寿宴在一种微妙而热烈的气氛中继续。萧云倾一曲《清心调》带来的震撼久久不散，成了席间众人议论的中心。投向她的目光，再也不是之前的轻蔑与怜悯，而是充满了好奇、探究与惊叹。不少夫人主动与她攀谈，话语间带着真诚的赞许。连几位地位颇高的诰命夫人，也对她颔首微笑，态度明显和蔼了许多。
萧云倾应对得体，不卑不亢，言谈举止间流露出的沉静与聪慧，更让人心生好感。她仿佛一颗蒙尘的明珠，在今日这寿宴之上，骤然拂去尘埃，绽放出夺目的光华。
这，都像一根根烧红的钢针，狠狠扎在萧玉婉的心上！她精心挑选的华服珠翠，她刻意练习的优雅姿态，她苦心营造的才女形象……在萧云倾那素衣清音、淡然自若的气度面前，显得如此刻意、浮夸，甚至有些可笑！
她强撑着笑容，应付着身边人的搭话，但那笑容僵硬得如同面具。她能感觉到，那些原本围绕着她、追捧她的目光，此刻或多或少都带上了几分比较和玩味。甚至有几个平日里与她不太对付的贵女，投来的眼神里充满了毫不掩饰的幸灾乐祸。
“婉妹妹，你姐姐……真是深藏不露啊。”一个穿着鹅黄衣衫的贵女，掩着嘴轻笑，语气里的揶揄毫不掩饰，“方才那琴技，啧啧，连我听了都自愧不如呢。妹妹你……怕是也吓了一跳吧？”
萧玉婉只觉得一股血气直冲头顶，脸上火辣辣的疼。她用力捏紧了手中的锦帕，指节泛白，几乎要将那上好的丝绸扯破。她勉强挤出一丝笑容：“姐姐……大病初愈，许是……超常发挥罢了。当不得真。”声音干涩，连她自己都觉得毫无说服力。
“哦？是吗？”另一个声音插了进来，带着明显的嘲讽，“我看萧大小姐气定神闲，指法精妙得很呢。倒是婉妹妹你给姐姐挑的那把琴……呵呵，可真是‘用心良苦’啊。”这话就差直接点明她故意使坏了。
萧玉婉再也待不下去，只觉得周围的空气都充满了令人窒息的嘲笑。她猛地站起身，对着旁边的人匆匆丢下一句“失陪一下”，便几乎是落荒而逃，快步离开了喧嚣的正厅。
她没有回自己的绣楼，而是径直冲进了母亲林氏暂时歇息的暖阁。
暖阁内，林氏正阴沉着脸坐在窗边，手中捻着一串佛珠，指节却捏得发白。显然，外面的情形她也知道了。
“娘！”萧玉婉一进门，强撑的镇定彻底崩塌，眼泪如同断了线的珠子般滚落下来，带着无尽的委屈和怨毒，“那个贱人！那个该死的贱人！她一定是故意的！故意装病，故意扮弱，就等着今天来打我的脸！她让我在人面前丢尽了脸！娘！我要她死！我要她立刻去死！”她歇斯底里地哭喊着，抓起桌上一个精致的粉彩茶盏，狠狠掼在地上！
“啪嚓！”一声脆响，瓷片四溅，温热的茶水溅湿了地毯。
“够了！”林氏厉声喝道，猛地站起身。她看着女儿扭曲的脸庞和满地的狼藉，眼中闪过一丝心疼，但更多的是烦躁和一种事情脱离掌控的危机感。“哭！摔东西！有什么用？能伤到她萧云倾一根汗毛吗？只会显得你更加无能！”
萧玉婉被母亲喝得一怔，随即哭得更凶，扑到林氏怀里：“娘！我不甘心！凭什么？她一个病秧子，凭什么抢走我的风头？凭什么让人都夸她？我才是萧家最出色的女儿！她算什么东西！”
林氏搂着女儿，轻轻拍着她的背，眼中寒光闪烁，声音却压得极低：“婉儿，娘知道你委屈。那小贱人确实邪性，像是换了个人，手段也狠辣了不少。今日是我们轻敌了。”
她扶着萧玉婉的肩膀，让她看着自己，一字一句道：“但你要记住，一时的得失不算什么。她今日出了风头又如何？捧得越高，摔得越惨！你且看她能得意几时？”
萧玉婉抽噎着，恨恨道：“那我们现在怎么办？难道就看着她骑在我们头上？”
“当然不！”林氏嘴角勾起一抹阴冷的弧度，眼中闪烁着算计的光芒，“她今日出了大风头，你以为只有我们恨她？周家那位心高气傲的倩小姐，苏家那个眼高于顶的婉儿姑娘，她们能看得惯一个‘武将粗鄙之女’突然压过她们的风头？还有……”
林氏的声音压得更低，带着一丝隐秘的兴奋：“你忘了娘之前跟你提过的‘贵人’了？三皇子殿下近日常向你父亲问起萧府之事，言语间……似乎对你颇有好感。寿宴前，娘还特意安排人在他面前提起过你的才貌。今日之事，虽让那小贱人出了风头，但三殿下何等人物？他岂会看上一个徒有几分小聪明、却毫无根基背景的嫡女？你才是萧家精心培养、最有可能匹配皇家的明珠！”
提到三皇子君临风，萧玉婉的哭声渐止，眼中燃起一丝希望和野心的光芒。
“所以，收起你的眼泪和委屈！”林氏替她擦去脸上的泪痕，语气重新变得沉稳而阴鸷，“给娘打起精神来！好好准备接下来的赏荷诗会，那才是真正展示你才华的地方！至于萧云倾……哼，她今日能调破琴，难道还能在诗会上再玩什么花样不成？诗词歌赋，可是实打实的硬功夫！她一个粗鄙的武夫之女，能懂什么？”
林氏眼中寒光更盛：“就算她真能蹦跶几下，娘也自有办法让她身败名裂！爬得越高，跌入泥潭时才越痛！你且看着吧，好戏，还在后头呢！”她拍了拍女儿的手，语气带着一种令人胆寒的笃定，“现在，最重要的是稳住，别自乱阵脚，让人看了笑话。明白吗？”
萧玉婉深吸一口气，强行压下心头的怨恨和不甘，用力点了点头，眼中重新凝聚起刻毒的算计和野心：“女儿明白了，娘。我不会再冲动了。”她看着地上破碎的瓷片，仿佛看到了萧云倾未来悲惨的下场，扭曲的脸上终于露出一丝快意的笑容。