周邈的来信如同在平静（相对）的湖面投下了一块巨石。
陆垣盯着账簿上那工整优雅的字迹，心中波澜起伏。周邈，这个名字在陆清婉的笔记中被提及，标注为“保守派”，“行踪莫测”，“或可接触，但需极度谨慎”。
如今，对方主动找上门来了。
是陷阱吗？有可能是周玄设下的另一个圈套，模仿周邈的笔迹和口吻引他上钩。
但也有可能是真的。周玄这次的行动失败，还损失了寻踪镜（仿品）和小雅这个容器，更暴露了他可以强行冲击当铺的手段，这很可能引起了周家内部其他势力的不满和警惕。周邈作为保守派，前来接触也在情理之中。
去，还是不去？
风险很大。忘川茶馆一听就不是普通地方，很可能是周家的某个据点甚至是中立地带。离开当铺，他的实力会大打折扣。
但机遇也可能存在。他对周家、对当铺的了解都太少了，急需可靠的信息来源。如果周邈真的愿意合作，无疑能极大缓解他目前的压力。
更重要的是，周邈信中提到了“共商应对之策，以维平衡”，这与他刚刚领悟的“往生契”道路隐隐契合。
沉思良久，陆垣最终做出了决定：去！
但不是毫无准备地去。
他首先尝试通过账簿进行回复，集中精神想着：“周邈先生？能否收到？”
账簿毫无反应。看来那封信是单向的，或者需要特殊方法才能回复。
他不再纠结，开始着手准备。
第一件事，就是修复结界。他引导魂力，优先灌注到结界的破损处。得到五分纯净魂力支持后，修复速度明显加快。到了第二天傍晚，门上的破洞虽然无法完全复原，但一层无形的、坚韧的能量屏障已经重新生成，将内外隔绝开来。普通的秽影再也难以闯入。
第二件事，安顿小雅。他绝不能带小雅去赴约。他将小雅带到地下室魂灯旁。这里是最安全的核心区域，有心镜守护和魂灯照耀，足以保证她的安全。他叮嘱小雅，无论听到什么动静，都不要离开这里。
第三件事，准备道具。他将祖父留下的那包红色粉末分装了一小瓶戴在身上，又将那半截黑蜡烛的剩余部分用符纸包好。最重要的是，他带上了账簿——离开当铺后，这是他最大的力量来源和防护手段。
子时将近。
陆垣最后检查了一遍结界，叮嘱小雅乖乖睡觉，然后深吸一口气，推开了当铺的门。
门外雾气稀薄了许多，夜色清冷。他根据账簿上隐约的感应（似乎那封信留下了一个微弱的坐标印记），向着城市某个方向走去。
忘川茶馆并不在热闹的市区，而是在一条僻静的、种满槐树的古老街道尽头。招牌是一盏昏黄的灯笼，上面写着“忘川”两个古字。门面很小，看起来毫不起眼。
推门而入，门上的风铃发出清脆的响声。
茶馆内部比想象中宽敞，布置得古色古香，桌椅都是老式的硬木，空气中弥漫着一股淡淡的、奇异的茶香，闻之令人心神宁静。馆内客人不多，三三两两坐在角落，低声交谈，看起来都非寻常之辈，有的周身气息晦涩，有的则带着淡淡的阴气。
陆垣的出现吸引了一些目光，但很快又移开了，似乎在这里见到生人并不算太奇怪。
一个穿着茶服、面色平静的侍者无声地走上前，微微躬身：“陆先生？周先生已在雅间等候，请随我来。”
侍者引着他穿过大堂，走向最里面一个用竹帘隔开的雅间。
掀开竹帘，雅间内只有一张茶桌，两把椅子。一个穿着深色中山装、戴着一副普通黑框眼镜、气质沉稳内敛的中年男人正坐在那里，安静地沏茶。
他看起来约莫四十多岁，面容普通，但一双眼睛却深邃如潭，仿佛能看透人心。他的手指修长有力，沏茶的动作行云流水，带着一种独特的韵律感。
看到陆垣进来，他抬起头，露出一个温和而不失礼节的微笑：“陆先生，请坐。冒昧相邀，还请见谅。”
他的声音平稳有力，与周玄那种带着蛊惑和傲慢的语气截然不同。
陆垣在他对面坐下，警惕地打量着对方。他能感觉到，眼前这个人很强，气息深不见底，但并没有周玄那种咄咄逼人的恶意和侵略性。
“周邈先生？”陆垣确认道。
“正是在下。”周邈将一杯沏好的茶推到陆垣面前，茶汤清澈，香气沁人心脾，“这是‘静心茶’，对稳定魂识略有好处，陆先生不妨尝尝。”
陆垣没有动茶杯，直接开门见山：“周先生找我来，想谈什么？”
周邈也不介意，自己端起茶杯抿了一口，缓缓道：“主要是两件事。第一，为我那位行事鲁莽的堂弟周玄，向陆先生致歉。他为了唤醒老祖，已然不择手段，甚至不惜破坏千年来的平衡，此举为我周家多数人所不齿。”
他的语气带着一丝无奈和郑重，听起来不似作伪。
“第二，是想提醒陆先生，周玄此次失败，绝不会甘心。他很可能已经前往滇南秘境，寻找那面真正的‘寻踪古镜’。一旦被他找到，后果不堪设想。”
真正的寻踪镜！陆清婉笔记中提到过的可怕法器！
陆垣心中一凛：“真正的寻踪镜……有什么能力？”
“顾名思义，它能追踪万物，洞彻虚妄，甚至……在一定程度上‘修改’过去的轨迹，扭曲现实的认知。”周邈的神色变得凝重，“若落入周玄之手，他或许能直接找到封印最薄弱之处，甚至……修改你祖父当年的一些布置，后果不堪设想。”
修改过去？扭曲现实？这能力简直逆天！陆垣感到一股巨大的压力。
“你们周家……为什么不阻止他？”陆垣问道。
周邈苦笑一声：“周家内部并非铁板一块。支持唤醒老祖的激进派势力不小，而且……老祖虽被封印，其意志仍能隐隐影响血脉亲近之人。许多族人身不由己。我能约束部分人手，但难以全面阻止他。”
他放下茶杯，看着陆垣：“所以，我想与陆先生做一个交易。”
“什么交易？”
“我提供周玄的行踪和他可能采取的手段信息，必要时，甚至可以提供一些有限的帮助。而陆先生，你需要尽快提升实力，稳固封印，并在关键时刻，阻止周玄得到真正的寻踪镜。”周邈认真地说道。
“为什么帮我？这对你们周家有什么好处？”陆垣不信天上掉馅饼。
“为了生存。”周邈的回答出乎意料的简单直接，“老祖宗的力量固然诱人，但他早已迷失在疯狂与贪婪之中。他若归来，第一件事恐怕就是吞噬所有周氏血脉以恢复力量。我们求的是家族绵延，而非毁灭式的辉煌。维持当下的平衡，虽无大利，但可保平安。”
这个理由，倒是说得通。
陆垣沉默了片刻，问道：“我需要付出什么？”他不相信对方无所求。
周邈微微一笑：“很简单。两件事。第一，若将来封印稳固，当铺力量增强，请在一定限度内，为我这一脉的族人提供一些……‘便利’，当然，我们会支付等值的代价。”
“第二，”他顿了顿，声音压低了一些，“如果……我是说如果，将来你有机会接触到‘镇魂骨印’，希望你能允许我观摩一日。我以心魔起誓，绝无抢夺或破坏之意，只为印证一些家族古籍的记载，了解先祖真实的状况。”
第一个条件还算合理，第二个条件则有些微妙。镇魂骨印是封印核心，让他观摩？
陆垣没有立刻答应，而是谨慎地道：“我需要考虑。而且，就算我同意，如何保证你不会像周玄一样？”
周邈似乎早有预料，他从怀中取出一枚玉简，放在桌上：“这是我以血脉和魂力立下的契约誓言，内容如上所述。陆先生可以仔细查看，若有异议或发现陷阱，可随时毁去。契约不成，我绝不纠缠。”
他的态度坦诚得让人意外。
陆垣拿起玉简，触手温润。他尝试将一丝魂力探入，果然感知到了一段严谨而清晰的契约内容，与周邈所说一致，并且蕴含着强大的约束力，一旦违背，立誓者似乎会遭受极其严重的反噬。
看起来，很有诚意。
但经历了这么多，陆垣不会轻易相信任何人。尤其是周家人。
他将玉简放下，说道：“玉简我暂且收下，三日后给你答复。”
周邈毫不意外地点点头：“理当如此。那么，在下便静候佳音了。”他站起身，递过一张普通的纸条，“这是在下的一处联络点地址，若陆先生有了决定，或者遇到紧急情况，可以到那里留信。”
交易谈完，气氛稍微缓和。
陆垣终于端起那杯一直没动的“静心茶”，喝了一口。茶汤入喉，一股清凉的气息瞬间流转全身，让他因紧张和警惕而一直紧绷的精神顿时舒缓了不少，灵魂深处的虚弱感也减轻了些许。
真是好茶。
就在他放下茶杯，准备告辞时，周邈看似无意地问了一句：
“对了，陆先生。昨夜子时前后，贵铺附近似乎有较强的规则波动和纯净魂力显现，不知……可是完成了什么特殊的契约？”
陆垣心中猛地一凛！
他怎么会知道？！