曹悦冲出密道，眼前豁然开朗，却发现自己置身于一片喧嚣之中——正是京城最大的烟花巷，胭脂味混着酒气扑面而来。
她定了定神，想起探子回报，那与赖璟命运纠葛的神秘人，便时常出入此地。
周围脂粉浓重的女子和寻欢作乐的男子纷纷向她投来异样的目光。
一个衣着暴露的女子扭着腰肢凑上来，娇笑着问：“哟，这位姑娘面生得很，第一次来吧？要不要姐姐带你开开眼界？”
曹悦不动声色地避开她的触碰，淡淡道：“不必了，我来找人。”
女子眼珠一转，上下打量着她，语气里多了几分试探：“找人？这烟花巷里，美人儿多得是，姑娘要找哪一位啊？”
“一位公子，”曹悦语气平静，“姓李。”
女子掩嘴一笑：“李公子啊，那可是咱们这里的常客，出手阔绰得很。不过，姑娘可得抓紧了，像李公子这样的贵人，身边莺莺燕燕可不少。”
曹悦微微颔首，递给她一小锭银子：“多谢。”
女子接过银子，立刻眉开眼笑：“姑娘客气了，若是有什么需要，尽管来找我。”
曹悦沿着喧闹的街道走着，观察着周围的环境。
这里鱼龙混杂，每个人脸上都带着面具，让人难以捉摸。
她知道，自己必须小心谨慎，才能找到自己想要的信息。
她走进一家名为“醉红楼”的青楼，这里歌舞升平，热闹非凡。
曹悦找了个角落坐下，叫了一壶茶，静静地观察着周围的人。
这时，一个穿着华丽，身边跟着几个护卫的男子走了进来。
他面容俊朗，却带着几分轻佻，正是曹悦要找的李公子。
曹悦正要起身靠近，却听到旁边传来一个怯生生的声音：“姑娘，您是来找李公子的吗？”
曹悦转头，看到一个衣着朴素的女子，正小心翼翼地看着她。
女子见曹悦看向她，连忙说道：“我叫小红，是这里的……嗯……打杂的。我知道一些关于李公子的事情，姑娘想知道吗？”
曹悦心中一动，不动声色地问道：“你知道什么？”
小红四处张望了一下，压低声音说道：“李公子最近在找一个很重要的人，听说……听说和王爷有关……”
曹悦心中一紧，王爷？难道是赖璟？
她正想继续追问，却见李公子突然站起身，朝楼上走去。
小红拉了拉曹悦的衣袖，低声道：“姑娘，李公子要走了……”
曹悦眼神一凛，“我知道了。” 她站起身，跟了上去。
走到楼梯口，一个身影一闪而过， 曹悦心头一跳……
曹悦快步跟上李公子，却被他身边几个魁梧的护卫拦住。
“姑娘，请留步。”其中一个护卫语气冷硬，挡在她面前如同一堵墙。
曹悦心中暗恼，面上却不动声色，露出一抹娇憨的笑容：“几位大哥，我不过是迷路了，想问问李公子怎么走出去。”
李公子闻声回头，饶有兴致地打量着曹悦。
他见曹悦衣着不凡，气质独特，与这烟花之地格格不入，便起了几分玩弄之心。
“哟，这位小姐，你是哪家的小姐，怎么跑到这种地方来了？”
曹悦眼珠一转，装作一副天真烂漫的样子：“我是……我是城东张员外家的女儿，跟丫鬟出来逛街，不小心走散了。”她说着，还故作惊慌地四处张望。
李公子轻笑一声，眼中闪过一丝轻蔑，显然并不相信她的话。
但他并没有揭穿，反而走到她面前，故作关切地问道：“哦？是吗？那你怎么会认识我？”
曹悦眨了眨眼睛，一脸无辜：“我听丫鬟说过李公子的大名，说您是京城有名的才子，今日一见，果然名不虚传。”
李公子被她这番话捧得飘飘然，脸上的戒备也消散了不少。
“是吗？小丫头嘴还挺甜的。”他说着，伸手想要去摸曹悦的脸。
曹悦灵巧地躲开他的手，后退一步，低着头，小声说道：“李公子，这里人多眼杂，我还是先找到我的丫鬟吧。”
李公子见她如此“害羞”，心中更加得意，也不再为难她。
“也好，我让护卫送你出去吧。”
曹悦连忙摆手：“不用不用，我自己可以的。”她说着，转身就要离开。
“等等，”李公子叫住她，“既然来了，不如一起喝杯茶？”
曹悦心中暗喜，面上却装作犹豫的样子：“这……不太好吧？”
“有什么不好的，”李公子一把拉住她的手腕，不由分说地将她带进了醉红楼的一个雅间，“来，陪我喝一杯。”
雅间内，李公子一边喝酒，一边与曹悦闲聊。
曹悦不动声色地套取着关于神秘人的信息，却始终没有得到什么有用的线索。
就在这时，李公子突然提起了一个名字：“对了，你知道最近城里都在传，说王爷身边出现了一个神秘人物吗？”
曹悦心中一动，不动声色地问道：“神秘人物？是谁？”
李公子神秘一笑，“听说啊，是个武功高强的高手，连王爷都对他十分忌惮……” 他顿了顿，压低了声音，”有人说，这个人和……
和当年的事情有关。
“
曹悦呼吸一滞，“当年……什么事？”
李公子刚要开口，突然，房门被猛地推开，一个冷冽的声音响起：“李公子，好兴致啊。”
李公子脸色骤变，眼中闪过一丝慌乱，但很快便恢复了镇定，他打着哈哈说道：“原来是王兄，什么风把您吹来了？” 来人正是赖璟，他一身墨色锦袍，面容冷峻，眼神如刀般扫过李公子和曹悦，最终停留在曹悦身上，意味深长。
曹悦心中一紧，没想到赖璟会突然出现。
她努力保持镇定，露出一副柔弱无辜的表情。
赖璟走到曹悦身边，不动声色地将她护在身后，语气冰冷地对李公子说道：“李公子，这位姑娘是我的朋友，希望你不要打扰她。”
李公子脸色阴沉，但碍于赖璟的身份，不敢发作，只得皮笑肉不笑地说道：“原来是王爷的朋友，在下失礼了。”
赖璟没有理会他，转头看向曹悦，语气温和了许多：“你怎么会在这里？”
曹悦眼珠一转，装作一副害怕的样子，低声说道：“我……我迷路了，不小心走到这里……”
赖璟没有拆穿她，只是轻轻拍了拍她的肩膀，安慰道：“别怕，我送你回去。”
李公子看着两人亲密的样子，眼中闪过一丝嫉妒和怨恨。
他强压下心中的怒火，说道：“既然如此，那在下就不打扰王爷和这位姑娘了。”
赖璟淡淡地点了点头，带着曹悦离开了雅间。
走出醉红楼，曹悦长舒了一口气，心中暗自庆幸赖璟及时出现，否则她还真不知道该如何脱身。
赖璟看着她，眼神中带着一丝探究：“你真的只是迷路了？”
曹悦知道赖璟不会轻易相信她的谎言，但她还是装出一副无辜的样子：“不然呢？王爷觉得我会来这种地方做什么？”
赖璟没有说话，只是深深地看了她一眼，然后转身离去。
曹悦看着他的背影，心中五味杂陈。
她知道自己对赖璟的感情已经不仅仅是利用，还有一丝关心和牵挂。
她担心这个阴谋会伤害到赖璟，但她又不知道该如何告诉他。
她转身准备离开，却看到小红正站在不远处，一脸焦急地看着她。
曹悦心中一动，走了过去。
“姑娘，你没事吧？”小红关切地问道。
曹悦摇了摇头，然后压低声音说道：“我有话要问你。”
小红看着曹悦，眼中闪过一丝犹豫…… “可是……”
曹悦拉住小红的手，将她带到一个僻静的巷口。
“我知道你害怕，”曹悦语气温柔却坚定，“但你刚才说的话很重要，或许能救王爷一命。”
小红咬着嘴唇，眼中满是挣扎。“姑娘，我…我实在不敢说…”
曹悦从袖中掏出一块成色极好的玉佩，塞到小红手中。
“拿着，这足够你离开这里，开始新的生活。” 她顿了顿，语气带着一丝恳求，“你也不想看到王爷出事吧？”
小红看着手中的玉佩，眼神闪烁不定。
她在这烟花之地待久了，深知其中的残酷，也渴望能逃离这里。
曹悦的承诺，如同黑暗中的一丝曙光，让她看到了希望。
“姑娘…我…”小红的声音颤抖着，“李公子一直在找一个叫…叫‘影子’的人。听说…听说这个人和王爷当年的事有关，也和…和王御史有关。”
“王御史？”曹悦心中一惊，这个名字如同一道惊雷，在她脑海中炸开。
王御史位高权重，表面上忠厚老实，怎么会和赖璟的过去，和这个神秘的“影子”扯上关系？
小红点点头，声音几乎细不可闻，“我…我只知道这么多…”
曹悦握紧小红的手，眼中闪过一丝感激。
“谢谢你，小红。我会保护你的。”
小红看着曹悦坚定的眼神，心中的恐惧渐渐消散。
她相信，这个姑娘真的能帮她逃离这个泥潭。
曹悦回到王府，心中思绪万千。
她原本以为，这只是一个简单的宫斗，却没想到，竟然牵扯到朝廷重臣王御史。
这背后的阴谋，比她想象的还要复杂，还要危险。
她走到书房，看到赖璟正坐在桌前，批阅着奏折。
他眉头紧锁，似乎有什么心事。
“王爷…”曹悦轻轻唤了一声。
赖璟抬起头，看到曹悦，眼中闪过一丝温柔。“回来了？”
曹悦点点头，走到他身边，犹豫了一下，还是开口问道：“王爷，您认识王御史吗？”
赖璟手中的笔一顿，眼神瞬间变得凌厉起来。“你问这个做什么？”