天色微明，落霞谷的空气中还残留着昨夜打斗的气息。李虎等人被捆在帐篷里，脸色灰败，却依旧嘴硬，时不时发出几句咒骂，被守夜弟子厉声喝止后才悻悻闭嘴。
黄长老彻夜未眠，眉头紧锁地坐在岩石上，显然在思索昨夜的偷袭之事。沈清玥陪在一旁，低声分析着：“那些逃走的黑衣人，身法路数诡异，既不似黑风寨的悍匪，也不像是其他宗门的弟子。他们的目标明确，出手狠辣，倒像是专门训练的死士。”
“死士？”黄长老眼中闪过一丝凝重，“哪个势力会在黑风谷中培养死士？而且还偏偏针对我们麓云宗的历练队伍？”
苏晟端着一碗热粥走过来，这是他用随身携带的灵米煮的，特意给黄长老和沈清玥送来。听到两人的对话，他停下脚步，轻声道：“黄长老，二师姐，或许可以从李虎他们口中问出些线索。”
黄长老看了他一眼，接过热粥：“试过了，他们嘴硬得很，只说是自己不满内门弟子，一时冲动才联合了几个外门弟子偷袭，至于那些陌生黑衣人，他们一概不认。”
沈清玥喝了一口粥，淡淡道：“他们越是不认，越说明有问题。李虎等人虽心术不正，但绝无能力调动死士，背后定然有人指使。”
苏晟沉吟道：“会不会是与我们宗门有仇怨的势力？比如……黑风寨？”
黄长老摇头：“黑风寨虽是匪寇，但行事粗犷，惯用蛮力，不似有这般心计。而且他们的大当家前些年被前任宗主重伤，一直龟缩在黑风谷外围，不敢深入。”
“那会是谁？”楚瑶也走了过来，她一夜没睡好，眼下带着淡淡的青黑，“总不能是凭空冒出来的吧？”
众人都陷入了沉默，一时间想不出头绪。
吃过早饭，黄长老决定不再耽搁，下令提前结束历练，立刻返回宗门。昨夜的偷袭让他意识到，黑风谷中潜藏着未知的危险，继续停留下去，恐怕会有更大的麻烦。
“收拾东西，即刻返程！”黄长老的声音带着不容置疑的威严。
弟子们虽然有些遗憾没能继续猎杀妖兽，但经历了昨夜的偷袭，谁也不敢再有异议，纷纷开始收拾行囊。李虎等人则被两个弟子押着，像拖死狗一样跟在队伍后面。
返程的路走得格外小心，黄长老放出警戒幡，时刻留意着周围的动静，沈清玥和苏柔也在队伍两侧探查，以防再次遭遇袭击。苏晟则和楚瑶、赵磊走在队伍中间，密切关注着被押解的李虎。
李虎低着头，看不清表情，但苏晟注意到，他的手指一直在微微颤抖，似乎十分紧张，又像是在期待着什么。
“这李虎不对劲。”苏晟对楚瑶和赵磊低声道，“他看起来很紧张，不像是单纯害怕被宗门惩罚的样子。”
赵磊点头：“我也觉得，刚才我看他偷偷往后面瞟了好几眼，好像在等什么人。”
楚瑶握紧了短剑：“难道还有同伙？”
苏晟眉头紧锁：“不好说，大家提高警惕，尤其是防备后面。”
果然，走了不到半个时辰，队伍后方突然传来一阵急促的马蹄声，伴随着杂乱的呼喊：“前面的人站住！把李虎留下！”
众人回头一看，只见十几个骑着黑马的壮汉疾驰而来，他们穿着黑色劲装，脸上带着煞气，手中挥舞着大刀，正是黑风寨的匪寇！
“是黑风寨的人！”有弟子惊呼出声。
黄长老脸色一沉：“他们果然来了！沈清玥，你带弟子们先走，我来断后！”
“师傅，我留下帮您！”沈清玥持剑而立，眼神坚定。
“不必，”黄长老摆了摆手，“他们人虽多，但最高修为不过筑基初期，应付得来。你们快走，把李虎带回宗门审问，这才是关键！”
沈清玥知道事态紧急，不再犹豫，对众人道：“大家跟我走！”
楚瑶和赵磊护着被捆的李虎，跟着沈清玥快步前行。苏晟却没有立刻走，他看着黄长老，眼中带着担忧：“黄长老，多保重！”
黄长老看了他一眼，眼中闪过一丝赞许：“你也小心。”
苏晟不再耽搁，转身追上队伍。
身后很快传来激烈的打斗声，黄长老的拂尘挥舞如电，银丝漫天，将黑风寨的匪寇挡在后面。那些匪寇虽然凶悍，但在筑基期修士面前，根本不堪一击，很快便惨叫连连。
“黄长老好厉害！”楚瑶回头看了一眼，忍不住赞叹道。
沈清玥却面色凝重：“不对，这些黑风寨的匪寇实力太弱，不像是来救人的，更像是……拖延时间！”
苏晟心中一动：“拖延时间？难道还有其他埋伏？”
话音刚落，前方的密林里突然射出数十支弩箭，带着破空之声，直逼队伍！
“小心！”沈清玥大喊一声，长剑挥舞，挡下了大部分弩箭。苏柔和楚瑶也纷纷施展术法和符箓，护住身边的弟子。
弩箭过后，密林里冲出二十多个黑衣人，正是昨夜偷袭营地的那些人！他们依旧蒙着面，手中的短刀闪着寒光，直扑被押解的李虎。
“果然有埋伏！”沈清玥怒喝一声，迎了上去，“保护李虎！”
苏晟、楚瑶、赵磊等人立刻将李虎围在中间，与黑衣人缠斗起来。这些黑衣人的实力比黑风寨的匪寇强多了，配合也极为默契，一时间竟难以击退。
苏晟一边用符箓攻击，一边留意着李虎的动静。只见李虎在混乱中不断挣扎，眼神急切地看着那些黑衣人，仿佛在催促他们快点动手。
“李虎，这些人到底是谁？！”苏晟大喝一声，一掌拍退一个黑衣人，同时试图从李虎口中套话。
李虎眼中闪过一丝慌乱，随即咬牙道：“我不知道你在说什么！”
就在这时，一个黑衣人突破了赵磊的防御，直扑李虎而来，手中的短刀并非指向看守的弟子，而是朝着捆住李虎的绳索砍去！
“不好，他们要救李虎！”苏晟立刻反应过来，一张火龙符甩了过去，逼退那黑衣人。
但其他黑衣人见状，更加疯狂地攻击，试图撕开防线。沈清玥被几个黑衣人缠住，一时难以脱身，只能焦急地喊道：“守住！绝不能让他们救走李虎！”
楚瑶挥舞着短剑，剑气纵横，逼得两个黑衣人连连后退。赵磊则抡着铁锤，如同一尊铁塔，挡在前面，不让任何人靠近李虎。
苏晟的压力最大，他要应对三个黑衣人的围攻，还要时刻防备有人偷袭李虎。他的步法灵动，符箓不断甩出，火龙、冰锥交替出现，暂时抵挡住了攻击，但灵力消耗极大，额头已经渗出了汗水。
“小师弟，我来帮你！”楚瑶见状，想要过来支援，却被两个黑衣人死死缠住，脱不开身。
就在苏晟灵力即将耗尽，防线快要崩溃之际，李虎突然猛地一挣，竟硬生生将绳索挣断了！原来他一直在暗中运功，早就将绳索磨得差不多了。
“哈哈哈，你们拦不住我！”李虎挣脱束缚，脸上露出疯狂的笑容，朝着一个黑衣人跑去，“快带我走！”
那黑衣人见状，立刻转身，想要带着李虎冲入密林。
“休想！”苏晟眼中闪过一丝厉色，不顾身后袭来的短刀，将最后一张火龙符凝聚全身剩余的灵力，猛地掷了出去！
这张火龙符威力远超之前，化作一条数尺长的火龙，带着熊熊烈焰，瞬间追上了李虎和那个黑衣人。
“不！”李虎发出一声绝望的惨叫，被火龙吞噬。那黑衣人也没能幸免，一同被火焰烧成了焦炭。
周围的黑衣人见状，攻势一滞，眼中闪过一丝惊恐和……茫然？
沈清玥抓住机会，长剑暴涨，瞬间斩杀了两个黑衣人。剩下的黑衣人见状，不敢再恋战，对视一眼，纷纷转身逃入密林。
危机解除，众人都松了口气，瘫坐在地上，大口喘着气。
苏晟看着被烧成焦炭的李虎，心中五味杂陈。他并非嗜杀之人，但李虎的行为已经威胁到了整个队伍的安全，他不得不出手。
沈清玥走到他身边，拍了拍他的肩膀：“你做得对，留着他，只会带来更大的麻烦。”
苏晟点点头，没有说话。
此时，黄长老也赶了过来，他身上沾了些血迹，显然也经历了一场激战。“黑风寨的匪寇已经被击退，李虎呢？”
当看到地上的焦炭时，他愣了一下，随即明白了过来，叹了口气：“罢了，死了也好，省得回去审问麻烦。只是……线索断了。”
众人都沉默不语。李虎一死，那些黑衣人的来历和目的，彻底成了一个谜。
“我们快走吧，此地不宜久留。”沈清玥提议道。
黄长老点头：“嗯，加快速度，尽快返回宗门，将此事禀报给掌门和各位长老。”
队伍再次出发，气氛却变得格外沉重。每个人的心里都压着一块石头，那些神秘的黑衣人如同悬在头顶的利剑，让人不安。
苏晟走在队伍中，回想着李虎最后那疯狂的笑容，还有那些黑衣人在李虎死后的茫然，总觉得事情没有那么简单。
“那些黑衣人，真的是来救李虎的吗？”苏晟喃喃自语，“还是说……他们的目的，从一开始就是让李虎死？”
这个念头一出，他不禁打了个寒颤。如果真是这样，那背后策划这一切的势力，心思就太可怕了。
一路无话，众人加快了脚步，终于在黄昏时分走出了黑风谷，踏上了返回麓云宗的路。远远望见麓云宗的山门时，所有人都松了口气，仿佛终于回到了安全的港湾。
但苏晟知道，事情并没有结束。黑风谷中的疑云，那些神秘的黑衣人，还有李虎背后的势力，都像一个个谜团，等待着被解开。而这一切，或许才刚刚开始。