就被林溪打断：“宋苗苗可是我们这儿的常胜将军，你可得小心了。”
牌桌上的骰子又开始转动，清脆的碰撞声里，田力打出第一张牌，目光不经意间又飘向宋苗苗。
这牌局，似乎比想象中更有趣。
江一明看在眼里，悄悄碰了碰苏念安的胳膊，两人交换了个心照不宣的眼神，牌桌上的笑声，又响亮了几分。
“听说小宋老师是安顺人？”田力状似随意地问道，指尖无意识地摩挲着牌面，“家里还有什么人？”
宋苗苗刚摸起一张牌，闻言指尖顿了顿：“嗯，我父亲在那边经营一家棉纱代工厂。”
田力问道：“是不是在工业园区那块？我们单位前年给那边设计过供电方案，对几家厂子还有印象。”
宋苗苗眼里闪过一丝讶异，“对啊！就是在那边。”
田力已经笑着接话：“这么说起来，我们之间还有些渊源。”
江一明惊讶地看向宋苗苗，说道：“棉纱代工厂？安顺的宋宜斌宋总，是你父亲？”
宋苗苗惊讶地抬起头，牌在指间微微晃动：“对……你认识我父亲？”
江一明豁然地笑了笑：“去年跟宋总有过一次愉快的合作！哎呀，我刚才还在琢磨，那位炒股高人究竟是谁？没想到竟是老宋！宋总为人真诚，处事认真，又十分健谈，我们都很喜欢和他打交道。”
宋苗苗眼睛一亮，但随即又黯淡下来，“他就是认真呢，但对待自己就不认真了，他的心脏问题情况有些严重……医生说心脏问题得好好养着，他就是不听，很多工作上的事情，他都坚持亲力亲为。”
她的指尖在牌面上来回划，幽幽地说道，“医生说要静养，可他偏要坚持每天巡视车间，说四十多号工人等着发工资。”
田力注意到她攥紧的手指，声音不自觉地放柔：“那你母亲呢？”
牌桌上一瞬间安静下来，“我很小的时候，妈妈就生病走了。先是爷爷奶奶带我，后来全靠我爸，既当爹又当妈，一手把我拉扯大。”
江一明神色动容，语气中充满敬意：“老宋真是位了不起的人！在如今这个什么都求快的时代，还能静下心来坚守实业，一步一个脚印踏实耕耘，这份定力和远见实在令人敬佩。有机会我一定要去拜访他，好好交流实业经营的心得——做实业虽慢，可根扎得深，树才能长得茂啊。”
宋苗苗微微苦笑，眼中掠过一丝无奈与落寞：“他常念叨，说要是我是学企业管理的就好了，就能接下他的担子，把厂子好好办下去。可现在身边实在没有合适的接班人，他着急，却也无计可施。”
江一明端起茶杯，轻抿一口，那茶的回甘在口中散开，压下了刚才话题带来的沉郁之感。他略作思索，说道：“或许我们可以加深合作，把代工厂并入我们公司的供应链里，到时候给你推荐几个靠谱的管理人，先帮着搭把手，分担一些压力也好。”
宋苗苗眼里泛起星光，她微微前倾身子，急切地说：“以前也有这样的考虑，我爸常念叨，说现在年轻人都不愿意接这种辛苦活，觉得又累又不赚钱。厂里的技术骨干也都快退休了，他心里特别发愁。而且这厂子养着三十多个家庭，承载着这么多人的生计，真要放弃，他实在不甘心。这些年他四处寻找合适的人接手，可总是困难重重，懂技术的不会管理，会管理的又嫌实业来钱慢，唉。”
江一明放下茶杯，语气沉稳而坚定：“如果方便地话，麻烦安排我和宋总聊聊。我对实业发展也有一些自己的想法，说不定我们还能在业务上找到新的契合点，给厂子带来新的发展机遇，让它发展得更好呢。”
宋苗苗抬头看他，眼里的光比刚才亮了几分，脸上也露出了欣喜的笑容：“那真是太好了！我爸要是知道，一定非常乐意和你们合作。他一直盼着能遇到理念相投的伙伴，一起把厂子做大做强。”
江一明一边看着牌局，一边说道：“苗苗老师，那时候联系！”
两个人聊得专注，别人没也法插话。原来，这牌局正渐趋紧张，只见几人神色凝肃，林溪审慎地打出一张八筒，牌落桌面发出清脆一响。她捏牌的手指随之微微放松，似如释重负。
田力喉结动了动，突然推倒面前的牌，“杠！”他声音有些哑，“哇，胡了！杠上开花。”动作幅度大了些，碰倒了手边的茶杯。
“哎呀！”田力连忙抽纸巾，却被林溪努努嘴拒绝了，“没关系，我去洗手间一下。”
待林溪离开，田力已经蹲在宋苗苗身边，帮她擦拭溅到裙摆的水渍。
宋苗苗摇摇头，“我这一点点，没有关系！”……
华灯初上，几圈下来，大家输赢不大，酸汤鱼的酸香正从厨房漫出来。田甜端着砂锅上桌，咕嘟冒泡的红汤里浮着白嫩嫩的鱼片，鲜香的气味勾得人舌尖发颤。牛宇往桌上摆饮料，葡萄味气泡水的玻璃瓶碰撞着响，末了拎出瓶酱香白酒，标签在灯光下泛着哑光。
“女士的就喝这个。”田甜把气泡水往宋苗苗面前推了推，又看田力，“江哥，喝点高度的？”
田力的目光正落在宋苗苗那边，她拿了颗圣女果，指尖捏着果蒂悬在半空，侧脸的轮廓在暖黄光线下如同淡彩勾勒的画，听见问话才回过神来。
“我也喝气泡水吧。” 田力收回目光，指尖在玻璃瓶上转了半圈，“高度数的酒实在有些‘打脑壳’。”
江一明已经拧开气泡水，“呲” 的轻响里，他朝田力举了举杯：“我陪你喝这个，葡萄味的气泡水，清爽又不醉人。”
牛宇不解地看着他，敲了敲白酒瓶：“刚不是说要评酒论道？这酱香可是陈酿。”
江一明笑着摆手：“今晚得当司机。”
苏念安在旁补充：“我这驾照是荷包里的摆设，可不敢动车。”
牛宇咂咂嘴：“行吧，留着下次大家有空，咱们再约场不醉不归，来大家碰个杯。”
宋苗苗端起气泡水抿了口，透明的液体沾在她唇上，像落了颗碎钻。
“苗苗，尝尝这个。”田甜笑着盛了一碗汤，稳稳放在宋苗苗面前的青花瓷碗里，“看看味道怎么样？”
宋苗苗轻轻“嗯”了一声，优雅地拿起勺子，舀了一小口汤，嘴唇只是轻轻碰了碰瓷碗沿，便又缓缓放下，动作温婉娴静。
田力坐在一旁，目光不自觉地被她吸引。他突然站起身，想要给宋苗苗夹菜，可或许是太紧张了，筷子上的酥肉“啪嗒”一声掉落在她衣服上。他顿时涨红了脸，慌乱地说道：“抱歉，我……”
她今天身着一件月白色连衣裙，领口处以银线绣着几株清雅的兰草。随着她低头的动作，几缕碎发自然垂落在颊边，更添了几分柔美。
她声音轻柔：“没关系，我去下洗手间。”说着，她轻轻起身，披肩随着动作滑落，她伸手拢了拢，步伐轻盈地朝洗手间走去。
田甜夹菜的动作没停，眼角余光却瞥见田力捏紧了玻璃杯，指节泛白。“这酸汤得配木姜子油才够劲。”她往自己碗里滴了两滴，然后看向田力，“田力，你试试？”
田力“嗯”了一声，目光却不由自主地跟着宋苗苗的背影到了玄关。直到她的身影消失在拐角处，他才收回视线，低头往嘴里塞了口饭，米粒在嘴里嚼得咯吱响。
“怎么了？”
“没什么。”他含糊不清地说道，“就是觉得这酸汤有点太酸了。”
林溪正和苏念安说笑着什么，听到田力的话，抬头说道：“酸吗？我觉得刚好哎。”说着，她夹了块豆腐放在一旁，打算等宋苗苗回来留给她，“等苗苗回来让她多喝点汤，养胃。”
田力没接话，只沉默片刻，而后拿起公筷，从远处的碟中夹了些菜，轻轻放入宋苗苗空置的碗中，菜肴在白瓷碗中袅袅冒着热气，等宋苗苗回到座位，田甜又用公筷给宋苗苗夹了块鱼腹肉。
苏念安想起什么似的，说道：“甜甜，上次说的茶艺课合作，我琢磨着内容可以分三个阶段。”她声音清润，继续说道，“初级教盖碗冲泡，中级学茶席美学，高级专攻宋代点茶。”
田甜听罢眼睛一亮：“这个分级妙，现在毕业生简历上都写着‘精通办公软件’，要是多个茶艺师证……”她转向宋苗苗，语气愈发雀跃，“不如请苗苗来当我们的客座嘉宾？大家想象一下，茶香袅袅间，再融入一段民族舞，那简直就是从古画中走出来的仙子，美得让人移不开眼。”
宋苗苗耳尖微红，手指无意识地绕着披肩流苏：“我这舞蹈和茶艺搭嘎吗？”
“谦虚了不是？”田甜夹了块红糖糍粑，边吃边说，“去年才艺大会上你那套舞蹈，我们系的师生都看直了眼。”
牛宇推了推眼镜，镜片后的眼睛闪着光：“我侄女在你们学院，整天抱怨简历没亮点。这课要开，我让她第一个报名。”
他转向苏念安，“你们考证通过率怎么样？”
“通常在百分之九十。”苏念安比了个手势，“而且学院的学员们素质更高，会更容易些，不过……”她故意拖长声调，看向田甜。
“不过要真学到精髓，”田甜接过话头，指尖在桌面轻叩，“得看有没有悟性。就像煮这酸汤鱼。”她突然舀了勺汤淋在林溪碗里的鱼肉上，“火候差一分，味道就天差地别。”
田力一直盯着宋苗苗的侧脸，此刻突然插话：“小宋老师要是开课，我第一个报名当助教。”说完自己先呛了下，急忙灌了口气泡水，众人笑作一团。
此时，厨房传来“嘀”的提示音。田甜起身去关火，裙摆带起一阵风：“就这么定了！明天我就去找系主任批课。”她突然回头，朝宋苗苗眨眨眼，“苗苗记得把古装舞蹈服准备好。”
宋苗苗低头抿嘴笑，发丝垂落遮住了泛红的脸颊。田力看着她睫毛在灯光下投下的阴影，突然觉得嘴里酸甜的气泡水，莫名品出了几分甘醇。
江一明举起气泡水杯：“得，为这桩合作先干一个。”众人玻璃杯碰在一起。
第二批鱼片刚刚煮沸，宋苗苗突然开口，声音清脆悦耳，“吃这酸汤鱼可有讲究，我来给大家调一个秘制蘸水。”
田甜示意弟弟一个眼神，说道：“田力，你去厨房帮帮忙，看看苗苗还需要什么调料。”
厨房里，宋苗苗正对着调料架出神，纤细的背影映在磨砂玻璃上。田力站在门口，轻声问道：“需要帮忙吗？”
宋苗苗一时失神，手中的调料瓶险些滑落。田力反应极快，一个箭步上前，手掌已稳稳托住了她的手腕。两人皆是一怔，他不由靠近些许，一缕若有若无的依兰花香悄然沁入鼻尖，悠扬而不失清新。
“吓到你了。”田力率先松开手，耳根却悄悄红了，结结巴巴地说道。
“我找胡辣椒和腐乳。”宋苗苗垂下眼睛。
田力低声应道：“在调料架第二层。”
餐桌另一侧，江一明正低头专注地为孩子们剥虾，虾壳已在骨碟中堆成一个小山丘，“孩子们，谁要刚剥好的虾仁？”
“我要！”
“我也要！”
“好好，都有份，一个一个来。”他一边回应，手上动作却丝毫未停。
田甜和几人意味深长地说：“我弟弟从小就是个急性子，遇到喜欢的事啊，恨不得立马就能看到结果。”
苏念安瞥了眼厨房方向，说道：“可苗苗瞧着是个慢热的性子，感情这种事，得慢慢来，急不得。”
这时，田力和宋苗苗一前一后从厨房出来。田力手里拿着调料瓶，嘴角挂着掩饰不住的笑意。宋苗苗的脸颊比刚才红润了些，发间的珍珠发卡在灯光下一闪一闪，格外耀眼。
“苗苗，尝尝这个。”田力突然鼓起勇气，夹了块鱼肉放在她碗里，眼神里满是期待。
“嗯，这鱼得蘸这个。”宋苗苗从调料盘里舀了勺腐乳，红亮的酱汁滴在田力手背上，他笑着舔干净了，打趣道，“安顺人吃酸汤鱼，蘸水里加腐乳和木姜子油可是绝配。”
林溪和田甜交换了个心照不宣的眼神，苏念安只作未见，专心给江一明盛汤。牛宇推了推眼镜，嘴角微微上扬，似乎在期待着什么好戏上演。
田力偷偷看了眼宋苗苗的侧脸，发现她正小口啜饮着酸汤，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的微笑。这一刻，他忽然觉得，这场相遇，或许远比他想象的更值得期待。